Она выглядела изумлённой.
– Боги, да что это за волшебство такое! Камень, эти твои Древние – они что, могли сделать всё на свете? Всё-всё?!
– Ну… примерно так, друг Инсаэлия.
– Почему же тогда они погибли?!
– Они столкнулись с противником, который ничем не уступал им, и владел теми же технологиями, что и они, – бесстрастно ответил потолок.
Я нахмурился. Раньше я ничего подобного от Камня не слышал, он не рассказывал подробностей относительно краха цивилизации Древних.
– Что это за противник? Ты говорил, по мирам Древних прошла великая война, в ходе которой их цивилизация погибла. Я думал, Древние воевали друг с другом.
– О, нет-нет, дружище Содэрик, Древние воевали с другим противником.
– Их враги были такие же как сами Древние? – спросила Инсаэлия.
– Нет, друг Инсаэлия. Их враги совсем на них не походили.
Я встревожился.
– И где теперь те враги?
– О, в той войне погибли обе стороны, дружище, не о чем волноваться. Не осталось никого, ни Древних, ни их врагов. Остались только заброшенные миры и замки, оставленные народы и звери в этих мирах. И я, лежавший тысячелетия в развалинах замка в вашем мире.
– Здорово, что я тебя нашёл, да, Камень?
– Да, дружище, я очень рад и благодарен тебе за возможность вновь вернуться в строй. Пребывать тысячелетия в гибернации – это, знаешь ли… малоприятное дело. Я жажду активности, жажду действий. Люблю двигаться, и вот теперь я двигаюсь! – объявил потолок, и в ту же секунду мы заметили, как издалека к нам направилась фигура.
Глава 7. Блага замка
– Какого чёрта! – я вскочил, извлекая меч из ножен, Инсаэлия вскрикнула.
– Спокойно, друзья, спокойно! – загудел потолок. – Это всего лишь… я! Это старый-добрый я!
Фигура вышла на свет, и мы увидели нечто, напоминающее человека, невысокого и довольно… хм… «грубо сделанного», если можно так сказать. Это был «условный человек». Как если бы скульптор сделал первый набросок человеческой фигуры, а потом эта фигура – угловатая, простая, неказистая – взяла да ожила.
У этого человека была голова, но на ней не было рта, ушей… да о чём я – там не было кожи и волос. Голова была сероватого цвета, и ясно было, что она сделана – именно сделана, создана рукотворно – из какого-то искусственного материала. У головы были глаза, но не человеческие. У головы было туловище, две руки, а внизу вместо ног было что-то вроде колёсиков – точнее, это была лента, вращаемая колёсиками, и на этой ленте искусственный человек и двигался, ехал. Он ехал к нам, и в руках у него был поднос с тарелками.
За ним ехал точно такой же искусственный человек. Тоже с подносом. За ним ещё один и ещё. Всего четыре искусственных человека подъехали к нам с подносами и принялись сервировать стол.
Я вернул меч в ножны и сел на место.
– Что это такое, Камень? – спросил я. – Это искусственные люди?
– Да, дружище, это машины. Сейчас ими управляю я. Как марионетками, знаешь ли. Только не совсем так же. Я, как бы, вселяюсь в них… ну, как душа в ваших поверьях, вселяется в тела. Я вселяюсь в них и управляю ими.
– Сразу всеми?? – удивилась Инсаэлия. Она с любопытством оглядывала искусственного человека, расставляющего перед ней тарелки с едой, и осторожно ткнула в него пальцем.
– Да, и не только ими. Прямо сейчас я одновременно управляю множеством процессов в этом замке.
– Удивительно! – воскликнула Инсаэлия. – Как тебе это удаётся?
– Для меня в этом нет ничего сложного, я был таким создан, это в моей природе. Вы, люди, подобное сделать не смогли бы, а для меня это не проблема – оперировать параллельно множеством процессов.
Люди-машины расставили перед нами тарелки, а затем потолок воскликнул:
– Смотрите-ка!
Люди-машины отошли в центр зала и принялись танцевать. И каждый из них двигался независимо от остальных, движения каждого были уникальны.
– Здорово! – Инсаэлия с восторгом хлопала в ладоши.
Искусственные люди поклонились и уехали прочь.
– Если что-то понадобиться – просто скажите, – объявил потолок.
– Да, Камень, – вспомнил я. – Ты приготовишь нам зелёное вино дома Гринвайн?
– Конечно, дружище, давайте рецепт.
Инсаэлия достала бумажку с записями, протянула мне через стол. Я взял бумажку и направил на неё амулет, и потолок заявил:
– Ага, понятно. Скоро всё будет готово, друзья. А пока – ужинайте.
– Спасибо, Камень, – сказала Инсаэлия, усаживаясь поудобней и с интересом оглядывая тарелки перед собой.