Лоуренсу не давали покоя мысли.
Как я докатился до этого? Почему я не могу просто её забыть?
Он налил себе бокал виски, но даже огонь алкоголя не мог заглушить боль. Он представлял, как держит Мару за руку, как снова вдыхает аромат её кожи.
— Я должен попытаться. Пусть даже это будет безнадёжно, но я должен.
Утром Лоуренс проснулся с чёткой мыслью. Он сел на край кровати и провёл рукой по лицу.
Он вызвал курьера и попросил флористов подготовить букет, который отражал бы его чувства: роскошные алые розы с яркими зелёными ветками, но обязательно с колючими шипами.
“Красота и боль”— подумал он, прикладывая к букету записку.
«Мара, я знаю, что мне нет прощения. То, как я себя повёл, нельзя оправдать, но я не могу оставить это без попытки всё объяснить. Ты для меня гораздо больше, чем я заслуживаю.
Если бы я мог вернуть время назад, я бы всё сделал иначе. Прошу, прими эти цветы как знак моей искренности. Пусть даже ты не захочешь меня видеть, знай, что я сожалею».
Передав курьеру букет, он долго стоял у окна, наблюдая, как солнце освещает город.
Мара… Если бы я только мог стереть из твоих глаз ту боль, которую сам туда привнёс…
Глава 28
Работа в кафе начиналась как обычно: ароматы свежемолотого кофе наполняли воздух, а звук кофемашины создавал уютный фон. Мара пыталась сосредоточиться на работе, чтобы не думать о вчерашнем вечере, но это оказалось сложнее, чем она ожидала. Её голова была занята воспоминаниями о Лоуренсе и тем, как он держал её за руку.
Чёрт возьми, зачем я позволила ему снова так на меня воздействовать? — думала она, пока протирала столы.
Когда на пороге кафе появился мужчина в строгой униформе курьера, Мара сразу почувствовала неладное. Он держал в руках огромный букет алых роз с зеленью, украшенный золотыми лентами. Это выглядело чересчур роскошно для её небольшого уютного кафе.
— Доброе утро. Мисс Мара? — уточнил курьер, сверяясь с бумагами.
Мара подняла голову от кофемашины, мельком взглянула на курьера, а затем нахмурилась.
— Да, это я. Что-то случилось? — спросила она настороженно.
— Это вам, — сказал он, протягивая букет.
— Отправитель пожелал остаться анонимным, но записку оставил.
Мара аккуратно взяла букет, хотя он был ей не в радость. Развернув записку, она пробежалась глазами по строкам.
«Мара, я знаю, что мне нет прощения. То, как я себя повёл, нельзя оправдать, но я не могу оставить это без попытки всё объяснить. Ты для меня гораздо больше, чем я заслуживаю.
Если бы я мог вернуть время назад, я бы всё сделал иначе. Прошу, прими эти цветы как знак моей искренности. Пусть даже ты не захочешь меня видеть, знай, что я сожалею».
На несколько мгновений её переполнило возмущение. Она бросила букет на ближайший стол так, что несколько лепестков осыпались. Джессика, её бариста, удивлённо подняла голову.
— Мара, ты что? Это же шикарный букет! — сказала Джессика.
— Шикарный? — переспросила Мара с сарказмом, указывая на букет.
— Это символ лицемерия и наглости.
Джессика подошла ближе, взяв цветы и внимательно их осматривая.
— Ну, он хотя бы постарался… — заметила она.
— Постарался? — Мара рассмеялась горько.
— Он думает, что может купить прощение? Пусть эти розы дарит своей девушке! Или… — она сделала паузу, затем ухмыльнулась.
— Или засунет их себе… ну, сама понимаешь куда.
Джессика прыснула от смеха, но Мара осталась серьёзной.
— Где курьер? — резко спросила она, оглянувшись.
— Я здесь, мисс, — отозвался мужчина, наблюдая за сценой.
Мара подошла к нему с серьёзным лицом, держа букет в руках.
— Пожалуйста, передайте своему мистеру Лоуренсу, что я не нуждаюсь в его извинениях и уж точно не в его цветах, — сказала она, резко протягивая цветы курьеру.
— И, если бы я могла, я бы с удовольствием засунула эти розы ему… ну, скажем, куда-нибудь туда, где они будут очень колоть.
Курьер ошеломлённо кивнул, принимая букет.
— Я обязательно передам, мисс.
— Отлично, — бросила Мара и вернулась к стойке.
Лоуренс, сидя в своём кабинете, нервно поглядывал на телефон. Он хотел убедиться, что Мара получила букет. Через несколько часов он набрал номер курьерской службы.
— Здравствуйте, это Лоуренс Холл. Я хотел уточнить, был ли доставлен мой заказ?
— Да, мистер Лоуренс, — ответил оператор.
— Ваш заказ был доставлен мисс Маре лично.