Оскар вопросительно поднял брови и посмотрел на Мэд с усмешкой.
У неё появилось странное и очень неприятное чувство, запомнившееся ещё со времён академии, куда она поступила совсем ребёнком. Это чувство возникало тогда, когда студенты намного старше её смеялись какой-то шутке, а она её совсем не понимала.
Оскар взял Мэд под руку и повёл её в тренажёрный зал. Открыв дверь, он прошептал: - Такие беседы интереснее вести с бокалом вина.
Мэд разглядывала зал, пытаясь понять причину их визита. Несколько упражняющихся агентов хмуро взглянули на них и, заметив правителя, удвоили усердие. Через несколько секунд за их спиной раздалось покашливание, и девушка в униформе Арахны предложила им белое вино.
Вино в тренажёрном зале??
Осознание накрыло Мэд беззвучной волной. Ещё не вполне принимая сделанные ею выводы, она заставила себя подумать, что вина ей не хочется. Девушка протянула вино Оскару, развернулась и ушла, унося с собой второй бокал.
- Подождите! - Мэд догнала её, взяла бокал и выпила его залпом. Сзади раздался переливистый смех правителя.
- Вот теперь вы готовы покинуть Арахну.
- Этого не может быть! - Мысли отказывались укладываться в её голове. - Как давно идёт этот проект?
- Четыре года. Это был наш первый пилотный проект.
- Но я же ходила сюда сотни раз, общалась с этими людьми и никогда ничего не замечала???!! Они все фантомы?
У Мэд пересохло в горле. Мимо них прошёл Диего, ущипнув её за предплечье и улыбнувшись.
- И он??? - неверяще спросила она.
- Да. Весь персонал Арахны – фантомы.
- Но я же не хотела, чтобы он меня ущипнул? - Мэд надеялась найти доказательства того, что всё это никак не может быть правдой.
- Не будьте так примитивны. Человеческие фантомы разрабатывались и совершенствовались в течении десятков лет. Фантомы Арахны практически неотличимы от настоящих людей. У них есть огромные наборы фраз, действий и выражений лиц, которые соответствуют определённым категориям поведения. Они способны на детальный анализ ваших желаний и ожиданий. Диего отметил, что вы настроены на дружеские отношения, поэтому он использует полный набор действий и разговорной речи, который соответствует этой категории. Вы могли дружить с ним годами и ни о чём не догадываться. - Оскар наклонился к её уху и прошептал: - Знаете, что я вам посоветую? Представьте эротическую сцену с его участием и посмотрите, как изменится его поведение.
Мэд не успела ужаснуться этой идее, она в изумлении следила, как персональный тренер даёт задание одному из агентов.
Не дождавшись её ответа, Оскар продолжил: - Вы останетесь здесь ещё на пару дней.
- Я бы хотела узнать про другие проекты. – Мэд всё ещё не могла прийти в себя после недавнего открытия.
- Неужели? - протянул Оскар.
- Да. Если вы, конечно, не возражаете, - с опозданием добавила она.
- Я не возражаю. Приходите ко мне, когда закончите в Арахне. Ваше задание и так подошло к концу.
Страх царапнул Мэд по коже.
- Всё это слишком невероятно, - призналась она.
- Через два дня вы сможете задать мне все накопившиеся вопросы.
Оскар ушёл, оставив её пристально вглядываться в работников Арахны.
*********************************************************************
Через два дня Мэд встретилась с Оскаром в его кабинете.
- Предупреждаю сразу, у меня целая куча вопросов, - улыбнулась она. Правитель полулежал на диване в элегантном белом костюме. Седые волосы были зачёсаны назад, а глаза горели любопытством. – Простите, я оторвала вас от дела? Вы выглядите так торжественно, как будто куда-то собираетесь.