Мы слушали отчёт Камня в полном молчании.
– Судя по всему, друзья, Чёрная Ведьма всё же решила начать с нами войну.
Глава 44. Орда Чёрной ведьмы
Камеры дронов, оставшихся на территории Чёрной Ведьмы, снимали, как огромный Замок-город медленно и величественно плыл по воздуху. В сторону нашей границы, если верить Камню.
Чем ближе он становился к месту, где прятались дроны-разведчики, тем больше усиливались помехи на изображении с камер, а вскоре связь полностью обрывалась, и дроны выходили из строя.
– Видимо, Замок окружает особое поле, которое отключает моих роботов, – сказал Камень. – Впрочем, для меня это не новость.
Дроны успели зафиксировать, что внизу, по земле, вслед за Замком спешила огромная толпа наэкэрата – это была настоящая орда. Во время разведывательной миссии Камень обнаружил несколько племён на территории Чёрной Ведьмы, но не все. И одно из них, как он знал, находилось далеко на севере, в месте, где располагался и сам Замок. Похоже, это было то самое племя. То, о котором мы ничего не знали. Теперь мы видели, что оно из себя представляло: как я и сказал, это была гигантская орда. При взгляде издалека племя казалось стаей муравьёв, заполонивших собой весь горизонт.
Но это ещё не всё: в воздухе вокруг Замка летело громадное облако роботов и дронов!
И вот вся эта процессия – орда, бегущая по земле, армия роботов в небе, и сам огромный летающий Замок – двигались в нашу сторону.
– О, боги… – прошептала Инсаэлия.
Летательные аппараты на полной скорости несли нас к нашему Замку. Трансляция оборвалась, все дроны Камня, снимавшие происходящее, вышли из строя. Даже те, что находились вдали от Замка Чёрной Ведьмы – тоже по какой-то причине вдруг отключились.
– Ну вот, что я вам и говорил, друзья, – проговорил Камень наставительным тоном. – Мы должны были всё это время воспринимать её как потенциального врага и готовиться к сражению.
– Судя по всему, ты был прав, – сказал я.
Но тут прозвучал голос Инсаэлии:
– Это происходит потому, что мы её спровоцировали.
– Мы не знаем, как она поступила бы, если бы мы её не «спровоцировали», – тон Камня был насмешливый, он явно потешался над Инсаэлией. – Однако мы должны были исходить из предположения, что она в любом случае когда-нибудь нападёт.
– Тогда почему она не нападала раньше? – возразила Инсаэлия.
– Возможно, она не знала о нашем существовании, или у неё были другие дела, и ей было не до нас. Или она не была готова к бою и всё это время наращивала мощь. Не забудьте, друзья, что в Замке Ведьмы должны находиться Врата, как минимум одни. Я сужу по нашему Замку – а наш и её очень похожи.
– Ты имеешь в виду, что всё это время она могла отсутствовать в этом мире, и лишь недавно вернулась? – спросил я. – Тогда это укладывается в мою теорию – о том, что никакой Чёрной Ведьмы не существует. Если её не было в этом мире всё это время – то её и правда будто бы не существовало.
– Возможно, ты был прав, дружище.
Вскоре мы добрались до нашей горной местности, при виде сверху похожей на голову кота, и направились прямо к Замку. Приземлившись на внутреннем дворе, мы поспешили ко входу в одно из зданий. Внутри нас встретили испуганные Рункис и Хэйсанка. История о появлении Ва’эллемпир уже отошла на второй план, и сейчас все были встревожены совсем другой новостью.
– Что же будет, господин Содэрик, няу? – спрашивала побледневшая Рункис. – На нас идёт войной огромная армия?
– Так и есть, – ответил я спокойно, стараясь поддерживать стоический образ в глазах окружающих. – Нам придётся воевать.
– Ой, няу… – вздохнула Рункис.
Её подруга тоже выглядела бледной, взгляд потерянный, руки дрожали.
– Ничего страшного, – сказал я и погладил Рункис и Хэйсанку по голове. – У нас тоже полно боевых роботов, под нашим контролем много дикарей, и боевые и защитные системы нашего Замка тоже работают отлично. Неизвестно ещё, кто победит.
– Да, господин Содэрик! – воспряла Рункис – хотя, кажется, она притворилась – специально для меня. – Мы не проиграем этой Чёрной… как её… Колдунье, няу!
– Ведьме, – поправила Инсаэлия.
– Ведьме, няу!
Мы направились в один из просторных залов для собраний, а Камень всё это время поддерживал с нами беседу и сообщал всю необходимую информацию. Перед нами в воздухе то и дело всплывали голограммные экраны, на которые транслировались записи с территории наших владений.