Мара покачала головой, скрывая улыбку.
"Босс-романтик". Может, так и есть…
В один из вечеров, когда Лоуренс заканчивал свои дела в клубе, его телефон завибрировал на столе. Он взглянул на экран: незнакомый номер.
— Алло?
— Лоуренс, дружище, ты меня не забыл? — раздался знакомый, чуть хрипловатый голос.
Лоуренс сразу узнал его.
— Дэмиен? — он усмехнулся.
— Ты ещё жив?
— Жив, но только что официально холост! — с горьким смешком ответил приятель.
— Решил, что лучшего повода залить это дело виски просто не найти. Слушай, мы давно не виделись. Может, прилечу на пару дней? Повидаемся, вспомним старые времена…
Лоуренс на мгновение задумался, потом кивнул, хотя приятель его и не видел.
— Прилетай, я только рад. Завтра вечером жду у себя в клубе.
— Вот это другое дело! — рассмеялся Дэмиен.
— Ну всё, тогда до завтра.
Лоуренс отключил звонок, и тут же телефон завибрировал снова. На этот раз на экране появилось имя, от которого у него сразу теплее стало внутри.
— Моя колючка, — пробормотал он с улыбкой, отвечая.
— Ты чем-то занят? — спросила Мара.
— Разве что мыслями о тебе.
Она фыркнула:
— Вот это клише.
— Но честное, — он усмехнулся.
— Я хотел сказать, что завтра вечером у меня будут дела в клубе. И еще ко мне приедет старый приятель, мы давно не виделись. Но потом…
— Потом? — её голос стал мягче.
— Потом я заберу тебя и отвезу к себе. И мы отлично проведём время.
Она улыбнулась:
— А ты уверен, что так просто отделаешься от меня?
— Даже не надеюсь.
— Ну тогда хорошо.
— К тому же, — он понизил голос, — мне так холодно и печально засыпать без тебя…
Мара засмеялась:
— Боже, Лоуренс, что это за драматизм?
— Ты же знаешь, я просто хочу разжалобить тебя, чтобы ты быстрее согласилась.
— Какой коварный план, — хихикнула она.
— Ладно, договорились.
На следующий вечер Лоуренс ожидал друга в своём клубе. Атмосфера была оживлённой: громкая музыка, бармены с ловкостью смешивали коктейли, девушки в ярких платьях смеялись за столиками.
Лоуренс сидел в своём кабинете, задумчиво вертя в руках бокал виски, когда дверь распахнулась.
— Ну что, друг! — Дэмиен шагнул внутрь, раскинув руки.
— Ты всё такой же чёртов аристократ.
Лоуренс встал, и они обнялись по-мужски — быстро, с хлопком по спине.
— Не всем же напиваться после развода, — ухмыльнулся Лоуренс.
Дэмиен взял у Лоуренса бутылку виски и налил себе.
— А вот это зря! Выпьем за свободу! — он поднял бокал.
Лоуренс усмехнулся и, пожав плечами, поддержал тост.
Они заговорили о прошлом, о старых временах, смеялись, пока не раздался звонок.
У Лоуренса возникли срочные вопросы с документацией в его ресторане. Он убрал телефон в карман и повернулся к другу.
— Мне нужно съездить в ресторан, срочное дело. Ты оставайся, отдыхай.
— Да без проблем, старик. Я ещё тут развлекусь.
Лоуренс накинул пиджак и направился к выходу.
— Ах да, машину оставлю здесь, возьму такси. Вернусь быстро.
Мара сидела в своём кафе, машинально помешивая остывающий кофе. В её голове крутились события последних дней, но одна мысль не давала покоя — Лоуренс. Его голос, его прикосновения, его взгляд, полный желания и чего-то более глубокого… чего-то, от чего у неё сжималось сердце.
Вчера он сказал, что будет занят и как освободится он заедет за ней. Но у неё вдруг возникло непреодолимое желание увидеть его раньше. Просто почувствовать его рядом, услышать его голос, поймать на себе его взгляд.
Спонтанное решение — и вот она уже сидит в такси, которое мчится по вечерним улицам к его клубу.
Когда машина остановилась у входа, она почувствовала легкую дрожь. Но стоило ей оглядеться, как взгляд наткнулся на знакомый автомобиль на парковке.
Прилив радости.
Значит, он всё ещё здесь!
Ни секунды сомнений. Всё складывалось идеально.
Она уверенно вошла внутрь.
Громкая музыка гремела вокруг, ритм ударял в грудь. Светомузыка мелькала яркими вспышками, освещая толпу. Люди смеялись, танцевали, болтали, заказывали коктейли. Атмосфера радости, страсти, адреналина.
Мара прошла к бару и наклонилась к бармену, перекрикивая музыку:
— Где я могу найти мистера Лоуренса? Он у себя в кабинете?
Бармен кивнул, полируя бокал:
— Вроде бы был.
Она направилась к лестнице, ведущей в зону для избранных. Здесь было тише, спокойнее, приглушённый свет создавал камерную атмосферу.