- Вы УЖЕ помогаете мне в этом.
Саймон устало опустился на стул. - Положим. И что ещё от меня требуется? Надеть парик, лечь в кровать и притвориться тобой?
- Помогите мне попасть на Ниаварру, а потом верните обратно. За вами следить не будут, а за мной - точно.
- Я знаком с тобой уже много лет и не понимаю, как я не заметил сумасшествия?
Мэд соединилась с Оскаром и поблагодарила его за заботу. Она попыталась уговорить его разрешить ей вернуться домой с Саймоном, но правитель настоял, что заберёт её сам.
- Хорошо, вы сможете забрать меня ближе к вечеру?
Оскар задумался. - Смогу. Я встречусь с Ариной, закончу дела с Ирвином и прилечу к шести. Подходит?
- В самый раз.
Её сердце кувыркнулось от всплеска надежды.
Через час они с Саймоном уже рассекали пространство на пути домой. Мэд не могла усидеть на месте и поэтому взяла управление на себя. Саймон смотрел на неё так, будто видел в первый раз.
- Напомни мне никогда не перебегать тебе дорогу.
- Напомню, - рассмеялась она.
Когда они приземлились в транспортной зоне академии, Мэд спряталась за душевой панелью. Как только охранники ушли, Саймон легко постучал по стенке. Из-за панели выскользнула полнотелая брюнетка и быстро обняла его в знак благодарности.
- Я сказал им, что вернулся прихватить кое-какие бумаги и забыл моё удостоверение. Они проверили меня и выдали временный пропуск в академию. Держи. У тебя есть допуск во все зоны, но только на два часа.
- Я и не подозревала, что вы такой могущественный мужчина.
- Лестью ты добьёшься очень многого, продолжай!
Но Мэд уже исчезла.
Влетев в кабинет, она схватила провода и экран и подключилась к наблюдению. Оскар обедал в компании Арины и ещё нескольких человек.
Мэд нервно ходила по кабинету, следя за временем. “Осталось полтора часа, а они всё едят. Шансы и так ничтожно малы. Не исключено, что они уже покончили с делами, и тогда у меня будет только скучная запись их трапезы. А мне нужны доказательства! Улики! Оскар Абриани и запрещённая магия! Давай же!”
Мэд ругнулась и вновь заходила по кабинету. Оставался час. Пока что она не услышала ничего, кроме мерного жевания и пустых разговоров.
“За все месяцы нашего знакомства он ни разу нормально не поел, а теперь, когда мне позарез нужно поймать его за делом, он решил отъесться!” – злобно прошипела Мэд.
Оставалось всего двадцать минут. Оскар откинулся на стуле и поблагодарил Арину за гостеприимство. У Мэд упало сердце. Столько жертв, столько риска – и ничего.
- Ваши визиты праздник для нас, правитель Абриани! - Арина склонила голову.
Оскар усмехнулся. – Ну, положим, мой последний визит был для вас не праздником, а шоком.
Арина покраснела. - Прошу прощения, я не ожидала, что вы дадите полный допуск… такой женщине. И вы приехали так неожиданно, что я растерялась.
ТАКОЙ женщине??? И ведь не спросишь Оскара, что она имеет в виду.
- Не волнуйтесь, я не обиделся.
- И как она? Вы начали её учить?
- Только собираюсь.
- Так может быть, вы подождёте, пока мы перейдём на новую версию? Иначе потом придётся перенастраивать её основную программу.
- Перенастроите, - рявкнул Оскар.
Арина напряглась.
- Если у вас есть ещё несколько минут, я бы хотела продемонстрировать вам возможности следующей версии. Я знаю, как вы консервативны, когда речь заходит о вашей резиденции, но вы отстаёте от прогресса лет на десять. С новой установкой вы сможете материализовать не только отдельные предметы, но и всю обстановку в резиденции. Представьте: вы идёте по дому, и вокруг вас сами по себе появляются нужные вам предметы, материализованные только силой вашей мысли. Никаких слов, никаких движений рук. Новая система практически предугадывает ваши нужды.
- Хорошо. Покажете на выходе.
Мэд напряглась и посмотрела на время. 14 минут.
Попрощавшись с остальными, Оскар и Арина зашли в просторную тёмную комнату. Мэд приникла к экрану, задержала дыхание и нажала кнопку записи.