– Но ты неплохо показал себя в бою с плантоидами и с теми тварями, что мы встретили при прежнем посещении другого мира, помнишь?
Я помнил, и воспоминания эти каждый раз пробуждали во мне печаль. Та сумасшедшая женщина в чёрном не шла из головы. Откуда она могла меня знать? Почему она удивилась, когда взглянула на меня вблизи? Чему она удивилась? Она была шокирована, когда узнала меня назвала меня по имени, удивилась тому, что я пронзил её мечом, после чего – упала замертво. Какая странная и загадочная сцена. Откуда эта женщина знала про меня? Кто, чёрт побери, она такая?? Может быть…
– И как мне сражаться с такой громадиной? – спросил я Камня.
– Размеры значения не имеют, дружище Содэрик – если у тебя будет хорошее оружие и защита.
– Продолжай.
– Я хочу дать тебе подходящее оружие и броню! С ними ты победишь эту тварь! Пройдёмте со мной, друзья!
***
Камень привёл нас в просторную – как это здесь водится – залу, где мы увидели кучу всевозможных больших машин, приборов непонятного назначения.
– Ого! – вздохнула Инсаэлия. – Что это, Камень?
– Это что-то вроде мастерской. А эти машины – работники этой мастерской. Они сделают что угодно по моему приказу, работают вместо людей и лучше, чем люди! Они точны, у них не дрожат руки с похмелья, они крепки, они не хотят спать, не хотят есть, не болеют. Они быстры, сильны и совершенны! Они могут делать всё то же, что способен произвести цех мастеров, и даже ещё больше и лучше! В отличие от людей некоторые машины способны работать с материалами на уровне мельчайших частиц, о которых я вам рассказывал – атомов!
– Эти машины собирают предметы прямо из атомов?! – удивился я.
– В замке используется в том числе и такой способ производства, дружище. Но чаще применяются более простые, консервативные методы, как в вашем мире.
– Итак, что же нам нужно, Камень? – спросила Инсаэлия с нетерпением ребёнка, ожидающего подарок на день рождения.
– Мы будем делать оружие и броню для Содэрика, как я и сказал!
– Почему только для него? – обижено проговорила девушка.
Я приобнял её и утешил:
– Тебе тоже сделаем, не волнуйся. Но тебе ещё нужно научиться сражаться.
– Когда ты будешь меня учить?
– Да хоть начиная с сегодня!
– Отлично. Тогда мне нужен меч.
– Камень, сделай Инсаэлии меч.
– Хорошо, но не с атомарной заточкой. И ты, дружище Содэрик, не используй такого меча против неё в тренировочном бою. Не используйте атомарные мечи друг против друга – это очень опасно.
– Как скажешь, Камень, как скажешь.
– Ну ладно, друзья, со всеми нюансами мы разобрались – так что теперь давайте приступим!
Некоторые из машин пришли в движение, из их недр начали раздаваться странные звуки – одни напоминали стук молотов, движение больших колёс и шестерен, другие звуки были скрежещущие, будто резали металл, третьи – словно выпрямлялись и сгибались металлические листы. Зазвучал тонкий отвратительный писк, от которого мы с Инсаэлией скривились.
– Камень, что это? – спросил я, кое-как расцепив сведённые челюсти.
– Это? Это сверление. Вы не знаете, что это такое?
Мы покачали головами.
– Идёмте, я покажу! – парящий в воздухе световой образ Камня позвал нас за собой.
Он продемонстрировал нам и объяснил, что такое сверление, что такое лазерная резка по металлу, показал как машины штампуют нужные части будущего доспеха и оружия, что-то наскоро отливают из сплавов или «выращивают» по какой-то причудливой технологии прямо тут же – в этом удивительном машинном цехе…
Парящий в воздухе образ Камня звал нас за собой, ведя от машины к машине. Он в основном называл их «станками», поэтому и я впредь буду так их называть. Когда Камень показал нам станок, занимающийся лазерной резкой и лазерным сверлением, когда мы увидели это в первый раз, нашему изумлению не было предела.
– Световой луч! – восхищённо выдохнула Инсаэлия. – Световой луч режет и дырявит металл! Как такое возможно??
– Я тебе уже говорил, друг Инсаэлия. Это, примерно, как когда луч света фокусируют в одной точке с помощью увеличительного стекла. Для того, чтобы луч смог резать металл нужны очень сильные линзы и сильный источник света.
Мы с удивлением и восторгом следили за работой «светового сверла» и «резака», пока Камень, наконец, не отвлёк нас:
– Ну ладно, мы слишком углубились в производственные вопросы, а я хотел вам показать совсем другое. Прошу сюда!
Мы последовали за парящим Камнем в другую часть помещения, и увидели… снующие по воздуху руки.
Нет, это были не человеческие руки, само собой – они были механические, такие же, как у роботов. Руки двигались по воздуху, но не парили – мы заметили проходящие сверху сети каких-то труб и тросов, по которым эти руки, подвешенные к ним, перемещались на чём-то вроде колёсиков. Камень пояснил, что эти руки называются «роборуки», а трубы и тросы – «монорельсы».