— Дамы и господа, наш самолет попал в грозу. Просим вас сохранять спокойствие, пристегнуть ремни, поднять шторки иллюминаторов, убедиться, что столик убран, а кресло приведено в вертикальное положение. Временно мы приостанавливаем обслуживание и возобновим как только будет возможно. Для беспокойства нет причин, ситуация штатная, нас самолет рассчитан на гораздо большие нагрузки, в том числе на удары молний.
Если до сих пор народ в основном беспокоился и ругался, то после обращения пилота откровенно запаниковал.
И только мой сосед оставался совершенно спокойным.
А еще казалось, кроме меня никто и не заметил одну маленькую странность. За несколько секунд до попадания в грозу за бортом было абсолютно чистое бескрайнее небо.
Все успокоилось довольно скоро. Сначала вокруг перестало сверкать, потом почти прекратилась тряска. Табло «застегните ремни» горело еще некоторое время, а затем погасло. Но никто из пассажиров больше не спешил встать, чтобы прогуляться по салону или постоять в очереди в туалет. Зато все с удовольствием и изрядной долей облегчения согласились выпить.
Сосед не произнес ни слова и вообще потерял ко мне интерес, словно мы и не болтали совсем недавно о его книге.
«Ну и ладно, — обиженно подумала я, — зуб даю, ты ее не напишешь».
Пришлось признаться себе, что он меня зацепил. И попроси он номер телефона или страничку в сети — дала бы не задумываясь, даже несмотря на разницу в возрасте. Но он наверняка видел во мне вчерашнюю школьницу, возвращавшуюся с каникул. И это было обидно. Я, между прочим, без пяти минут студентка технического вуза культурной столицы России.
И конкретно сейчас еще и девица с уязвленной гордостью. Но не пристанешь же к соседу с вопросом «неужели я вам совсем не понравилась и вы не хотите взять мой номер?».
Может, у него есть девушка. Наверняка есть. Какая-нибудь шикарная кубинка. У такого парня просто обязана быть девушка или даже жена.
Наконец шасси коснулись земли. Еще немного нас потрясло, и я невольно представила, как дракон с кабиной, полной пассажиров, на спине по инерции бежит по земле во время посадки.
Потом все стихло и народ принялся доставать ручную кладь с полок. Я вставать не спешила: никакой ручной клади, кроме клатча, при мне не было, а чемодан я сдала в багаж. Сосед также остался в кресле и лишь когда салон почти опустел, поднялся. Но вместо того, чтобы направиться к трапу, повернулся ко мне.
— Меня зовут Дмитрий.
— Ярина, — представилась я, от неожиданности растеряв всю уверенность.
— Очень приятно, Ярина. Хорошего вам года и спасибо за полет.
— Всего доброго, — пробормотала я.
Дмитрий вскоре скрылся среди выходящих пассажиров, и следом опомнилась я. Волшебное путешествие подошло к концу. Хороший год мне не помешает.
Я вышла к трапу одной из последних. В лицо ударил прохладный ветер, присущий концу лета, и приятный запах дождя, уже ставший визитной карточкой любимого Питера. Хотя, если честно, стереотипы такие стереотипы: у нас, конечно, не идеальная погода, но и хороших деньков хватает. Хотя лично для меня этот город прекрасен в любую погоду. Даже если ветер ласково колышет арматуру.
К слову о ветре. Очередной порыв едва не сбил меня с ног. Площадку накрыла огромная тень. Испугавшись, я подняла голову и обомлела.
Над нашими головами пролетел дракон.
2
Сначала я решила, что попала на какое-то авиашоу. Наверняка это был воздушный змей или новый истребитель, выделывающий кульбиты в честь какого-нибудь праздника. Но затем обернулась и поняла, что схожу с ума.
Вместо обычного «боинга» на небольшой платформе с лапы на лапу переминался огромный светло-серый дракон. С шипами вдоль туловища и хвоста, с двумя витыми рогами и жуткой, подной острых зубов, пастью.
Прежде я видела драконов только в сериалах, но на экране! И никогда не думала, что увижу вот так, вблизи, вживую.
— Драконов не существует, — сказала я себе.
Но он стоял здесь, можно было пройти несколько метров и коснуться блестящей шкуры.
Господи, я схожу с ума!
— Ярина! — услышала я голос отца.
Бросилась к нему, как утопающий к спасательному кругу, но остановилась, будто налетев на невидимую стену.
Почему родителей пустили к посадке? А как же граница, таможня, багаж? Где автобус, который должен увезти пассажиров в здание аэропорта, где наземные службы?