- Лучше сосредоточься на деле, у тебя и так хватает проблем. Ниаварра будет очень пристально за тобой следить.
Мэд встала из-за стола и задвинула стул.
- Будем надеяться, что Оскару Абриани не до нас, - сказал Луис. - Я слышал, что правитель всецело поглощён какой-то женщиной.
Мэд почувствовала, как её горло сдавил болезненный спазм. Паника пробежала по телу, как летний пожар. Она пошатнулась и судорожно схватилась за спинку стула, чтобы не упасть в обморок. Луис потянулся к Мэд, но в последнюю секунду замер, отказываясь верить своей догадке.
- Ты??? – вскрикнул он.
Дэкс резко отодвинулся от стола и вскочил. Стул запротестовал жалобным треском.
- Ты – любовница Абриани? – воскликнул он. Негодующе или с отчаянием? - Поверь, я не удивлён. Весь твой моральный кодекс умещается на столовой салфетке. Бывают моменты, когда мне кажется, что ты настоящая, но тут же появляются доказательства обратного. Ты – страшная женщина!
Дэкс скомкал салфетку и бросил её на пол. В его глазах горела ненависть, смешанная с болью и непониманием.
Мэд выровняла дыхание и выпрямилась.
- Господа, если вы не возражаете, то я возьму свою одежду и оставлю вас. Я очень благодарна вам обоим за помощь.
Луис постепенно приходил в себя.
- Не слушай его, Мэд, у Дэкса старые счёты с Абриани. Если ты связалась с правителем, значит, у тебя были на это причины. Пойдём, я тебя провожу до ховера.
«Да, у меня были на это причины. А ещё – у меня не было выбора».
Луис подтолкнул её к выходу и осторожно закрыл дверь в столовую. Дэкс так и стоял у стола с застывшим лицом, и его руки дрожали.
«В идеальном параллельном мире, где всё просто, я могла бы довериться Дэксу. Даже перебежать на сторону повстанцев, сдать им тайны Абриани и перевезти мою семью в горы. В том самом мире я могла бы доверять собственному мужу».
Когда Мэд вернулась в таверну, на улице уже было жаркое утро. Захватив с собой еды, она вошла в номер. Саймон сидел у окна, разбирая рабочие бумаги.
- Как вам спалось? – улыбнулась она начальнику.
- Чудесно, спасибо. Мне приснился странный сон, что ночью меня разбудили какие-то безумцы, но вскоре я снова заснул.
- Надо было запереть дверь.
Они сели лицом к лицу, и Саймон вопросительно поднял брови. Мэд очень не хотелось ему лгать.
- Спрашивайте.
- Я не знаю, что спросить, Мэд. Мне кажется, что ты совсем запуталась. До того, как ты познакомилась с Оскаром, ситуация и так была взрывоопасной. А теперь ты втащила в эту головоломку правителя. Ты знаешь, что о вас с Оскаром ходят слухи?
- Да.
- Где ты была этой ночью? - Мэд отвела взгляд и сцепила руки, соображая, где и как начать свой рассказ. Можно ли доверять начальнику? Ведь он неоднозначно намекнул, что обязан оставаться на стороне правителя. Нельзя. Доверять нельзя никому.
Саймон понял её молчание по-своему.
- Мэд! Ты же взрослая женщина! Неужели ты не понимаешь, что секс не упрощает, а только усложняет ситуацию?
Мэд поняла, что её репутации пришёл полный и торжественный конец. Однако, если Саймон думает, что этой ночью она спала с Дэксом, то он не догадается об остальном. Нехотя, она решила воспользоваться ситуацией.
- Я всё понимаю, - сказала она дрожащим голосом. – Я не смогла сдержаться. Мне необходимо было проверить, и я не хочу, чтобы Оскар об этом узнал.
- Проверить что? – не понял Саймон.
- Проверить Дэкса и Роберта.
- Проверить?
Проблеск понимания засветился в глазах мужчины. Усмехнувшись, он спросил: - Ну и как, разобралась?
- Пока нет. Поэтому мне срочно надо домой.
Саймон закатил глаза. - Ты совсем с ума сошла? Оскар ждёт твоего сигнала, чтобы приехать сюда и забрать тебя в свою резиденцию. На что ты надеешься?
- На вас, - просто ответила она.
- И не проси! - Саймон вскочил со стула и замахал руками. – Я не стану участвовать в этой непристойности. Ты сравниваешь двух мужчин, играя надеждами третьего, а я должен тебе в этом помогать?