Когда он исчез за деревьями, она вздохнула с облегчением и почувствовала, что плачет новыми, ещё не знакомыми ей слезами.
*********************************************************************
Два десятка мужчин и женщин упорно старались не смотреть на Мэд. Она не знала никого из присутствующих, кроме Дэкса и Сирила. Когда она вошла на собрание и села с краю, Дэкс не отреагировал и не представил её. Однако, то, что на неё так тщательно не смотрели, говорило само за себя.
Она прислушалась к разговору. Повстанцы планировали начать активные действия через несколько дней. Вмешательство Абриани привело к задержке на несколько месяцев, но они, наконец-то, были готовы. Они планировали захватить транспортную зону Ниаварры, а потом и самого Оскара Абриани и его резиденцию, чтобы получить доказательства его бесправных действий и выдать его верховному суду Ариадны. Эта часть плана подразумевала наличие доказательств на территории резиденции, а также требовала поддержки со стороны правителей остальных планет. Согласно законам Ариадны, правители имели неприкосновенность, и для того, чтобы суд согласился начать расследование, повстанцы должны были предоставить очень весомые доказательства.
Когда собрание закончилось, и в зале, кроме неё, остались только Дэкс и Сирил, мужчины настороженно переглянулись.
- Примите меня в свои ряды? – Мужчины удивлённо повернулись к ней, и Мэд усмехнулась. - Тогда у меня появится более надёжный способ умереть.
Дэкс выругался. - Что именно тебе не нравится? – раздражённо спросил он.
- Держась за руки, вы дружно отправляетесь на смерть. Что мне может в этом нравиться?
Сирил прочистил горло: - Мэд, не могла бы ты толком объяснить, что тебе не нравится, а то Дэкс сейчас взорвётся. Я и так не понимаю, что с ним происходит. Вчера вечером он чуть всё здание не разнёс.
Дэкс снова выругался и тяжело опустился на стул.
- Вы недооцениваете Оскара Абриани. У вас есть надёжные связи на всех планетах, поддержка правителей, сеть сторонников на Ниаварре, оружие, корабли. Но у вас нет козыря против Абриани, а поэтому всё может сорваться в последний момент. В резиденции вы не найдёте никаких улик, так что доказательством станут только показания других правителей. Вы уверены, что Абриани не найдёт способ сломить их во время суда? Вы сражаетесь честно, а он – нет. Оскар использует методы гораздо убедительнее ваших. Шантаж, угрозы, пытки. Его сторонники припугнут правителей, а вас вышлют за пределы Ариадны.
Дэкс напряжённо ходил взад-вперёд по залу.
- Что ты предлагаешь? Да, такое может случиться, но мы сделали всё возможное, и, если мы не попробуем сейчас, то ситуация только ухудшится. Остальные правители обещали выступить в суде и предъявить доказательства.
- На твоём месте Оскар поступил бы по-другому. После захвата резиденции он избавился бы от правителя и сделал так, чтобы это было похоже на случайность, на самооборону или на самоубийство. А уж потом связался бы с Судом Ариадны. Уж тогда-то остальные правители не побоятся предоставить доказательства его бесчинств.
Дэкс напрягся: - Ты знаешь, что я этого не сделаю.
- Я знаю и уважаю тебя за это. Однако, именно из-за этого ты можешь проиграть.
В зале повисло тяжёлое молчание. Поднявшись, Мэд направилась к выходу.
- Не уходи, - Дэкс нагнал её, пока Сирил незаметно вышел из зала.
Мэд попыталась вырваться, но её тело отказалось двигаться. Прислонившись к Дэксу, она вдыхала его силу, чувствуя, с какой готовностью та заполняет пустоту внутри.
- Я отправлю тебя в безопасное место до того, как мы нападём на Ниаварру. Не позволю, чтобы с тобой что-нибудь случилось.
- В этом есть интересная ирония, ведь ты знаешь, что я планирую умереть.
- Ты не хочешь умирать и не умрёшь, и я не могу допустить, чтобы с тобой что-то случилось.
Мэд завертела головой в протесте, но остановилась, задохнувшись, когда Дэкс провёл пальцем по её груди, прочертив ласкающую линию от ключицы до живота.