Разумеется, сегодняшняя лекция была лишь одной из многих, и вечно она длиться не могла – даже с помощью уколов и пилюль возможности наших с Инсаэлией мозгов были далеко не безграничны – ни как у Камня и подобных ему, или как у Древних, или хотя бы как у умнейших людей из нашего родного мира – так что лекции нужно было ограничивать по времени и подавать нам информацию постепенно и дозированно.
Лекция длилась примерно два с половиной часа, после чего подошла к концу. Световые изображения пропали, Камень закончил урок, в помещении стало светло.
– Продолжим завтра, – сказал Камень.
Мы встали и принялись разминать затёкшие части тела.
– Что теперь? – спросил я.
– Я предлагаю обсудить важное дело, друзья, – сказал Камень. – А именно – что нам делать с тварью, что бродит вокруг замка.
***
– А что с ней? – спросил я.
– Э-э… видишь ли, дружище, похоже, нам придётся её прикончить.
– Зачем?? – удивилась Инсаэлия. – Разве она нам угрожает пока мы в замке? Она может разрушить замок?
– Э-э… Да, друзья, кажется, может. Монстр почувствовал ваше появление, и теперь как неприкаянный слоняется вокруг, ища возможность добраться до вас.
– Но что ему с нас?! – недоумевал я. – Он такой огромный – мы ему на один зуб.
– Я же говорил, дружище – вы для него что-то вроде деликатесов, он страстно жаждет отведать вашей плоти и крови. Вы для него – как кружка вина для алкоголика: мать родную убьёт, лишь бы получить глоток.
– Что ты имеешь в виду, Камень, сказав, что монстр может разрушить замок? – спросила Инсаэлия с тревогой.
– Похоже, я переоценил состояние замка, друзья. Он, хоть вы этого и не видите, разрушается.
– Разрушается?? – воскликнули мы в унисон.
– Да. И если эта тварь станет лупить по стенам своим мощным тяжёлым телом – вскоре замок начнёт разваливаться. А тварь когда-нибудь начнёт это делать, уверяю вас. Она чует ваш дух, ваше присутствие, и с каждым днём становится всё безумней, жажда её растёт.
– Что же нам делать?! – в отчаянье простонала Инсаэлия.
– Очевидно, друг Инсаэлия: нам необходимо разобраться с тварью.
– Разве у замка нет каких-то систем обороны, оружия, с помощью которого ты мог бы прикончить тварь? – спросил я.
– К сожалению, нет, дружище Содэрик. Говорю же, этот замок недостаточно хорош, я переоценил его.
– Снова-здорово, Камень, – проворчал я. – Ты постоянно ошибаешься, переоцениваешь, недооцениваешь… У меня складывается впечатление, что ты хочешь нас угробить, или просто свихнулся за тысячелетия, что пролежал в груде развалин, и теперь работаешь со сбоями.
– Ну, спасибо, дружище! Таких оскорблений от тебя я не ожидал! Я думал, мы друзья! Разве я не обеспечил вам приятную комфортную жизнь? Разве не выполнил своего обещания? Разве вы не были вчера довольны тем, что я для вас устроил?! Ну и неблагодарные же вы!
– Не сердись, Камень, – сказала Инсаэлия. – Содэрик не хотел тебя обидеть.
– Именно этого он и хотел!
– Нет же, – продолжала она. – Просто… понимаешь, всё, и впрямь, выглядит несколько… хм… подозрительно… Содэрик говорил, что до посещения этого мира, вы уже бывали в другом. И там Содэрик попал в неприятности. Затем ты обещал, что всё будет в порядке в этом мире, мы пришли сюда – а тут нас поджидала эта тварь и те ужасные цветы. Теперь ты говоришь, что переоценил состояние замка, и он разрушается… Складывается впечатление, что ты ведёшь нас от неудачи к неудаче.
– Ага, и ты туда же, друг Инсаэлия! Хотя… какие вы мне друзья после этого… Ваши обвинения и подозрения просто нелепы! Я делаю всё возможное, чтобы вам было хорошо. Просто так выходит, что я не могу знать всего заранее, не могу просчитать всё – ведь у меня нет полноты информации обо всём. Когда я составлял прикидки относительно этого замка – не забывайте: я находился вместе с вами в вашем мире. Очень здорово: обвинять меня в том, что я чего-то не учёл и не узнал заранее насчёт того, что находится вообще в другой вселенной! Я и так приложил все усилия, чтобы отсортировать неподходящие миры и отыскать более-менее пригодный для вас. Не все заброшенные миры, знаете ли, подходят для посещения, и каждые конкретные врата связаны лишь с ограниченным числом миров.
– Ладно, Камень, не обижайся, – сказала Инсаэлия. – Давай замнём эту тему.
– Да уж, замнём…
– Давайте лучше вернёмся к вопросу по поводу этой твари, – сказал я. – Что ты предлагаешь, Камень?
– Я предлагаю тебе убить её, ведь ты превосходный боец, дружище Содэрик.
– Я никогда раньше не сражался с монстрами.