Огромная голова свалилась на снег, туша некоторое время топталась на месте, из обезглавленной шеи толчками выплёскивалась кровь. Несколько секунд спустя туша свалилась.
– Ура, победа! – воскликнула Рункис и подлетела к подруге.
Взяв её за руку, она полетела к нам, крича на лету:
– Видели, господа Ва’эллемпир! Няу, это первый настоящий бой Хэйсы!
– Да, молодцы, – кивнул я. – Молодец, Хэйсанка, молодец.
Инсаэлия тоже закивала и зааплодировала.
Кошкодевочки присоединились к нам, а несколько роботов, наоборот, отделились от группы и полетели к туше.
– Давайте доставим это мясо в племя наэкэрата, – сказал Камень. – Вот дикари обрадуются нашему подарку. Это поможет создать хорошие отношения с ними.
– Почему бы и нет, – ответил я.
Тем временем, теперь ничто не мешало нам получить полный доступ к Вратам, и мы полетели к развалинам.
Приземлившись посреди них, мы увидели вокруг себя печальное зрелище – которое, кстати, уже встречали не раз в этих путешествиях по другим мирам. Да и на родной Земле. Эти развалины походили и на те, что мы встречали с Инсаэлией в нашем родном мире, и на те, на которые мы натыкались в мире-пустыне. Огрызки стен, пустые помещения без потолка, обломки камня, кирпича, поваленные статуи, поломанная и сгнившая от времени мебель. Ветер свободно гулял через пустые оконные и дверные проёмы, снег продолжал густо валить.
Роботы направились к Вратам, активировали их, применив особые манипуляции, и рамка Врат загорелась синими огоньками, вспыхнули светящиеся символы. Минуту спустя Камень радостно объявил:
– Отлично, друзья! Я подключился к Вратам и взял их под мой контроль! Как раз хорошо, что поблизости будет установлена вышка связи – будет проще держать постоянное подключение к этим Вратам. Больше ими никто без нашего разрешения не сможет воспользоваться!
– Ура, Камушек! Ура! – отозвалась Инсаэлия.
Камень оставил пару роботов для охраны Врат, а сами мы направились к племени местных наэкэрата. Потребовалось сразу пять роботов, чтобы подхватить тушу поверженного зверя и понести её по воздуху. И даже впятером роботы явно еле справлялись с задачей – их постоянно пригибало к земле, они летели значительно ниже нас, лишь в метре-двух над землёй.
Голову зверя решила понести Рункис – она вцепилась в неё, будто прижимала к себе праздничный подарок, и радостно мурлыкала на лету. Мы направлялись на восток – где и должно находиться племя, к которому мы взяли курс.
Минут десять-двадцать полёта, и мы достигли своей цели. Всё это время под нами тянулась бесконечная снежная равнина – ни холма, ни овражка, ни рощицы, сплошь белое и ровное снежное покрывало. Впереди мы увидели устье реки, впадающей в гигантский водоём – вероятно, ещё одно огромное озеро?
– Очередное озеро? – обратился я к Камню. – Кажется, здесь настоящий край озёр.
– Вовсе нет, дружище. Посмотри сам, повнимательней.
Перед моим взором на экране шлема появилась карта данной местности, и я увидел, что огромная масса воды, в которую впадала река, была заливом, который дальше, минуя изгибы береговой линии впереди, превращался в настоящее, огромное, просторное море!
– Море? Здесь? – удивился я. – Оказывается, мы всё это время находились близко к морю…
– Ну не так уж и близко, но да, это море, – отозвался Камень.
Там, где река впадала в залив, как раз и расположилась деревушка местных наэкэрата. Уже издалека мы заметили домики-юрты, похожие на те, из которых состояла деревня у подножья нашей горы. Над поселением вились струйки дыма, кое-где можно было разглядеть мерцающие точки далёких костров. К этому поселению мы и держали путь.
Глава 38. Путешествие
Местные наэкэрата выглядели так же как и прежние. Высокие, тощие, сероватая кожа. Одежда их по цветам и ритуальным узорам отличалась от той, что носили дикари, живущие возле нашей горы, но в целом эти существа все походили друг на друга – они были одним видом, и для стороннего наблюдателя, вроде нас, они были практически на одно лицо. Так же мы прежде воспринимали и кошколюдов-ииташи.
Наэкэрата заметили нас, когда мы ещё летели по небу – принялись кричать, устроили беготню по поселению, показывали пальцем. Все собрались на пустыре в центре селения, и, когда мы приземлились, принялись отвешивать нам земные поклоны, восславлять «господ Ва’эллемпир» и клясться в вечной преданности.
Камень вступил с ними в беседу, познакомился с местным вождём, подарил племени громадную тушу убитого кошкодевочками зверя – что наэкэрата встретили радостным возгласом – а потом нас пригласили в один из шатров, и там Камень поговорил с вождём о предстоящем Союзе Племён.