По левую руку от шефа сидела его личная помощница – брюнетка с недобрым взглядом. Она сосредоточенно перебирала какие-то документы в тонкой кожаной папке. Справа от шефа, подперев голову мощным кулаком, сидел нахмуренный Шатун.
Чуть подальше я увидел Дениса и его первого заместителя – светловолосого паренька, черного мага. Тут же присутствовал и Комбайнер, поводящий из стороны в сторону напряженным взором маленьких глазок, по случаю чрезвычайного заседания надевший, как и все присутствующие, деловой костюм, что бывало с ним крайне редко, а потому заметно было, что силовик чувствует себя не в своей тарелке.
Сидела за столом и глава Клана Чернокнижников, с серым морщинистым лицом, и облаченная в одежды зеленых тонов глава Лесного Клана, и изящная хозяйка Семьи Кошки...
В дальнем конце зала сидело несколько Скользящих Черного Престола. В общем споре они не участвовали, предпочитая молча наблюдать. Это были суперпрофессионалы, настоящие асы Паутины – такие попусту разговаривать не любят. Предпочитают действовать.
Еще я заметил, что не хватало начальника Отдела внутреннего надзора – Высшего вампира из Семьи Малкавиан. Моего старого друга, парня нервного, взбалмошного, но проверенного. Это было странно. Не пришел даже никто из его окружения. Видимо слухи об очередном обострении конфликта внутри КБСК не были безосновательными. Отдел внутреннего надзора давно точил зуб на шефа, и очередной виток «холодной войны» вполне может быть разыгран как козырная карта.
Я сел рядом с Анастасией, епископом Тореадоров. Ее вьющиеся рыжие волосы были собраны в сложную прическу. В огромных бирюзовых глазах плясали веселые искорки.
Изящным движением поправив спадающий на висок локон, она улыбнулась мне. Я улыбнулся в ответ, краем глаза отмечая смутное движение во главе стола.
Кто-то взял слово.
На подиум перед громадным погашенным экраном вышел вовсе не оборотень, не вампир и не черный маг... Вышел представитель Ордена Паутины – давешний высокий мужчина в бежевой накидке и с курносым носом. Хранитель.
– Господа... – начал он негромко. Шум в зале постепенно стих. – И дамы, разумеется... Ситуация, сложившаяся на сегодняшний день, внушает нам некоторые опасения. Цепочка Обращений, причины которой до сих пор не выяснены, замкнулась. Нарушитель Конвенций погиб. Но... что побудило этого молодого вампира встать на путь преступления? Нам это неясно.
– Ну почему же... – раздалось из зала. Шеф КБСК продолжал сидеть, слегка постукивая ручкой по столу, и не сводил глаз с посланника Ордена. – Ситуация успешно разрешилась. Наши сотрудники проявили максимум выдержки и профессионализма. Преступник был уничтожен. Что же вызывает сомнения уважаемых представителей Ордена?
– Всего лишь небольшая находка, сделанная сотрудниками Управления в квартире уничтоженного преступника, – пояснил посланник Ордена, смерив шефа КБСК недобрым взглядом. С этими словами он вытащил из папки небольшой желтоватый листок.
По залу прошел еле слышный ропот.
Шатун оторвал взгляд от столешницы, которую он внимательно разглядывал последние несколько минут, и беззвучно оскалился.
Шеф бросил испепеляющий взгляд на Дениса Жигалова, начальника Отдела внешнего контроля, чьи сотрудники обыскивали квартиру вместе с оперативниками УВК, но занятный листок пропустили.
– Что это?! – воскликнул он подозрительно, обращаясь к выступающему Хранителю.
– Согласно проведенной экспертизе, – тоном лектора начал орденский наблюдатель, – данный листок является частью путевого дневника некоего графа Луковского.
– Граф Луковский? – глухо переспросил глава Клана Чернокнижников, играя глубокими морщинами на лбу. – Случаем не тот, что в середине девятнадцатого века искал могилу Дарки?
Посланник Ордена кивнул, вызвав бурную реакцию в зале.
– Могила Дарки?! – Шатун искренне засмеялся, демонстрируя превосходные зубы. – Эти сказочки для дошкольного возраста... Тьфу.
– Ну почему же сказочки? – Хранитель пожал плечами. – Вы слышали об историческом документе, известном как «Дневник Луковского»?
– Разумеется. – Шеф скорчил презрительную мину. – После его смерти, в 1856-м, дневничок, кажется, попал в Пражский архив.
Посланник кивнул и выразительно потряс листком.
– Вот это вот – последняя страница дневника... Долгое время она считалась утраченной... И не далее как сегодня ночью мы находим ее в квартире молодого вампира, начавшего целую цепочку незаконных Обращений... Вы понимаете, что это означает?
– И что же там написано? – задумчиво проведя рукой по коротким черным волосам, спросил Денис. Он выглядел слегка смущенным.
– Здесь указано местоположение могилы Дарки, – сказал посланник Ордена со скучающим видом. – Как раз то, из-за чего погиб граф Луковский.
В зале зашумели. Я пробежался удивленным взглядом по лицам высокого начальства – все были, мягко говоря, шокированы заявлением Хранителя.
Шеф криво усмехнулся и покачал головой.
– Уж не хотите ли вы сказать... – обратился он к хранителю с улыбкой. – Что вампир, которого мы ликвидировали сегодня ночью, готовил плацдарм для появления в Москве разбуженного Дарки, героя старинных сказок?
Хранитель обменялся с шефом выразительными взглядами.
– Но в таком случае, нам необходимо выслать группу в указанное место и все проверить, – тут же продолжил шеф, чувствуя, что ситуация выходит из-под его контроля. – Я готов хоть сейчас поставить на уши весь регион, привлечь своих сотрудников.
Хранитель помедлил.
– Орден вынужден официально обратиться к шефу безопасности Совета Кланов с просьбой о сотрудничестве, – сказал он с заминкой.
Верховные советники, сидящие во главе стола, наиболее уважаемые представители входящих в Совет Кланов и Семей, облаченные в ритуальные черные одеяния, начали негромкое, но очень бурное обсуждения сказанного Хранителем.
Наконец один из них встал в полный рост и торжественно провозгласил:
– Верховный Совет в составе девятнадцати советников постановил ответить согласием на предложение Ордена Паутины. В связи со сложившейся в регионе обстановкой, мы даем шефу Комитета безопасности самые широкие полномочия.
– А теперь я хотел бы поговорить о деталях... – вставил свое слово шеф, тут же по своему обыкновению вырываясь вперед.
Скользящие тихонько встали и вышли из кабинета. Их не интересовали мелочи.
Аэропорт «Шереметьево-2». Ближнее Подмосковье. 25 марта. 00:43
– Знаешь, иногда я чувствую, что люблю свою работу... – задумчиво сказал Игорь.
Тибет глубокомысленно кивнул и сделал однозначный жест бармену.
На барной стойке неведомо откуда возникли еще три стакана с «Chivas Regal» и колотым льдом.
– Итак, в нашем распоряжении неделя, – протянул я, смакуя превосходный шотландский виски. – Мы должны найти место спячки Высшего вампира, известного как Дарка... и проверить, верна ли информация, содержащаяся в последней страничке дневника Луковского, и действительно ли серия незаконных Обращений в Москве связана с попыткой вернуть Дарку к жизни...
– Лично я считаю, что это полный бред, – прокомментировал Игорь, отставляя пустой стакан.
Тибет подпер щеки кулаками и смерил вампира затуманенным взглядом.
– Умная белка... – прокомментировал он.
Игорь повернулся к нему и довольно оскалился. На длинных иглах клыков блеснули отсветы ламп.
– Да, я такой... – самоуверенно заявил он, пытаясь вытащить из-за уха Тибета забытую им сигарету.
Тибет недовольно заныл, предпринимая неловкие попытки увернуться.
– Парни, я вас обожаю... – подытожил я, глядя на борьбу вампиров, и потащил из кармана мобильный. – Сколько времени до отлета?.. О, нам пора!
За исключением легких барсеток и кейса Игоря, вещей у нас с собой вовсе не было – солидные командировочные предполагали возможность купить все необходимое «на месте».