Затем Камень переменил тему:
– Ну что ж, друзья, хотите обследовать ваши новые владения? Отдохнуть, перекусить, принять ванну? Создать для вас зелёного вина?
– Конечно, Камень, мы хотим всего! – сказал я и приобнял Инсаэлию за талию, притянув её к себе.
В воздухе возникла голограмма светящегося шара.
– Тогда – следуйте за мной!
Глава 14. Ииташи
Мы устроились в большом зале с камином – похожим на тот, где встретили ииташи – и ожидали возвращения кошкодевочки, Рункис.
– Я знаю обо всех её передвижениях, – сказал Камень. – Тот браслет, что я надел на неё – оповещает меня о её местоположении.
– И где она сейчас находится? – спросил я.
– Она приближается к Замку.
– Значит, она всерьёз восприняла твои слова о том, что браслет может её убить.
– Тем лучше для неё, ведь я не шутил.
Мы с Инсаэлией устроились на изысканном диване. Перед нами на столике стояли тарелки с фруктами и сладостями, бутыли с великолепным вином. В камине потрескивали дрова, в воздухе плыли клубы дыма от курящихся благовоний. Нам прислуживали роботы.
– Не забудьте надеть шлемы, когда она вернётся, – предупредил Камень. – Всё-таки Ва’эллемпир несколько отличаются от людей. К тому же без шлемов я не смогу обеспечить перевод вашего с ииташи общения.
– Конечно, Камень, – ответил я. – Только на этот раз не забивай эфир только собой. Мы тоже хотим пообщаться с кошколюдьми.
– Разумеется, дружище Содэрик.
Полчаса спустя Камень объявил, что ииташи прибыла, и мы надели Костюмы и шлемы. У входа в Замок девочку встретили роботы, чтобы провести её внутрь и доставить к нам. Вскоре она предстала перед нами. Она выглядел всё так же неуверенной и испуганной – нервно дёргала хвостом, уши прижимала к голове, сутулилась.
Кошкодевочка была ростом примерно мне по грудь, волосы на её голове – и, соответственно, шерсть на кошачьих ушах и хвосте – были белыми, как у седого старика, хотя, судя по чертам лица, она была молодой. Не считая ушей и хвоста, она внешне ничем не отличалась от людей. Глаза были ярко-синими, даже синевато-зелёными, слегка сияли, когда отражали свет, кожа была бледной, бледнее чем у обычного человека, кошкодевочка была стройной, даже худоватой в области талии. В фигуре отчётливо прослеживались женские черты, а ранее Камень просветил нас на счёт того, что физиологией кошколюди практически не отличались от людей.
– Высокие господа Ва’эллемпир! – воскликнула ииташи и брякнулась перед нами на пол, отбивая поклоны.
– Встань. Итак, Рункис, – начал я. – Что ты узнала в городе?
Она поднялась, испуганно уставилась в пол и неуверенно заговорила:
– Те двое идиотов носятся по всему городу и поднимают панику, рассказывают про вас в каждой корчме, на каждом углу. Большинство над ними смеётся, но некоторые верят. И те, кто поверил, сбиваются в группы и планируют прийти сюда, к Замку, и самолично выяснить, действительно ли в Замке появились хозяева. Кажется, новость дошла даже до мэра и капитана городского войска – они могут даже отрядить группу солдат с оружием.
– Солдаты с оружием?! – воскликнула Инсаэлия возмущённо.
Камень искажал наши голоса. Хоть женские формы отчётливо прослеживались в Костюме Инсаэлии, голос, выходящий из динамиков её шлема, звучал грозно – он походил на жуткий металлический рокот разгневанного бога-робота (если такое возможно представить).
После замечания Инсаэлии, которое в переводе Камня, похоже, превратилось в обвинение и угрозу, кошкодевочка подпрыгнула и снова брякнулась на пол, истово расшибая себе лоб в поклонах.
– Простите, высокие господа Ва’эллемпир! Простите! Это они по дурости! Я к этому не имею никакого отношения! А они – просто неразумные идиоты. Они не вполне ясно представляют себе, с кем имеют дело. Простите, высокие господа! Прошу, не гневайтесь! Не наказывайте меня!
– Ты здесь ни при чём, успокойся, – сказал я. – А что касается остальных жителей вашего городка… Когда они собираются наведаться сюда?
– Н-не знаю, высокие господа Ва’эллемпир… Сейчас они пьянствуют, шумят и распаляют себя, бегают по улицам, собирая всё больше народу, вооружаются вилами, топорами…
– Вилами?? – удивился я.
– Топорами?? – добавила Инсаэлия.
– Да, высокие господа Ва’эллемпир, вилами, топорами, лопатами, дрынами…
– Настоящего оружия у вас нет? – спросил я.
– Есть, господа, но его очень мало и оно дорогое. Всё оружие хранится на складах городского войска. Если сюда прибудет отряд солдат – то они будут с настоящим оружием.
– Хочу предупредить, друзья, – прозвучал в шлемах голос Камня. – В этом мире, у ииташей есть механические приборы – например, карманные и настенные часы, швейные машинки, ткацкие станки, пороховое оружие – однозарядные пистолеты и даже револьверы (последнее – совсем большая редкость) и пушки, а также некоторое время ииташи успели попользоваться таким транспортом, как воздушные шары и даже дирижабли. Всё это – разумеется, результат взаимодействия с Ва’эллемпир, и как только Древние покинули этот мир, прогресс ииташи затормозился, и новых технологий они не изобрели, лишь погрязли в хаосе и постепенной деградации.