Вздрогнув, девушка обернулась, убеждая себя, что просто забыла об открытом окне, ветер из которого, скорее всего, и был причиной всего творящегося с ее ощущениями.
И подавила страх, вспыхнувший глубоко в душе, натыкаясь на собственное отражение в плотно прикрытых створках.
— Рина? — Николай с удивлением смотрел на нее. Наверное, она так отвлеклась на это все, что пропустила какой-то вопрос. Стоило собраться, чтобы не прослыть чудачкой среди коллег.
— Простите, Ник. — Она поднесла ладонь ко лбу, в недоумении потирая кожу. — Наверное, я устала больше, чем думала. Пожалуй, стоит закругляться.
Мужчина понимающе кивнул, и широко улыбнулся.
— У меня есть прекрасная идея, Рина. Почему бы, нам не сходить вместе в паб, работающий на территории кампуса. Уверен, вы расслабитесь. А мы сможем пообщаться. — Видя, что она не выказывает особого желания, мужчина подошел чуть ближе. И Рина удивилась беззаботности тона Ника, неужели его не пугает странный звук, от которого вся ее кожа покрылась мурашками? — О, и не волнуйтесь, это не свидание, или что-то типа этого. — Он неопределенно махнул рукой, подчеркивая свою мысль. — Там, сейчас, сидит почти вся наша компания. Будет много знакомых лиц. Вы не соскучитесь.
Николай, в ожидании ее ответа, остановился рядом. Всего лишь в полушаге.
Отчего-то казалось, что это очень близко. Опасно близко. Но, Сирина не смогла бы никому объяснить, в чем причина такой уверенности. Она немного отступила, и позволила себе подумать над предложением коллеги.
Обычно, Рина не проводила время в кафе с сотрудниками, не перенося общение с коллегами из рабочей обстановки в неформальную. Но, возможно, это именно то, что надо сейчас. Девушке, совершенно точно, стоило отвлечься. Она, сама у себя, отмечала все симптомы переутомления. Глубоко вздохнув, Рина кивнула, растягивая губы в улыбке.
— Пожалуй, я приму ваше предложение, Николай. Мне, и правда, не мешало бы развеяться. — Она подхватила со стола свою сумку, не давая больше себе размышлять. Отгораживаясь от ощущения пристального взгляда, вперенного ей в спину.
Быстро отключив шнур микроскопа и, щелкнув выключателем настольной лампы, девушка повернулась к мужчине.
— Я готова.
— Прекрасно. — Николай кивнул, продолжая улыбаться.
И Сирена, совершенно неожиданно для себя, отметила, что эта открытая и добрая усмешка — притягивает ее взор, привлекая внимание.
Ее новый коллега был красив. А морщинки в уголках глаз, которые появились от искренней улыбки, только добавляли привлекательности, смягчая немного резкие черты лица мужчины.
Ник протянул руку, предлагая Сирене помощь, и та, поддавшись импульсу, приняла предложенную широкую мужскую ладонь.
Это оказалось неожиданно приятно. Ее маленькая кисть, почти полностью, утонула в его теплой и большой руке. Рине, определенно, такое… реальное касание, доставило крохотное удовольствие.
— Тогда пойдемте. Будете теснее сливаться с коллективом. — И Николай увлек ее к выходу.
Однако Сирина не могла убедить себя, что ей мерещится, продолжающийся недовольный урчащий звук…
— Николай, а что находится на соседних этажах? — Пытаясь не отставать от широких шагов спутника, Сирина повернула свое лицо в его сторону.
— На этаж выше — лаборатории физиков. — Мужчина, заметив, что она не поспевает, замедлил шаги, подстраиваясь под девушку. — А под нами — биохимики.
— Понятно, — задумчиво протянула Рина, погружаясь в собственные мысли.
Физики….это могло все объяснить.
Электрические потенциалы, торсионные поля, подключенные опытные устройства… все это могло быть причиной тех странных и тревожащих ощущения. Это, без сомнения, и было всему причиной.
Успокоившись, Сирина кивнула сама себе, довольная простым и логичным объяснением. Именно так и было.
Девушка последовала за Николаем, уже не замечая, как мягко колеблется темнота за ее спиной, почти искрясь переливами…
Отчего так бьется твое сердечко, малыш?
Оно должно стучать только для меня, даря наслаждение и удовольствие моему слуху.
Но сейчас, его ритм неправильный. Ты сделала шаг не в ту сторону, милая.
Хотя, это лишь добавит азарта.
Этот смертный заинтересовал тебя? Тебе он кажется красивым?
Он не может привлечь тебя.
Несчастный — недостаточно хорош для этого.
Никто не будет достаточно хорош.
Его касание приятно?
Это смешно, моя милая. Его касание оскорбляет тебя.
А знаешь, почему? Потому что — это наша шалость. И ты — моя игрушка. Моя забава.
Ты сама определила правила. И сама позвала свою судьбу.
Я отпустил. Но ты призвала. И я вернулся.
Этот смертный интересен тебе? Что ж, ты выбрала и его судьбу, малыш…
И она не будет радостной… обещаю тебе это.
Я не идеален, милая. И у меня есть недостатки.
Твоя кожа манит, твои глаза завораживают меня. А аромат. твой запах — он рождает безумие…
Твоя кровь дразнит мою жажду, пробуждая нужду, вызывая голод… голод к тебе. Но его еще рано отпускать с привязи. Я могу удовлетвориться и меньшим. Этим смертным, к примеру…
Я собственник, малыш. И это, мой самый большой недостаток…
Горе тому, кто посягнет на мою собственность.
А ты, малыш, определенно, моя…
И ты сама сделала этот выбор.
Ты хочешь отвлечься? Забыть о том, как мои руки касались твоей кожи. Забыть о дрожи и желании, которое рождало это касание? Дерзай.
Но и в этом, я буду рядом. Уже в шаге. Так близко. Почти впритык.
Тебе уже не убежать, малыш.
Мы начали забаву.
Так давай поиграем…
Глава 2
Тьма уплотнилась, выпуская из своих объятий темный силуэт.
Михаэль ступил на мраморную плитку пола слабоосвещенного коридора, едва Сирина завернула за угол в сопровождении своего спутника.
Он не был доволен тем, что она ушла.
Но, у них еще много времени. Бесконечное количество, в общем-то, для того, что было выбрано для нее. Да и не сможет девушка уйти от него. В этот раз, он не отпустит.
Задумчиво сложив изящные длинные пальцы, упирая их в губы, мужчина пробежался языком по кончикам клыков. Испытывая жажду… нужду…
Она играет с огнем.
Но, сложно было упрекнуть девушку. Сирина так забавно отрицала все, что ощущала. Почти удивляя бессмертного своими доводами, их наивностью и изворотливостью. А Михаэль был уверен, что давно утратил эту способность — удивляться. Оттого и растягивал этот этап танца, наслаждаясь новизной забытой эмоции.
Слегка прижав язык к зубам, царапая его, он прикрыл веки, вспоминая ее вкус, смакуя каплю собственной крови, наслаивая воспоминания на ощущения…. Наслаждаясь этим воспоминанием… Аромат ее крови. Его невозможно было забыть. Не за то время, которое прошло. Здесь и сотен лет не будет достаточно. Не то, что какого-то, жалкого десятилетия.
Что это за срок? Миг в течение его жизни. Но, зато, насколько ярким был этот миг. Мало что так забавляло его, как Сирина. Ничто, наверное… За все столетия.
Было бы кощунством выпить ее до дна. Но это и не было его целью…
Михаэль мягко ступал, не касаясь холодного мрамора, тьма стелилась под его ногами. Шаги мужчины не разносились гулким звуком, как поступь девушки и того, кто попытался увести ее от него.
Вечный, и до сих пор, слышал этот звук. Испытывая удовольствие. Он улавливал, как все медленнее и неувереннее становился перестук ее туфелек, с каждым шагом, который отдалял ее от него. Сирина сомневалась, и сама не понимая, что тянет ее назад. Что манит ее…