- Да. Если всё время притворяться, то можно навсегда потерять чувство реальности. Мне нужен мой личный островок нормальности.
Саймон устроил их жизнь и стал лучшим и единственным другом и свидетелем на свадьбе. Когда они вернулись домой после церемонии, Мэд взяла руки Роберта в свои и дала ему ещё одну клятву:
- Клянусь, что я никогда не буду читать твои мысли, что бы между нами ни произошло. Я поставлю на тебя сильный блок, чтобы избежать случайностей.
- Я тебе и так верю, без блока, - ответил Роберт.
- Спасибо, но я бы хотела тебя защитить. На всякий случай.
- Я догадываюсь, в чём заключается твоя работа. Не стану задавать вопросов, но хочу, чтобы ты дала ещё одну клятву: что ты никогда не будешь напрасно собой рисковать.
- Хорошо. Я клянусь, - легко согласилась Мэд, а про себя подумала, что сказанное им слово “напрасно” предоставляет ей достаточно свободы.
Во время медового месяца она работала над созданием самого совершенного блока, на который была способна, а потом закрепила его на Роберте.
«У нас будет совершенно нормальная жизнь», - пообещала она.
Позднее, когда перевозбуждённый праздником Кристофер, наконец, заснул, взрослые разместились на веранде с бокалами вина.
- Признаюсь, что мне бывает любопытно, как живут нормальные семьи. Ведь они просто так выходят из дома, заходят к соседям, разговаривают о всякой ерунде. Они не телепортируют еду, не сканируют свой генетический код при входе домой... – тихо призналась Мэд.
- Кому нужна такая скучная жизнь! - воскликнул Роберт, косясь на погрустневшую жену.
- Всё совсем не так, - тихо сказал Саймон. - Есть всего два вида семей: счастливые и нет. А всё остальное – мишура.
Завернувшись в кокон тёплых сумерек, пахнущих остывающим песком, морем и вином, Мэд исподтишка наблюдала за расслабленными мужчинами и думала о пророчестве гадалки.
“Двое, - уверенно подумала она. – Мне не лгут двое мужчин”.
Глава 4. Дилемма профессора Рида
- Честно говоря, я не знал, кого ожидать. Мне сказали что-то про “Мэд” и “Том” или может даже “Мэд Том1”, и я предполагал, что встречу эксцентричного мужчину по имени Том, - неуклюжий шатен средних лет озадаченно пожал плечами. Его происхождение легко угадывалось по вьющимся волосам, продолговатому овалу лица, миндалевидным глазам и коже роскошного оливкового цвета. Щедрое солнце Корты оставляет печать на лицах своих детей.
- Вот видишь, дорогая, твоё имя создаёт проблемы для моей репутации, - Том притворно всплеснул руками, обращаясь к напарнице.
- Меня зовут Мэд. - Девушка сдержанно улыбнулась.
- И именно вы отвечаете за эту операцию? – клиент недоверчиво стрельнул глазами в сторону Тома, который невозмутимо полулежал в кресле, очищая апельсин.
- Да. А напарник будет меня страховать.
- Вы меня, конечно, извините и не примите мои слова за недоверие, но это дело имеет чрезвычайную важность для правительства Корты. Не могли бы вы объяснить, какие… хмм… ресурсы имеются в вашем распоряжении? – обратился он к Мэд.
Том прыснул от смеха, оплевав джинсы апельсиновым соком: - Поверьте, у моей напарницы много как видимых, так и невидимых ресурсов.
Мэд беззлобно покачала головой: - Какие именно ресурсы вас интересуют?
Клиент слегка покраснел, избегая немигающего зелёного взгляда.
- Я хотел бы знать, какими методами вы заставите профессора Рида с нами сотрудничать?
- Всеми доступными и, по возможности, этичными методами, - отчеканила она стандартный ответ. Этот вопрос им задавали почти все клиенты, и подобная формулировка позволяла внушить достаточно доверия, при этом не обещая невозможного. В особенности её дара клиентов посвящали только в случае необходимости.
- Это, конечно, радует, но вы же знаете, что десятки людей уже пытались найти подход к профессору. Среди них были, как бы это сказать… - Он замялся, выискивая самые тактичные слова.
- Говорите напрямую. - Мэд подалась вперёд, гипнотизируя мужчину взглядом.
- Хорошо. - Клиент ощутимо расслабился. - Среди них были самые красивые женщины нашей планеты и самые опытные соблазнительницы. Профессор использует женщин, но сам не поддаётся их чарам. Как только он терял интерес, он просто… он выставлял их из дома. При этом ни одна из них не смогла получить нужной информации о его исследованиях.
- Может быть, он знал, что они шпионки? – встрял в разговор Том.
- Может быть, но в таком случае он подумает то же самое о Мэд. И при этом… - Клиент снова замялся. - Я не хочу вас обидеть, но профессор Рид всегда выбирает самых красивых и фигуристых из тех женщин, которые его окружают. Вы, конечно, привлекательны, но вы не… вас нельзя…