— Ты мне не веришь. — Я устало потерла глаза. — Ты не веришь ни одному моему слову.
— Нет. Не верю. Ты всегда придумывала сказки. Очередная ничуть не оригинальнее прошлых. И знаешь, что? Я устал. Сделай одолжение: прекрати вести себя так, словно я обязан перед тобой отчитываться или согласовывать с тобой свои действия. Моя любовь, Ярина, не делает меня твоей собственностью. Буду очень благодарен, если перестанешь читать мне нотации.
С этими словами Светлов, бросив чашку в раковину, от чего она раскололась надвое, ушел. Оставив меня наедине с безмолвным хрустальным шаром и острым желанием утопиться в ближайшей речке, благо с появлением в Санкт-Петербурге магии, их количество не изменилось.
— Он меня любит, а я его даже не помню!
Биться лбом об стол было больно. Но может, хоть так в голову какая-нибудь умная мысль придет?
30
Ночной магический Петербург вблизи оказался прекраснее дневного и намного более чарующим, чем издали, с крыши. Наполненный сиянием волшебства, он раскрылся совершенно по-новому, одновременно вызвав восторг и тоску. Восторг — потому что открывшийся передо мной мир был воплощением красивой сказки. Тоску — потому что я все еще не воспринимала его реальностью.
Петербург искрил, сиял и колдовал, а я знала, что это лишь чья-то безумная фантазия.
— Позовите Аспера Дашкова.
Я остановилась у Зимнего и обратилась к сурового вида охраннику. Тот не шелохнулся, словно меня здесь и не было.
— Скажите, что к нему Ярина Огнева. Передайте, что она готова принять его предложение.
Видимо, мысль о том, что раз хозяин сделал какое-то предложение, то о согласии нужно доложить, иначе хозяин будет в гневе, заставила охранника махнуть напарнику. Тот удалился, а я отошла в сторону, ждать. От волнения меня слегка потряхивало. В руках я сжимала тяжелый хрустальный шар, который стал почти горячим, настолько сильно я его терла.
По ощущениям прошло около получаса прежде, чем послышались шаги. Охранник вернулся и распахнул калитку, приглашая войти. Но я покачала головой.
— Передайте Асперу, что я буду говорить только здесь.
Не хочу, чтобы нас застукали мама или Дашков-старший. Будет слишком много вопросов.
Не в моем положении было ставить условия. Аспер вполне мог отказаться выходить, не царское это дело, под забором с нищенками беседовать. Но я рассчитывала, что любопытство заставит его на время забыть о гордости.
Так и случилось. Вскоре ледяной принц соизволил явиться.
— Я, по-твоему, мальчик на побегушках? — спросил он.
Как у Аспера так получается, даже гневные вопросы задавать без единой эмоции в голосе? Может ли он испытывать хоть что-то?
— Я согласна на твое предложение. Желание в обмен на иммунитет члена команды.
— Хорошо. Я пришлю все инструкции завтра.
— Погоди. Есть условия.
Он поднял брови, имитируя удивление.
— И какие же?
— Первое: иммунитет постоянный. То есть если перед первым испытанием я выбираю участника, то он неприкосновенен до конца игр.
— Хорошо.
— Второе: иммунитет защищает не только от тебя, но и от членов твоей команды и от членов других команд.
— А если они мне не подчиняются? Как я заставлю воздушников, например, спасать тебя или твою подружку?
— Придумаешь. Ты же властитель самой сильной магии на свете. Уверена, у тебя есть рычаги.
— Допустим, есть. Но и желания за такой иммунитет будут соответствующие.
— А вот и третье. Никаких желаний, связанных с намеренным вредом здоровью, то есть ты не можешь пожелать, чтобы я пошла и отрубила себе палец. Никаких желаний, связанных с жизнь или здоровьем моих близких, то есть ты не можешь потребовать, чтобы я отравила мать или заперла в подвале подругу. Никаких желаний, связанных с сексом. Никаких желаний, связанных с тяжкими нарушениями закона.
— Огнева, ты не думала о карьере законника? Я бы взял тебя в штат.
— Обсудим, когда получу диплом. Так что? Согласен?
Я протянула ему руку. Поколебавшись несколько секунд, Аспер все же пожал ее в знак успешной сделки. Его кожа показалась мне ледяной. Уж не знаю, применил ли он магию для пущего эффекта или в принципе не был человеком.
— Завтра, как я уже сказал, пришлю инструкции. Готова выбрать того, кто получит мою защиту и всяческую поддержку?