И в этот момент он почувствовал, как его взгляд опустился на её губы. Они были так красивы, так манили. Лоуренс почти не осознавал, как его сердце сжалось, и желание поцеловать её, прямо здесь и сейчас, стало невыносимым.
Но мгновение было слишком коротким, чтобы позволить себе это. Он знал, что это не тот момент, не то место. Она всё ещё была под стрессом, и они оба были слишком уязвимы, чтобы позволить себе такие действия. Но тогда, в эту секундную паузу, когда всё вокруг как будто замерло, его инстинкты пересилили здравый смысл.
Он сделал шаг вперёд. Легкий поцелуй, почти неощутимый, едва касающийся её губ. Он был мягким, едва ли заметным, словно выдох. Лоуренс сам почувствовал, как его сердце пропустило ещё один удар, когда его губы коснулись её. Это был не поцелуй, который он долго ждал. Это было что-то другое — нежность, которая рвалась наружу, желание поддержать её, быть рядом в этот момент.
Мара, несмотря на всю свою стойкость и независимость, не отстранилась. Она не оттолкнула его. Мгновение длилось всего несколько секунд, но для Лоуренса оно оказалось вечностью. Когда он отстранился, их взгляды вновь встретились. Он видел, как её глаза слегка расширились, как она замерла, пытаясь понять, что только что произошло.
Мара, всё ещё немного растерянная, посмотрела на него и тихо сказала:
— Ты и правда мне помог, Лоуренс, не только меня спас, но и других… Я не знаю, как тебя поблагодарить за это.
Лоуренс немного смущённо улыбнулся, его лицо всё ещё горело от близости, которую он только что создал, но он попытался вернуть себе контроль.
— Я приму твою благодарность в своей постели, ты же знаешь… — пошутил он с легкой усмешкой, надеясь снять напряжение. Но сразу добавил, чувствуя, что она не оценит такую прямоту.
— Но пока что ограничимся ужином. Думаю, это будет более… подходящий способ благодарности.
Мара на мгновение замолчала, её лицо слегка покраснело, и она, кажется, ещё не совсем оправилась от того, что только что произошло. Но в её глазах было что-то другое — она не отталкивала его, а, наоборот, словно позволила себе немного расслабиться.
— Хорошо, — сказала она, чуть приподняв уголки губ, но голос её был всё ещё спокойным, с той же загадочной ноткой, что всегда была в её речи.
— Ужин так уж и быть. Но не думай, что я легко поддаюсь на твоё обаяние.
Лоуренс почувствовал, как облегчение сменяется лёгким удовлетворением. Он знал, что этот ужин — лишь начало. Он мог почувствовать, как между ними теперь была другая связь. И, возможно, это была не просто игра.
— Я бы и не подумал, — ответил он, с лёгким намёком в голосе.
— Но, думаю, ужин — это хороший повод увидеть тебя снова.
Они оба направились к выходу, и, Мара предварительно выключила всё оборудование, аккуратно закрывая каждый прибор выключила свет и заботливо закрыла двери, решив, что разберется с этим завтра. В конце концов, можно будет позвонить ремонтникам и решить, что делать с проводкой и остальными проблемами, оставшимися после короткого замыкания. Но сейчас она не хотела больше думать о бизнесе и нуждалась в том, чтобы отвлечься. Воздух наполнился лёгким запахом флирта, а их шаги были уверенными и скоординированными. Лоуренс знал, что этот ужин станет первым шагом к чему-то большему.
Мара повернулась к нему, её лицо выражало задумчивость, а может быть, даже любопытство.
— Ты мне покажешь, где мы поужинаем?
Лоуренс ухмыльнулся, понимая, что её терпимость к его ухаживаниям только начала расти.
— А ты не доверяешь мне выбрать хорошее место? — сказал он с улыбкой.
Мара покачала головой.
— Не думаю, что мне стоит доверять тебе во всём. Но за ужином будет легче.
Глава 7
После разговора с Лоуренсом, Мара села в свой автомобиль, чувствуя лёгкую усталость, она должна была привести себя в порядок и отправилась домой, но её мысли всё ещё не давали покоя. Тот поцелуй… его запах, тепло его кожи, её пальцы, которые дрожали от прикосновения его руки. Всё это не покидало её головы. Она ощущала, как напряжение, вызванное происшествием в кафе, будто растворяется в воздухе, но его следы остаются. Её дыхание становилось чуть быстрее каждый раз, когда она думала о нём, о том, что происходило между ними.