Я представил картину. Линии, охватывающие всю планету, паутина с точками привязки — стратегическим узлами. Невероятно!
— Они получат весомое преимущество, — хмуро заметил я, обдумав перспективы, открывающиеся перед американскими джамперами.
Однако моя настороженность почему-то не встретила у сестрицы понимания.
— В закрытые области порталы не построить. Плюс никто не отменял искусственные помехи в магическом фоне. Любой переход можно смять на другом конце направленным импульсом. И для этого не надо особой подготовки или высокого ранга Силы.
— Но согласись, это даст им много возможностей. Я не говорю про атаки на Цитадели или клановые земли. Порталы можно использовать в мирных целях.
Полина рассмеялась.
— Да разве я спорю? Разумеется, открытие повлияет на многое. Но для этого нужны особые условия. И прыгуны это прекрасно понимают.
Я вопросительно приподнял правую бровь.
— Угадай, чей представитель вышел на резидента нашей разведки в Боготе?
Новость застала врасплох.
— Но зачем? — я не понимал логику амеров.
Точнее одного клана из Штатов, кто стоял за созданием новой технологии.
— У них серьезные проблемы с процессом интеграции. Война с Мексикой и поглощение Канады не придало импульса к объединению, как они рассчитывали. И с каждым месяцем становится только хуже.
Раздробленность, нежелание подчиняться. Знакомая картина.
— Каждый тянет одеяло на себя?
Сестрица хмыкнула.
— Даже не представляешь как. Почти каждый клан заявляет о приоритетном праве на верховенство. Ван Хоторны сначала пытались бороться, но быстро поняли, что это только приводит к консолидации в стане оппонентов.
— Заняли выжидательную позицию, — догадался я.
— Вроде того. Морганы и Ллойды сейчас считаются лидерами мнений, но все это, как говорится — вилами на воде писано. Любой толчок и место займет кто-нибудь еще. У них там очень напряженное соперничество.
Угу, соперничество, которое скорее всего кто-то искусно подогревает со стороны, — мысленно закончил я, однако вслух ничего говорить не стал.
— Выходит, джамперы предлагают союз? Мы же еще вчера с упоением резали друг друга.
Полина пожала плечами.
— Ну и что? Вчера резали, сегодня сели за стол переговоров, завтра будем вместе сражаться. Это политика.
Забавно. Клянусь всей магией мира, это невероятно забавно. Неожиданный шаг со стороны пиндоского клана. И если подумать — весьма умный. Заручиться поддержкой недавних врагов. Очень хитрый ход. И дальновидный.
— Нам нужна их технология, им нужна наша боевая мощь. Это взаимовыгодное сотрудничество.
Тем более в условиях противостояния с Орловыми, стремительно набирающими силу, — опять про себя закончил я, и опять ничего не сказал вслух.
Строгановы тоже те еще хитрецы, сначала крутят шашни с Морганами, потом быстро сливают последних, когда необходимость сотрудничества отпадает. Теперь принялись за ван Хоторнов…
Стоп… по словам Полины это прыгуны первыми вышли на ледышек. Возникал логичный вопрос: почему на не огненных?
Опасались попасть под давление? Орловы сейчас на коне, могут указывать, ставить условия для сотрудничества.
Со Строгановыми больше шансов в плане равноправных отношений. И ван Хоторны прекрасно понимают данный нюанс.
— Помнишь ее, — Полина увеличила картинку на экране планшета, крупным планом выступило женское лицо.
Острые скулы, темные волосы туго стянутые в плотный хвост, глаза подведены черной тушью. Худое выразительное лицо, отличающееся завораживающей хищной красотой.
— Нет, не припоминаю. А должен?
Полина как-то неопределенно хмыкнула и уменьшила изображение, теперь камера охватывала трибуну, где находилась незнакомка.
Хмм… рядом с верхушкой вашингтонского клана. Прямо сказать среди высших иерархов.
И тут меня, как молнией шибануло, перед глазами встал широкий коридор бункера Пентагона, выходящая из портала стройная девушка, одну ее руку скрывала тяжелая перчатка с металлическими заклепками — боевой артефакт, усиливающий силу удара. Высокая, подтянутая, в обтягивающих одеждах, она вихрем ворвалась в бой, едва не убив нас с Полиной в первые секунды развернувшейся схватки.
— Она неплохо нас тогда потрепала, — проворчал я.
— Но мы все равно выиграли, — парировала сестрица. — В конечном итоге, ноги пришлось уносить ей.
Правда. «Белое безмолвие» затопило коридор жгучим холодом, боевому магу ван Хоторнов едва удалось вырваться из-под удара.