– Придётся сражаться, няу… – грустно сказала Рункис. – С таким могучим противником…
– Да, придётся, – ответил я со вздохом.
Мы наполнили бокалы и все вчетвером чокнулись. Какое-то время мы просто сидели в молчании, пили и мрачно пялились на горы на горизонте и идущие там сражения. Было невероятно тихо, и даже Камень в кой-то веке не подавал голоса и никак не обозначал себя на нашей грустной попойке.
– Страшно, няу… – тихо сказала Рункис, печально уставившись в полупустой бокал в своих руках.
– Мне тоже, – безэмоционально произнесла Хэйсанка.
Инсаэлия подошла к Рункис и положила руку ей на голову, и легонько потрепала её белые волосы.
– Всем страшно, – сказала она. – Но нужно не отчаиваться, Рункиса.
– Да, госпожа Инсаэлия…
– Мы прорвёмся.
Она повернулась ко мне, и мы встретились взглядом. Я кивнул и сказал:
– Надеюсь, прорвёмся.
Мы провели несколько часов, сидя перед высокими арочными окнами и глядя на парящий Замок вдали и бегущую по земле орду, почти не разговаривали и лишь пили и время от времени тяжко вздыхали. А на мир снаружи всё сильней надвигались сумерки. Сначала закатный цвет стал густым красным, потом всё начало темнеть, чернеть, и вскоре опустилась ночь. И лишь тогда мы разошлись по своим комнатам – с надеждой хоть на время избавиться от чувства тревоги и попробовать выспаться перед завтрашним грандиозным сражением.
И вот следующий день настал…
Проснувшись, первым делом я поспешил к окну и выглянул наружу – оно выходило примерно в ту сторону, откуда надвигалась армия Ведьмы. Армия уже находилась намного ближе к нашему Замку, чем вчера, и я почувствовал, как сердце ёкнуло.
Вскоре проснулась и Инсаэлия, мы тут же связались с Камнем и получили отчёт обо всём произошедшем за ночь и о состоянии на поля боя сейчас.
Перевалив через горы «Голова кота», войско Ведьмы оказалось на просторной равнине и двинулось прямо к нашему Замку, заодно выйдя из зоны обстрела двумя ракетными комплексами с северного и южного направления. Казалось, больше Ведьму ничто не сдерживало, и продвижение её армии на юг – к нам – ускорилось.
Однако вся территория на равнине, окружённой горной цепью «Голова кота», была чем-то вроде капкана, который только и ждал часа, чтобы захлопнуться – потому что вся эта местность полностью находилась в зоне поражения ещё одного ракетного комплекса, скрытого недалеко от нашего Замка – с юго-западной стороны.
Стоило войску Ведьмы яростно ринуться вперёд, направляясь к нашей цитадели, как тут же по нему открыл огонь ракетный комплекс. Снова парящий Замок и орда «муравьёв», спешащая за ним, буквально утонули в шквале взрывов и огня. Продвижение замедлилось, и противник начал нести большие потери.
Тут же Камень пустил в бой три войска из роботов и наэкэрата-клонов в Костюмах, которые заранее были скрыты на равнине перед нашим Замком. Наши войска появились будто из ниоткуда, прямо из-под земли выскочили перед вражеской армией и с трёх направлений ринулись в атаку: ударили Ведьму с левого фланга, в лоб, и с правого.
Парящий Замок и орда, встретив такую напористую атаку, подали назад – но позади были горы «Головы кота» – и получилось, будто армию Ведьмы загнали в угол, и она упёрлась «спиной в стену». Когда Ведьма отступила до самых гор, вдруг заработал северный ракетный комплекс, чья зона поражения, оказалось, доставала до северной части «Головы кота»! Оказывается, Камень намеренно скрыл ранее от Ведьмы полный радиус действия того комплекса, чтобы потом вот так неожиданно ударить в тыл!
Армия Ведьмы оказалась в незавидном положении. Если говорить об образе «Головы кота» – то Камень загнал врага в место, которое можно считать левым ухом на голове. Очень неудобный тупик, из которого тяжело выбраться. Можно было только восхищаться полководческими способностями Камня! (Что касается нас – наш Замок находился там, где у «Головы кота» был бы рот).
Правда, когда Ведьма засела глубоко в «левом ухе кота», радиус действия юго-западного комплекса больше не мог её достать, так что она подвергалась атаке лишь северного. Если она каким-то чудом выберется из угла, в который её загнали, и двинется снова на наш Замок, то окажется под атакой южного комплекса, но выйдет из радиуса северного. К сожалению, не получалось поймать Ведьму в таком положении, чтобы бомбить сразу с двух сторон.
В любом случае, ресурсы и возможности Ведьмы поражали. Камень так долго обстреливал её ракетами из множества комплексов за всё время пути сюда, к нашей цитадели – а её щиты не ослабевали, и Замок всё ещё был способен лететь, генерировать излучение для контроля разума орды дикарей, и выпускать наружу всё новые и новые войска боевых роботов.