— Думаю, я свободна. Буду рада пойти на ужин.
Марк улыбнулся ещё шире.
— Отлично. Скажи, ты часто бываешь на таких мероприятиях? И с кем ты сюда пришла?
— Нет, и я пришла с подругой, — ответила Эвелин.
— Её зовут Мара, — она посмотрела в сторону, где как раз увидела Мару с Лоуренсом. Лоуренс в этот момент держал её за руку и что-то говорил.
— Вот она там.
Марк хмыкнул, узнавая ситуацию.
— Мда, это, я так понимаю, та самая Мара? — спросил он.
Эвелин удивлённо посмотрела на него.
— Та самая? Что ты имеешь в виду?
— Я друг вон того засранца, — сказал он, указывая на Лоуренса.
— Всё понятно.
Эвелин не смогла сдержать смешок.
— Всё понятно, — повторила она с улыбкой. Они оба рассмеялись, моментально почувствовав лёгкость в общении.
Когда Мара всё-таки вышла из дамской комнаты, она постаралась вернуть себе уверенность. Она держалась гордо, как будто всё было под контролем, но внутри всё кричало. Когда её взгляд вновь пересёкся с Лоуренсом, она почувствовала, как сердце готово вырваться из груди.
Лоуренс заметил её сразу. Он отдал бокал официанту и направился к ней. Он больше не мог сдерживать себя, не мог игнорировать эти чувства, которые нахлынули на него с новой силой.
— Привет, Мара, — сказал он, осторожно касаясь её руки. Его голос был мягким, почти умоляющим.
Мара посмотрела на него, стиснув зубы. Её глаза сверкали от гнева и боли.
— Привет, Лоуренс. Не могу сказать, что рада тебя видеть, — холодно ответила она, пытаясь выдернуть свою руку, но он удержал её.
— Пожалуйста, дай мне сказать… — начал он, но Мара перебила его.
— Что именно? Что твоя игра стоила того? Что ты получил, чего хотел? — её голос дрожал, но она не отводила взгляда.
— Ты прекрасна, как всегда, — тихо сказал он, игнорируя её слова. Его взгляд был прикован к её лицу, и в нём читалась настоящая боль.
— Я скучал по тебе, Мара.
Она не успела ответить, потому что в этот момент подошла модель. Она легко положила руку на плечо Лоуренса и улыбнулась.
— Дорогой, ты здесь? Я тебя потеряла, — сказала она, стреляя глазами то на Лоуренса, то на Мару.
Мара горько усмехнулась.
— Кажется, твоя девушка тебя заждалась, — язвительно сказала она, наконец выдернув свою руку.
— Удачи вам обоим.
Лоуренс слабо улыбнулся её словам, но внутри его разрывало на части. Он хотел остановить её, хотел всё объяснить, но понимал, что это не время и не место.
Когда Мара подошла к Эвелин, Марк кивнул ей в знак приветствия.
— Приятно было познакомиться, Эвелин, — сказал он.
— И хорошего вечера, Мара.
Он ушёл, оставив женщин вдвоём. Мара удивлённо посмотрела на подругу.
— Кто это?
Эвелин улыбнулась.
— Марк. Он только что пригласил меня поужинать на неделе. Кажется, вечер всё-таки складывается неплохо.
Мара улыбнулась, но её мысли всё ещё были о Лоуренсе. Внутри неё бушевал ураган чувств, но она понимала, что сейчас не время и не место показывать свои слабости.
— Мы можем уйти, если хочешь, — прошептала Эвелин.
— Нет, — ответила Мара, выпрямив спину.
— Я не дам ему удовольствия видеть, как я слаба.
Лоуренс, наблюдая за её уходом, почувствовал, как его сердце сжалось. Он сделал шаг вперёд, но остановился. Его модель пыталась отвлечь его, но он не слышал её слов. Всё его внимание было на Маре.
Ему казалось, что, если он позволит ей уйти сейчас, он потеряет её навсегда. Но что он мог сказать? Как он мог объяснить то, что сам едва понимал? Он знал одно: он всё ещё любил её.
Глава 27
Лоуренс стоял в центре зала, окружённый партнёрами и инвесторами, но его взгляд то и дело метался в поисках Мары. Он едва сдерживал себя, чтобы не бросить всё и не пойти за ней, но каждый раз, как он делал шаг, его кто-то останавливал: то с важным вопросом, то с предложением тоста. Сара, его спутница, не отходила от него ни на шаг, демонстративно обнимая его за руку. Он терпел, но внутри всё кипело.
Когда наконец ему удалось освободиться от партнёров, Мары уже нигде не было. Лоуренс заметил подругу Мары, но она уже уходила вместе с ней, садясь в такси. Он сжал кулаки, чувствуя разочарование. Он упустил момент. А теперь? Теперь он мог только винить себя.
— Лоуренс, — звонкий голос Сары выдернул его из раздумий.
— Я устала. Может, поедем ко мне? Ты ведь обещал…
Его внутреннее раздражение достигло предела. Он посмотрел на неё, пытаясь скрыть своё недовольство.
— Конечно, — коротко ответил он. Внутри он знал, что пытается убежать от своих чувств, от боли, которую причинила ему Мара. Но удастся ли это?