*********************************************************************
- Осталось всего четыре дня, неужели настолько припёрло? - негодовал Амариго, глядя на растерзанный вид стоящей перед ним Мэд. - Можно я хоть завтрак доем? Да и вообще, вы бы хоть для приличия спросили, как идут выборы.
- Вы выиграли?
- Естественно, я выиграл.
- Я в этом не сомневалась.
- Я тоже, - усмехнулся правитель.
- Неужели не нашлось самоубийцы, который решился против вас выступить?
- Ну, почему же, нашлись несколько, но, видите ли, народ меня очень любит.
Мэд посмотрела правителю в глаза и искренне сказала: - Я в этом не сомневаюсь. Я рада, что всё завершилось в вашу пользу, потому что мне снова понадобится ваша помощь.
- Снова? Мы же ещё не закончили с нашим прошлым проектом? - Амариго спрятал улыбку. Он ни на секунду не сомневался, что ему не придётся сдерживать данное Мэд обещание.
- Прошлый проект придётся отложить. У нас есть проблемы поважнее.
Выслушав рассказ Мэд, Амариго задумчиво покрутил в руке салфетку.
- Вы уверены, что у Оскара достаточно средств и сторонников, чтобы шантажировать всех правителей сразу?
- Да. Вы прекрасно знаете, на что способен Оскар. Для него всё это – игра. У него есть фантомы, новые виды оружия и уйма информации для грязного шантажа. Его привлекает игра на краю, поэтому он и не особо вмешивался в дела повстанцев. До поры, до времени. А когда они выступят против него в суде, он достанет козыри, и карточный домик развалится. Правители откажутся давать показания, Дэкс потеряет поддержку и проиграет. В этот раз их вышлют из Ариадны, а то и сделают что похуже.
- Поэтому вы собираетесь ему помочь? Как?
- Есть только один путь, но не могу сказать, чтобы он мне нравился.
- А мне он понравится?
- Сомневаюсь.
Глава 15. Суд Ариадны
Когда вокруг системы Ариадны замкнули защитный контур, патруль встал на его защиту, и это укрепило зависимость планет от Ниаварры. Правители выразили беспокойство по поводу растущей власти Ниаварры, что привело к решению о создании Суда Ариадны. Судьями избрали самых уважаемых и мудрых представителей планет системы. В большинстве своём эти люди были бывшими правителями. На Суд Ариадны выносились те конфликты и вопросы, которые планеты не могли решить самостоятельно. Главой Суда избрали бывшего правителя Фанииры по имени Арениус Тай. Некоторые считали его бессмертным, многие считали его магом. Его длинные седые волосы, чёткий профиль и гордую осанку до сих пор можно увидеть на монетах Фанииры.
Сидя в роскошной приёмной его резиденции, Мэд чувствовала себя неудобно. Она осмотрела свою грязную и местами порванную одежду и недовольно покачала головой. Для того, чтобы добраться до Амариго, потребовалось несколько часов, и она не хотела тратить время на переодевание. Кто знает, как быстро Оскар доберётся до остальных правителей.
- Не волнуйся о своём внешнем виде, - посоветовал Амариго. - Арениус потерял зрение в молодом возрасте.
- Позволь мне угадать: начинается третья война? - Арениус Тай моментально заполнил помещение своим властным присутствием.
- Нет, с чего вы решили? - Амариго и Мэд встали, приветствуя старца.
- Только нечто из ряда вон выходящее может заставить великого правителя Риталли навестить меня, да ещё и в компании дамы! – ответил Арениус.
Он остановился в шаге от Мэд, поцеловал её руку и обратился к Амариго: - Ты знаешь, что твоя женщина спит с другим мужчиной?
После секундного удивления Амариго глянул на покрасневшую Мэд с торжествующей усмешкой, но тут же вернулся к делу: - Арениус, познакомься, это Мэд. Она не моя женщина.
- А зря, она сильнейший ментал!
- Это и привело нас сюда. Извини, что мы не могли предупредить о нашем визите заранее. У нас срочное дело.
- Рассказывайте.