- Ох, какие мы злые! - пропела девушка, развернулась и, потеряв равновесие, упала к нему на руки. Мужчина вскочил, столкнул её с колен и замахнулся на сопровождающих её мужчин. Те сразу отскочили в сторону.
Девушка с трудом встала с пола, подняла руки вверх, признавая капитуляцию, и пошла дальше. Мужчина судорожно проверил карманы и, наконец, успокоившись, сел на место.
Дойдя до конца бара, девушка обернулась и скорчила кислую мину.
- Не так уж мне тут и нравится, вы все такие злые!
С этими словами она, пошатываясь, направилась на улицу. Через несколько секунд её ховер исчез в облаке пыли.
Вокруг простирались песчаные дюны. Слепящее солнце отражалось от металла, выжигая тёмные пятна в поле зрения. Мотор лениво мурлыкал, потом вдруг чихнул и затих. Лиззи свернула на обочину и выругалась. Какое-то время девушка оставалась внутри, потом вышла наружу и встала у дороги, глядя на горизонт. Через некоторое время её догнал ещё один ховер. Вышедший из него мужчина хлопнул дверью и встал, сложив руки.
- Отдашь сама или придётся обыскивать?
- Только попробуй.
- Не хочется пробовать. Просто отдай, и я уеду.
- Ты сломал мой ховер.
- Ты оставила свой ховер без присмотра.
- Дэкс, оставь меня в покое. Я выиграла, признай это и уйди.
- Лиззи? Извини, я не успеваю запомнить все твои имена. Поверь мне, ты не выиграла. Ты даже не представляешь, во что ввязалась.
Девушка развернулась и пошла вдоль дороги, покачивая бёдрами. Некоторое время мужчина смотрел ей вслед.
- Мне очень, очень не хочется тебя обыскивать.
Девушка ускорила шаг.
- Ты не посмеешь меня тронуть, - презрительно отрезала она.
- С чего бы это?
- Ты не тронешь женщину.
- Ты права, - тихо сказал он. - Женщину я не трону. А вот с тобой проблем не будет.
Она напряглась и остановилась. - И чем я заслужила такое особое отношение?
- Скажи мне, Лиззи, какими талантами ты пользуешься для выполнения поручений патруля? Только прежде чем врать, вспомни, что это не первая наша встреча. Да-да, и не криви своё кукольное личико, а то станешь профнепригодна. Ты шлюха. Обыкновенная высококачественная шлюха. - Выплёвывая эти слова, Дэкс догнал её и прижал к себе спиной. - Не скрою, мне интересно, что в тебе такого особенного, что заинтриговало самого Амариго Риталли.
На правой руке Дэкса была надета защитная перчатка. Схватив Лиззи за руку, он осторожно снял парализующий браслет, отбросил его в сторону и снял перчатку. Девушка стояла, не двигаясь.
- Расставь ноги. - Он наклонился ближе и повторил: - Ноги в стороны.
Воспользовавшись тем, что он отвлёкся, Лиззи врезала ему локтем в солнечное сплетение, резко развернулась и подсекла его. Сбросив туфли, побежала по пыльной земле, стараясь, чтобы её волнение выглядело правдоподобным. Ругаясь, Дэкс вскочил и рванул за ней. Догнав, схватил её в охапку, и они сцепились в заведомо неравной схватке. Пот стекал по лицам, их тела плавились, песок натирал кожу. Дэксу потребовалось всего минута, чтобы обездвижить девушку, и тогда он подхватил её под мышку и вернулся к ховеру. Прислонив сопротивляющееся тело к двери и игнорируя ненавидящий взгляд, грубо раздвинул её ноги коленом. Его руки приготовились к обыску, но в последний момент замерли. Он закрыл глаза и вытер пот с лица. Какое-то время они стояли, не двигаясь. Потом резким движением Дэкс сдёрнул с неё парик.
- Так лучше. - Её лицо не дрогнуло. - Отдашь пластину добровольно?
Она молчала.
Его взгляд был равносилен прикосновению. Такому прикосновению, вслед которому хочется изогнуться дугой и заскрежетать зубами. Такому прикосновению, за которым хочется ползти на коленях, держа в зубах свою гордость.