А тут напряжение. Непонятно. Неужели ответные чувства? Тогда это плохо закончится. Для нее, но в первую очередь для него.
Потому что «мальчик» может и хороший. Сейчас. Но потом амбиции обязательно возьмут вверх и он захочет большего. Того, чего княжна рода Строгановых, обладательница дара уровня Повелитель Стихий, просто не сможет ему дать.
— У него есть магические способности?
Она моментально поняла куда я клоню, слишком хорошо меня знала.
— Да брось, Паша хороший, милый мальчик, ему нельзя к нам. Сожрут.
Не поспоришь, паренек и впрямь походил на добродушного увальня, этакого неуклюжего белокурого мишку. Такому лучше не лезть в клановые дела. И костей не оставят.
Трава на взгорке медленно покрывалась корочкой льда, наполненные мощью наши с Полиной ауры переплетались жгутами энергии, резонировали и выбрасывали вовне избытки собранной Силы.
Создания Холода, мы неосознанно перестраивали внешнюю среду под себя.
— Не люблю жару, — с неудовольствием покосился на пылающий шар в небесах.
Сестрица пропустила замечание мимо ушей.
— Глянь лучше на это, — она протянула мне планшет.
Шла запись новостного выпуска, внизу бегущая строка на английском, в углу значок CNN.
Пиндосы?
Диктор за кадром вещал что-то на своей тарабарщине. Синхронный перевод отсутствовал.
— И что? Я ни черта не понимаю. Вруби переводчик.
Полина отмахнулась.
— Ты просто смотри. И так все понятно. Это девятичасовые новости. Событие произошло сегодня утром.
Я снова уставился в экран с едва заметными рамочками, удерживая девайс в правой руке.
Какое-то торжественное мероприятие, толпы народа, хлопают, мужик в красном галстуке задвигает о чем-то речь с небольшой трибуны, вспышки фотокамер.
Фокус смещается с трибуны на сооружение сбоку. Две вертикально стоящие столба, черные, похожие на графитовые стержни. Между ними пустое пространство.
Вдруг воздух подернулся рябью и пошел волнами. Через секунду пустота между стержнями заполнилась тусклым свечением.
Едва слышный хлопок, из света появляется мужик, почему-то в антиперегрузочном комбинезоне летчика-испытателя.
— Какого хрена, — пораженно воскликнул я.
Я сразу догадался, что показывали на экране. Понятная надпись места действия репортажа: Washington DC — Вашингтон, округ Колумбия и знакомая до боли фамилия — ван Хоторн.
— Это то, о чем я думаю?
Полина торжественно кивнула.
— Впечатляет правда? Сейчас будет самое интересное.
Картинка сменилась. Пошла трансляция из другого места. Судя по красноречивой подписи внизу — Бостон.
Там тоже стояли приметные стержни. И между ними тоже мерцала марево сжатого воздуха.
Перепад давления. Хлопок. Человек из Вашингтона вновь переместился в Бостон.
— Будь я проклят!
— Недурно?
— Каким это удалось?
— Пробили проход, зафиксировали, после стабилизировали канал и каким-то образом связали исходящую и входящую точки. Получился стационарный портал.
— Невероятно! — нет смысла скрывать — увиденное произвело впечатление.
Впрочем, справедливости ради, узнай янки про мои эксперименты с двумя стихиями, то скорее всего тоже бы разинули от удивления рты.
— А теперь самая изюминка — для полноценной функционирования не нужны сильные маги. Достаточно операторов, умеющих поддерживать артефакты в рабочем состоянии, — сообщила сестрица.
Ничего не оставалось, как покачать головой.
— Подожди, но это не будет работать на длинных дистанциях. Устойчивый пробой не продержится долго, помешают энергетические вихри магического фона.
Полина кивнула.
— Да, наши эксперты тоже так считают. Не получится сделать постоянный проход через всю планету. Слишком много возмущений. Велик риск не выйти в конечной точке.
Другими словами — разорвет на куски. Одно дело, когда пространственный канал контролирует опытный маг, достаточно сильный, чтобы в случае опасности выровнять энергетическую составляющую портала, чутко убрав все помехи, и совсем другое — артефакт, он просто не справится со столь тонкой настройкой.
И все равно, прогресс поражал.
— А если использовать зафиксированные точки, как ретрансляторы? — я ткнул пальцем в дисплей планшета. — Я правильно понимаю, эти черные стержни и есть пространственные артефакты?
Сестрица еще раз кивнула.
— Да, это они. Кстати, мы пока не знаем из какого точно материала они сделаны. И отвечая на твой вопрос: да, спецы говорят, что в теории это возможно. Не обязательно строить один портал для длинного прыжка, можно сделать промежуточные звенья.