Он улыбается — и у меня дрожат колени. Он смотрит — и я забываю, как дышать. Он касается — и я забываю, что когда-то решила его забыть.
Она нахмурилась и поставила точку.
Я не могу в это снова ввязаться. Я не могу.
Но даже когда она это писала, сердце тянулось обратно.
Лоуренс вошёл в свою спальню, стянул галстук и выдохнул.
Мара.
Она не выходила у него из головы.
Чёрт, он знал, что это будет непросто. Что она не та, кого можно покорить парой ужинов и красивых слов. Что она не станет просто поддаваться ему снова.
Но это… Это было настоящим испытанием.
Он быстро зашёл в душ, открыв холодную воду.
Поцелуй. Её вкус. Её дрожащий выдох.
Его пальцы сжались в кулаки.
Ты сам хотел её вернуть. Ты сам пошёл на это. Теперь справляйся.
Когда он вышел из душа, он взял телефон и, не раздумывая, набрал ей сообщение.
Лоуренс: Ты ведь ещё не спишь?
Ответ пришёл через минуту.
Мара: А если и сплю?
Лоуренс усмехнулся.
Лоуренс: Тогда ты очень талантлива, потому что умеешь писать во сне.
Мара: Я умею много чего, мистер Великолепный.
Лоуренс: Даже держаться на расстоянии?
Мара: Особенно держаться на расстоянии.
Лоуренс: Хм. А я вот думаю, сколько ещё свиданий нужно, чтобы ты сдалась?
Мара: Сдалась? Ты слишком самоуверен.
Лоуренс: Признай, ты тоже это почувствовала сегодня?
Мара замерла, глядя на экран.
— Да, почувствовала. Это и есть проблема Лоуренс, — сказала она вслух. Но напечатала всего лишь:
Спокойной ночи, Лоуренс.
Он посмотрел на сообщение, усмехнулся и набрал ответ.
Лоуренс: Спокойной ночи, неприступная моя.
Он положил телефон на тумбочку, но уснуть так и не смог.
Её губы. Её взгляд.
Я тебя добьюсь, Мара.
Глава 43
Когда Лоуренс вошёл к ней в кафе, Мара сидела за своим любимым столиком у окна, лениво помешивая кофе. Она уже начинала привыкать к этим внезапным появлениям или его сюрпризам. Лоуренс был слишком уверенным, слишком естественным, словно он всегда был частью её утренних ритуалов.
— Доброе утро, — его голос прозвучал тепло, уютно. Слишком уютно. Как будто он был здесь не как клиент, а как… что-то большее.
Мара подняла на него глаза, чуть прищурившись.
— Ты сегодня просто сияешь, — продолжил он с довольной улыбкой.
— Неужели это наша вечерняя встреча так на тебя повлияла?
Мара усмехнулась, сделала глоток кофе и лениво ответила:
— Возможно, это просто хороший сон. Или новая маска для лица.
Лоуренс прищурился.
— Ага, значит, всё-таки повлияла.
— О чём ты вообще? — притворно удивилась она.
— О том, что ты не можешь меня забыть.
— Ты действительно веришь в свою неотразимость, да?
— Ну, давай честно, — он наклонился ближе, его взгляд лукаво сверкнул.
— Это не вера. Это факты.
Мара покачала головой, но уголки её губ всё-таки дрогнули в улыбке.
— Ты опять?
— Прости, не смог удержаться. Всё утро думал, как ты там без меня.
— О, какая забота, — она сделала очередной глоток.
— Бедный Лоуренс, наверное, ворочался всю ночь, терзаясь тревогой?
— Именно. Кошмары мучили. Думал, вдруг ты совсем обо мне забыла?
— Ты не даёшь мне такой возможности.
— А ты бы хотела?
Мара сделала вид, что задумалась, но в этот момент он вдруг стал серьёзнее.
— Я пришёл сказать, что мне нужно срочно уехать.
Она напряглась, хотя внешне оставалась невозмутимой.
— Уехать?
— Да, деловая встреча с потенциальными партнёрами. Неделя, может чуть больше.
Неделя.
Внутри что-то странно ёкнуло.
Ну и что? Какая разница? Это не должно меня беспокоить. Абсолютно. Никак.
— Ну, Лоуренс, ты мог бы и не говорить об этом, — она скрестила руки на груди, скрывая свои эмоции.
— Ведь ты не обязан мне отчитываться.
Он усмехнулся, наклоняясь ближе.
— Знаешь, я считаю, что ты как моя девушка, пусть даже ты ещё не дала на это добро, должна знать, что меня не будет рядом.
Мара почувствовала, как её щёки слегка порозовели.
— Твоя девушка? — она хитро прищурилась.
— Не помню, чтобы я соглашалась ею стать.