Через два часа Оскар подал Дане знак, что им пора уходить. Себ вышел следом и проводил их до выхода, галантно поклонившись. Когда Оскар покинул здание, Себ резко дёрнул Дану на себя.
- Злобная лживая шлюха! Не надейся, что я забуду о том, что ты сделала. Из-за тебя меня собираются выслать из Ариадны. Предупреждаю, мы ещё встретимся. Я найду тебя, под каким бы именем и париком ты ни пряталась.
Он заломил Дане руку и теперь дышал ей в ухо, грубо смеясь. Она и не пыталась сопротивляться, внимательно считывая его ауру.
- В случившемся есть только твоя вина, Себ, и тебе это известно. Тебя высылают не из-за пленника, а за то, как ты повёл себя после этого. - С этими словами она аккуратно высвободила руку и повернулась к выходу. С другой стороны стеклянных дверей на неё с интересом смотрел Оскар.
- Надо же, женщина с прошлым! – протянул он, когда Дана вышла наружу. - Как интересно! А вы знаете, что я не женат?
- Оскар, когда на меня нападут в следующий раз, вам следует отойти подальше.
Правитель небрежно махнул рукой в сторону многочисленной охраны. – У меня не было поводов для волнения. А вы могли парализовать его ментальным воздействием?
- Могла, - согласилась Дана. – Но я никогда не использую мои способности без надобности.
- Я это заметил. Ведь когда вы достали мне диск из бара “Ундина”, вы совсем не использовали ментальное воздействие.
- Не использовала.
Когда они летели домой, Оскар чуть слышно спросил её:
- Вы, наверное, скучаете о своём сыне во время длительных заданий?
Мэд похолодела. Говорить с Оскаром о Кристофере было слишком страшно. Ей потребовалась вся её сила воли, чтобы не вскрикнуть от страха. Зачем Оскар напоминает, что знает о её семье? Что она сделала не так? В чём провинилась?
- Когда я дома, я дома. А когда я на задании, то всё моё внимание находится здесь, с вами, и я больше ни о чём не думаю, - сухо сказала она.
“Врёшь”, - пропело её подсознание.
- Мэд, зря вы так разволновались. Вы думаете, что я спросил о ребёнке, чтобы вас напугать. Это не так. Не считайте меня совсем уж зверем, по крайней мере, по отношению к вам. Вы мне действительно интересны. Вы - самая неординарная и талантливая женщина, которую я когда-либо встречал.
“Ты обыкновенная высококачественная шлюха”, - отозвался в памяти голос Дэкса. Мэд отбросила парик и тряхнула головой, выталкивая из себя неприятные мысли.
Тем вечером, уложив Кристофера, Мэд долго бродила по берегу, пытаясь успокоиться. Дэкс сказал правду: торговые договора между Ниаваррой и другими планетами были формой рабства. То время, что она провела на заседании торгового союза Ариадны, позволило ей получить наглядные доказательства. Три планеты из восьми были на грани банкротства, и не существовало никаких мер помощи. Ниаварру это не интересовало. Можно было догадаться, какими путями Абриани заставит планеты заплатить налоги. Мэд вспомнила про информацию, содержавшуюся на украденной пластине. Шантаж.
- Риталли не был невинным младенцем, но, по сравнению с ним, Оскар был настоящим монстром. Безумцем, который не видит границ приемлемого, не может усидеть на месте и растаптывает всех и всё на своём пути.
“Что же мне теперь делать?” - Мэд бросила в воду горсть песка, оставляя этот вопрос без намёка на ответ.
В памяти зазвучал вкрадчивый голос правителя: “Вы, наверное, скучаете о своём сыне во время длительных заданий?”
Мэд побежала к дому. По пути она заметила, что Роберт сидит в кабинете и смотрит в стену с потерянным выражением лица. Она притормозила, но потом передумала. Через несколько минут она уже заснула рядом с сыном.