— Ты добегалась, моя колючка.
Мара вздрогнула и обернулась, её глаза широко распахнулись от удивления и страха. Перед ней стоял Лоуренс, спокойный, но с хищным блеском в глазах.
— Лоуренс? Что ты здесь делаешь? Как ты меня нашёл? — её голос дрогнул, но она старалась сохранить видимость уверенности.
Он наклонился чуть ближе, не убирая руки с её талии.
— У меня свои способы. А теперь выбор за тобой: либо ты идёшь со мной к машине по-хорошему, либо я унесу тебя отсюда на руках — его голос звучал мягко, но угрожающе.
Мара почувствовала, как по спине пробежал холодок. Она понимала, что убежать от него будет сложно, но её упрямство не давало так просто сдаться. Она сделала невинное лицо и сказала:
— Хорошо, но мне нужно в туалет.
Лоуренс прищурился, глядя на неё, но, казалось, поверил. Он кивнул:
— Я пойду с тобой.
Мара сдержала желание закатить глаза, но по пути к туалету к Лоуренсу подошёл его знакомый. Мужчины обнялись, обменялись парой слов о жизни и бизнесе. На секунду ослабив хватку, Лоуренс проводил Мару взглядом, но был вынужден отвлечься на разговор.
Мара, поймав момент, быстро скрылась в туалете, размышляя о том, как выбраться из этого положения. Но здравый смысл подсказывал, что от Лоуренса ей всё равно не уйти. Она привела себя в порядок, собралась с мыслями и вышла. Но тут её встретил новый неприятный сюрприз.
На пути к выходу её остановил незнакомец. Он был пьян и явно чересчур самоуверен.
— Ну здравствуй, красавица. Куда спешишь? Может, выпьешь со мной? — он попытался обнять её за плечи.
— Отстань, — резко ответила Мара, пытаясь оттолкнуть его, но силы были неравны. Мужчина лишь ухмыльнулся и схватил её за талию крепче.
И вдруг Мара почувствовала, как давление исчезло. Незнакомца грубо оттащили в сторону. Перед ней снова оказался Лоуренс. Его глаза сверкали гневом, а челюсти были плотно сжаты.
— Руки прочь от неё, — процедил он сквозь зубы, отпуская мужчину с таким выражением лица, что тот даже не попытался что-то возразить.
Лоуренс повернулся к Маре и без лишних слов схватил её за руку.
— Ты сделала свой выбор, — сказал он холодно, но с заметным удовлетворением.
— Теперь идём.
Она не сопротивлялась. Он уверенно повёл её через толпу к выходу. Когда они вышли на улицу, Лоуренс открыл перед ней дверь своей машины, жестом предлагая садиться.
— Лучше тебе не спорить со мной, Мара, — сказал он, его голос звучал спокойно, но в нём явно чувствовалась угроза.
— Либо ты садишься сама, либо я посажу тебя. Выбирай.
Мара бросила на него взгляд, полный негодования, но решила больше не испытывать судьбу. Она молча села в машину, понимая, что ночь только начинается.
Глава 20
Мара сидела на пассажирском сиденье автомобиля, чувствуя, как напряжение накатывает волной. Её сердце стучало громче, чем мотор, а взгляд упирался в ночной город за окном. Каждая секунда дороги к дому Лоуренса казалась вечностью. Она прекрасно понимала: убежать сейчас будет невозможно. Он был слишком решителен, слишком настойчив, чтобы позволить ей снова ускользнуть.
Лоуренс молчал, сосредоточенно ведя машину. Его профиль был строгим и уверенным, но губы растянулись в лёгкой, едва заметной усмешке. Наконец он заговорил, разрушив тишину:
— Я опять тебя спас, ты заметила? — в его голосе звучал сарказм.
— Как ты жила раньше без меня? Тебя совсем нельзя оставлять одну.
Мара попыталась ответить, но слова застряли в горле. Она знала, что её оправдания ничего не изменят. Вместо этого она начала придумывать план — любой способ оттянуть неизбежное. Когда они подъезжали к его дому, она наконец решилась:
— Лоуренс, подожди. Может, мы поговорим? — её голос был немного дрожащим, но взгляд твёрдым.
— Ты же понимаешь, что это… недоразумение. Всё можно объяснить.
Лоуренс бросил на неё мимолётный взгляд, полный насмешки.
— Поговорить? О чём, моя колючка? О том, как ты меня оставила в наручниках? Или о том, как ты развлекалась на вечеринке, будто ничего не произошло?
Мара набрала воздуха, пытаясь придумать что-то убедительное.
— Я просто…
Он фыркнул.
— Знаешь, моя колючка, сейчас ты зайдёшь внутрь со мной. И поверь, разговор будет коротким.
Когда машина остановилась перед его домом, сердце забилось ещё быстрее. Он распахнул дверь и жестом пригласил её внутрь.
Внутри его пентхауса царила атмосфера уюта, но сейчас она казалась Маре ловушкой. Лоуренс закрыл за ними дверь и, не спеша, снял пиджак, наблюдая за ней.