— Древние магические искусства? — у вампиров слишком много артефактов работало на принципах подсмотренных у древних гномов, чтобы можно было пропустить такую фразу, а потому Геннадий сразу встал в стойку и немного напрягся.
— До ночи Мур наши предки могли многое. Мы нынешние лишь их жалкая тень… даже огрызок тени. Я хочу быть достойным предков. Слышал, что у вас можно многому научится.
— Умник и в пустыне найдет чему научится, идиот и в библиотеке помрет неучем.
— Прекрасные слова, вампир.
— Прочитал где-то, — Геннадий улыбнулся, — Так что из древних знаний удалось восстановить.
— Ай, мало совсем, — с досадой махнул рукой гном, — Но раньше и этого не было.
— Печально.
— И не говори, вампир. Но я еще открою секреты предков! Так чего еще знать хочешь, говори быстрее, огонь в походной кузнице стынет!
— Почему ты желаешь присягнуть лично королю? В Элуре живет множество кланов твоего народа. Они с радостью примут Архимага Огня.
— Их предки предали законы гор.
— Это было так давно, что даже записей…
— Мы помним, вампир. Давно, да. Мне плевать на это. Они давно искупили вину. Но я нет. Я предал народ свой, пусть они и идиоты. Не хочу, чтобы моя вина пала на ваших гномов. Буду служить лично вашему королю. Вампирам на наши законы плевать. Вам законы гор не писаны.
— Справедливо и добро пожаловать в Элур, Цорин Огнеклюй. Встречу с его величеством я тебе организую завтра или послезавтра.
— Благодарю, вампир. Тьфу!
Проследив за еще одним плевком, что украсил ковер в его кабинете Геннадий улыбнулся.
— Если позволишь, еще один вопрос. Последний.
— Слушаю тебя, вампир.
— Почему при таком мировоззрении, как ты описал, гномы все еще в союзе с вампирами?
— Все просто, вампир. Жалкие червяки вас боятся. Ненавидят сильно, но боятся еще сильнее. А потому союз не предадут. Совсем жалкими стали гномы. Выродились. Тьфу!
Глава 15
Глава 15
Стоило только Розу глянуть на юную императрицу как его самодовольное настроение мгновенно испарилось, а разум стал просчитывать варианты как выйти из ситуации, в которую он попал, с минимальными потерями. Что потери будут — сомневаться не приходилось. Виктория гневалась, а гнев правителя к добру не ведет. Даже если ты многовековой архимаг огромной силы, а правитель — сопливая девчонка, только-только севшая своей костлявой попкой на трон.
Причина гнева тоже была ясна как день. В конце концов сам Роз тоже бы гневался, если бы в его городе кто-то устроил сражение, закончившееся массовыми убийствами мирных жителей. Да собственно говоря, любой бы гневался. Такое прощать нельзя. Так что, императрицу можно было понять: ей необходимо поддерживать репутацию.
Другой вопрос — как избежать последствий для себя лично? Свалить все на зачинщика, графа Ано, и сделать вид, что сам Роз лишь жертва. Ну, фактически это так, только никто в это не поверит даже при наличии самых твердых доказательств. Умный гад Ано славно подгадил напоследок, и пусть убить Роза у него не получилось, он смог внести зерна сомнения в разум императрицы, и теперь Виктория зла, и чтобы архимаг ей ни сказал — это, скорее всего, не поможет. Эмоции редко когда перебиваются разумом.
Надо будет дополнительно напрячь всех слуг, чтобы они успели первыми найти беглого королевского секретаря, опередив в этом имперских дознавателей. Розу очень хотелось лично высказать графу все свое восхищение от провернутой им интриги. Как в таких случаях говорил вампир Гор: «благодарность с занесением в тело». А сейчас надо спасать положение и для этого желательно начать атаку первым.
— Ваше императорское величество, я…
— Помолчите Роз, говорить сейчас буду…
— Кха-кха-кха…
Виктория резко пресеклась и с подозрением посмотрела на архимага, затем на свою руку, а затем снова на мужчину.
— Почему мои защитные артефакты сигнализируют о применении магии? — чуть ли ни прошипела императрица.
— Прошу прощения, ваше императорское величество, привычка, — если бы Роз мог, он бы себя ударил, но сказал он полную правду: магия была им применена по привычке.
— Вы испытываете мое терпение.
— Мне нет прощения, ваше императорское величество. Я лишь хотел как лучше.
— Лучше?
— Магия была защитной, ваше императорское величество, — опровергнуть это утверждение не сможет даже придворный маг, явись он сейчас в этот кабинет, так что лгал Роз без зазрения совести.