*********************************************************************
Корта встретила Мэд приятным сухим теплом глубокой ночи. Разбудив таможенника, она запрыгнула в ховер и помчалась к таверне. Тело ломило от изнуряющего бега и дрожи. У неё оставались две задачи: успеть встретиться с Дэксом и как-то заставить Оскара отложить встречу с Анитой. Обе задачи были практически невыполнимыми.
“С чего я вообще решила, что Дэкс поспешит ко мне? Но, если я пропущу эту возможность привести его к Луису, то следующая может и не представиться”, - горестно подумала она.
Мэд прекрасно понимала, что вскоре Оскар Абриани потребует от неё намного большего, чем она способна была ему дать. В том, что он этого потребует, она не сомневалась. У неё оставался всего один выход: сделать то, что она собиралась, и вернуться в патруль. Если Оскар её не отпустит, тогда ей будет совсем плохо, но об этом Мэд думать не хотела.
Запутавшись в этих раздумьях, она зашла в свой номер.
На её кровати спал Саймон.
*********************************************************************
Подавив изумление, Мэд неслышно шагнула обратно к двери.
- Уже уходишь? - раздался бодрый голос из её постели.
- Не хотела вас будить, - в тон ответила Мэд.
- Ну что ты, я как раз тебя ждал.
Мэд прикрыла за собой дверь и подошла к кровати. Саймон был одет в клетчатую рубашку и шорты и лежал поверх одеял.
- Я так понимаю, что ты выздоровела? – с иронией спросил он, глядя на её растерзанный вид.
- Почти.
- Сожалею. Что же тебя по-прежнему беспокоит? Тошнота? Боли в животе? Слабость?
- Ваше неожиданное присутствие.
- О да. Для некоторых людей этот симптом оказывался смертельным.
Собираясь с мыслями, Мэд сняла промокший парик и начала вытирать волосы полотенцем.
Саймон закинул руки за голову: - Я могу поделиться с тобой интересной историей. Приходит ко мне вчера наш правитель… О нет, даже не так. Позволь начать сначала. ВБЕГАЕТ ко мне В ПАНИКЕ наш правитель. Наш могущественный и, скажем честно, безжалостный правитель Оскар Абриани. В это время у меня в кабинете проходит важное совещание. Господин Абриани врывается и требует, чтобы все вышли вон. Естественно, я решил, что на Ниаварру кто-то напал. Как только все выбежали их кабинета, правитель произнёс нечто очень странное: “Её тошнит”. Я решил, что не расслышал его, и попросил повторить. Тогда он пояснил: “Мэд заболела, её тошнит и у неё болит живот. Мне пришлось оставить её одну на Корте, так как она не захотела, чтобы я её видел такой беспомощной”. Я думаю, что ты можешь представить себе мою реакцию на эти слова. Я, конечно, сожалею, что ты заболела, но такое поведение правителя было, мягко говоря, шокирующим.
- И вы вызвались полететь за мной?
- Я? Вызвался? Мэд, я когда-нибудь за тобой летал? Я не прилетел за тобой даже тогда, когда ты сломала ногу в пустыне, и Том не смог донести тебя до воды. Правитель ЗАСТАВИЛ меня сюда прилететь. Он так волновался за тебя, что ЗАСТАВИЛ меня вылететь сюда без промедления, чтобы помочь тебе. И вот представь: прихожу я сюда, а тяжело больной Мэд уже нет на месте.
- И что вы сказали Оскару? - тихо прошептала Мэд.
Саймон ответил укоризненным взглядом.
– Я сказал ему, что ты в ванной комнате, и тебе по-прежнему плохо.
- Спасибо, - выдохнула она. Он приедет?
- Он ждёт, когда ты с ним свяжешься. Но поверь мне, не он один чего-то ждёт! Я с нетерпением жду твоего рассказа. Что же ты так тщательно скрываешь от Оскара Абриани?
Вытирая полотенцем тёмные пряди, Мэд задумчиво присела на кровать. Ответить она не успела: дверь распахнулась и в комнату вошёл Дэкс.
*********************************************************************
Все трое застыли в шоке. Первым пришёл в себя Дэкс. Посмотрев на лежащего на постели Саймона и на Мэд, вытирающую мокрые волосы, он скрестил руки на груди, и его лицо потемнело.
Саймон встал с кровати и начал оправлять одежду.
– Думаю, что мне следовало спросить не что, а кого ты так тщательно скрываешь! - иронично сообщил он. Всё ещё глядя на Дэкса, он направился к двери.
Мэд вынырнула из шока последней. Она подбежала к Саймону и остановила его, положив обе ладони ему на грудь.
- Подождите. Пожалуйста, не уходите, останьтесь здесь. Мне срочно нужно поговорить с Дэксом, но к утру мы вернёмся, и тогда мы с вами всё обсудим. Вы можете для меня это сделать?