— Ты вообще собиралась нам сказать? — процедила мама. И поднялась.
— Собиралась, — вздохнула я. — Все очень сложно, это получилось случайно…
— Первокурсники не участвуют в отборе на игры, — отрезала мама. — Значит, ты записалась туда сама. Скажи, пожалуйста, чем ты думала?
— Мам, пап! Я должна объяснить, но это так сложно. Я прошу, пожалуйста, выслушайте меня и поверьте. В это сложно поверить, но…
Мама снова меня прервала:
— Мы с отцом пашем, как проклятые, чтобы у тебя была достойная жизнь. И что взамен? Ты размениваешь ее! Участвуешь в идиотских соревнованиях, которые могут закончиться смертью. Встречаешься с Аспером Дашковым и ходишь с ним на балы!
— Я не встречаюсь с Аспером, я уже говорила…
— Ты хоть раз можешь послушать нас с отцом и не делать глупостей, Ярина?
— Я не знала, что игры настолько опасны, мам. И не знала, что из себя представляет Аспер Дашков. Пожалуйста, поверь мне.
Мама истерически рассмеялась.
— Какая же ты врушка, Ярина Огнева. Знаешь, что? Я смертельно устала. Я встаю до рассвета, иду, заправляю чужие постели, мою чужие унитазы, чтобы у тебя было достойное детство и чтобы ты могла учиться. А вместо этого ты ведешь себя как маленькая избалованная дурочка, которая за копеечку от сильных мира сего готова пожертвовать и достоинством, и жизнью!
— Петра, — вздохнул папа. — Ярина, дочка. Пожалуйста, не говорите друг другу того, о чем пожалеете.
— Знаешь, — мама окинула меня презрительным взглядом, — раз мы с отцом в твоей жизни недостаточно ценные фигуры для того, чтобы сообщать нам о таких вещах, как твое участие в Играх стихий, то, думаю, пора тебе ступить в следующий жизненный этап. А именно — съехать из родительского гнезда и начать самостоятельную жизнь.
Судя по виду отца, это и для него стало сюрпризом. Я нахмурилась и окинула взглядом крохотную комнатку, в которой мы жили втроем.
— И куда я пойду?
— А мне плевать, — отрезала мама. — Ты считаешь себя достаточно взрослой, чтобы участвовать в Играх, значит, справишься и с поиском жилья. Можешь обратиться к своему парню — уверена, он что-нибудь придумает.
— Аспер не мой парень.
— Петра, давай не будем принимать поспешных решений. Ярина сделала глупость — это никто не оспаривает, и она заслуживает наказания. Но выгонять ее из дома… немного перебор, ты не находишь?
— Перебор? — отрезала мама. — Подвергать сомнению мои решения в отношении дочери — вот что такое перебор. Ты забыл, о чем мы с тобой разговаривали? Ты забыл, о чем мы договорились, Амир?
— В нашем уговоре не было того, что ты выставишь ее ночью, одну, из дома.
— Она уже не ребенок. Она студентка Школы Огня. Вот и пусть учится жить в этом мире самостоятельно.
— Я ведь никогда для тебя не буду хорошей, да? — устало спросила я.
Накатило такое безразличие ко всему, что хотелось хоть куда-то сесть и закрыть глаза. Я смертельно устала. И сейчас у меня точно не было ресурса на большой скандал с матерью. К тому же к ее холодности я давно привыкла и давно уже перестала пытаться ей понравиться и сделать что-то, что ее порадует.
— Даже если я буду поступать правильно, даже если я буду делать все, что ты, мама, говоришь, я все равно останусь для тебя плохой. Потому что буду не так жить, не так выглядеть, не с тем встречаться и не с тем общаться, и не той магией обладать. С того самого момента, как я прошла инициацию, ты смотришь на меня так, словно я прокаженная. С отвращением и странной жалостью. У тебя во взгляде так и читается: «Кто же тебя, убогую, полюбит? Кому же ты с такой магией будешь нужна?» И возможно, это немного демотивирует, мам. Возможно, мне хотелось, чтобы ты сказала: «Дочка, у тебя все получится. Да, магия огня — слабая магия и презираемая всеми, она никому особо не нужна, но если ты будешь достаточно талантлива, если ты будешь достаточно трудолюбива, ты найдешь себе дело, которое станет для тебя отдушиной». Наверное, это неправда, наверное, магия огня действительно приговор. Но было бы круто, если бы ты это сказала. И в моем понимании, мать, которая любит своего ребенка, примерно это бы и сделала.
— Манипулировать мной бесполезно, Ярина.
— У меня был очень длинный день. Я безумно устала. И спасибо за поздравления, мам. Моя команда — действительно классные маги, которые заслуженно выиграли этап. А теперь я пойду. Папа, спокойной ночи. Мама, всего доброго.
— Яриш… — донесся мне в спину голос отца. Но последовать за мной папа не решился. И от этого было еще больнее.