– Куда теперь? – спросила Инсаэлия.
– К развалинам.
Когда мы покинули деревню и вышли на луговые просторы, она спросила:
– Когда ты мне всё расскажешь?
– На месте расскажу.
Мы прошли мимо холма с одиноким деревом.
– Место, где мы познакомились, – с улыбкой сказала Инсаэлия, провожая холм взглядом.
Глава 4. Амулет
Стоял полдень, было солнечно, внутри развалин светло – лучи пробивались через множество дыр в стенах и потолке. Мы продвигались по первому этажу, осторожно ступая среди булыжников, упавших колонн, дыр в полу, зарослей травы.
Я следовал указаниям амулета – из него вырывался луч света, показывающий, куда нужно идти, в руках я нёс добытую нами деталь-куб. Амулет довёл нас до одной крупной колонны, покрытой странными узорами – колонна на удивление сохранилась в хорошем состоянии, прочно стояла на своём месте, не разрушенная, не упавшая под натиском времени. Амулет посветил в одно место у основания колонны, я присел возле этого места и поднёс ближе амулет. Камушки на амулете разноцветно и быстро замерцали, и в основании колонны появились очертания, щели, образующие квадрат. Из щелей повалил воздух, послышался пшик, а потом квадрат отделился от колонны и отодвинулся в сторону, образовалась дыра.
Инсаэлия удивлённо вздохнула, увидев это.
– Ч-что это?
Внутри дыры находился куб, такой же, какой я принёс с собой. Амулет посветил на него, и я понял, чего он от меня хочет. Я схватился за куб в отверстии, потянул на себя – он с лёгкостью поддался – и вынул его наружу. Затем на его место я водрузил тот куб, который добыл у тучного Барила. Квадратная крышка задвинулась обратно.
– Что происходит? Что ты сделал? – продолжала удивляться Инсаэлия, но я решил пока хранить молчание.
Амулет снова выпустил тонкий луч света, показывая мне дорогу. Я последовал за лучом, Инсаэлия за мной.
Вскоре мы добрались до нужного места. Оно чем-то походило на каменный гроб или саркофаг, вмонтированный прямо в пол.
– Что это? Что нам здесь нужно? – спросила девушка. – И что вообще, чёрт побери, тут творится?!
– Сейчас я тебе кое-что покажу. Но это – секрет, который никто не должен знать. Прежде, чем я посвящу тебя в эту тайну, ты должна поклясться, что никому не расскажешь о том, что сейчас увидишь.
– Клянусь, – без заминки ответила она.
Я кивнул.
Я снял амулет с шеи и поднёс к каменному саркофагу. На стенке саркофага имелось треугольное отверстие, идеально похожее по форме и размерам на амулет. Я вставил амулет в отверстие, и он вспыхнул разноцветными огнями. А потом…
…светящимися узорами покрылся весь саркофаг. Появилось множество линий, сияющих голубым.
Девушка удивлённо вскрикнула и отпрянула.
– Не бойся, – сказал я.
В следующее мгновение из-под земли раздался глухой рокот, пол под нами дрогнул, а потом крышка саркофага отделилась и с тяжёлым каменным шарканьем поехала в сторону. Инсаэлия снова подала возглас удивления и отпрянула ещё дальше.
– Не волнуйся, – повторил я. – Бояться нечего.
– Что это? Что происходит?
– Вскоре всё объясню.
Крышка полностью отъехала в сторону, и саркофаг оказался проёмом, ведущим в подвальное помещение. Проём был достаточно широк, чтобы могли пройти люди, вниз уходили ступеньки.
Я вытащил амулет из ячейки, подошёл к проёму и взглянул на девушку.
– Пошли? – сказал я. – Бояться нечего.
– Куда? Что там? – испуганно спросила она.
– Сама всё увидишь. Пошли. Ты разве не хочешь узнать, что я ищу?!
– Ну… хочу…
– Тогда пошли.
– Там… не опасно?
– Нет. Здесь нет никого уже тысячу лет. Здесь везде совершенно безопасно.
Она нерешительно подошла ко мне, я подбодряюще улыбнулся ей, кивнул и ступил на лестницу.
***
Мы спустились. Лестница уходила не слишком глубоко, внизу было темно, и всё покрыто слоем пыли.
– Страшновато, – сказала девушка.
Камень в моей руке замерцал, и из него начал бить широкий мощный луч, освещающий нам дорогу во тьме.
– Ух ты! Да что это за штука такая у тебя?
– Сейчас расскажу.
Я обратился к амулету:
– Камень, где здесь ячейка, в которую тебя нужно вставить?
– Я укажу, дружище, – ответил весёлый голос. Он звучал не совсем по-человечески, в нём чувствовалось что-то искусственное, машинное, но, тем не менее, отчётливо слышались и эмоции. Голос у амулета, как правило, всегда был жизнерадостный.
– А! – вскрикнула Инсаэлия и подпрыгнула.
– Спокойно, – сказал я.
– Что это было? С кем ты разговаривал?
– Вот с ним, – я показал ей амулет.
– Привет, Инсаэлия Гринвайн, – прозвучало из камня, стёклышки и камешки на нём заиграли разными цветами.