— Почему ты такой? — спросила я, подойдя ближе. — Я мало что помню из нашего общего детства, но помню, что нам было весело, и ты был совсем другим, казался теплее, человечнее. Что с тобой случилось, Аспер? Что произошло между нами? Почему мы перестали быть друзьями и…
Аспер не ответил. И вместо этого задал свой вопрос.
— Как ты это делаешь? Как ты сожгла дверь и заставила кофе вскипеть?
— Я не знаю, — честно ответила я. — Магия — штука сложная.
Третий раз за день я слышу этот вопрос. Второй раз вру.
— Ты можешь идти. Мне твои услуги больше не требуются.
Следовало подчиниться. Напавшая на Аспера меланхолия играла мне на руку. Может быть, она продлится до вечера? Я спокойно отработаю за маму смену, и на этом его желание будет выполнено.
Но я хотела задать еще один вопрос.
— Помнишь, как-то раз в детстве мы играли в саду? Я еще спросила: «Кем ты хочешь стать, когда вырастешь?» И ты сказал, что не вырастешь. Аспер кивнул:
— А ты сказала, что это невозможно.
— Я тогда плохо знала мужчин. Но тогда в сад пришел мой отец. И я хотела узнать, что он здесь делал? Разве ему был разрешен вход во дворец? Вообще, почему мы с тобой дружили и играли здесь? Я смутно могу представить, чтобы мама брала меня на работу… это как-то странно.
— Никогда в жизни не видел твоего отца.
— Но…
Аспер меня перебил:
— Ты просто была здесь, и я никогда не спрашивал, откуда ты взялась и кто ты такая. Ты была всегда. А потом… все закончилось.
— Что именно закончилось? Почему мы перестали дружить?
Аспер обернулся, и в его ледяных глазах я увидела то же самое, что и в своих.
Мы оба не помнили.
41
Надо признать, отработав целую смену в качестве горничной, я прониклась к маме уважением и стала на нее чуть меньше злиться. Наверное, если бы я всю жизнь так тяжело работала и каждый день видела роскошь, которая мне никогда не будет доступна, я бы тоже была не самым приятным человеком.
Я заправила, наверное, несколько десятков постелей, протерла тысячи полок и отдраила две огромные ванны. Дашковы больше меня к себе не вызывали, и остаток дня прошел достаточно спокойно. Я чувствовала, что легко отделалась — по счастливой случайности и благодаря неожиданному всплеску магии. Оставалось только надеяться, что Аспер удовлетворился моей кротостью и покорностью и предоставит иммунитет Сергею.
Я вернулась домой глубоко за полночь, едва переставляя ноги. Заглянула к родителям, чтобы узнать, как мама, и нашла ее спящей. Папа мне виновато улыбнулся:
— Огонек, не злись на нее, хотя и имеешь полное право. Она… отойдет. Я хотел снять тебе другую комнату, но увидел, что ты ночевала у Михаила. Он хороший мальчик, и если у вас что-то сложится, знай, я буду точно не против.
— Передай маме, что все в порядке и с ее работой все улажено. Дмитрий Дашков сказал, что она может смело болеть и с ее местом ничего не случится. Он обещал за этим проследить. Но если что, пусть скажет мне, и я найду способ напомнить ему об обещании.
Папа улыбнулся.
— Мы с мамой определенно не заметили, когда ты выросла. Отдыхай, Искорка.
Я вернулась в комнату Светлова. Он уже был дома и, как и вчера, валялся на полу, читая какую-то книгу. При виде меня он посмотрел поверх страниц и приподнял одну бровь, мол, все в порядке?
— Устала, — выдохнула я, без сил падая на кровать. — Ужасная работа. Я поняла, зачем нужно образование.
— Аспер больше не доставал?
— Нет. У принца резко испортилось настроение и он изволил пребывать в одиночестве.
— Можешь объяснить, что между вами с Аспером происходит?
— Ты опять за старое. Я тебе уже говорила, между нами ничего нет. Кроме прошлой дружбы.
— У Аспера не существует понятий дружбы и памяти о прошлой дружбе. Что бы он ни делал, он делает это исходя из своих извращенных интересов.
Разговаривать об Аспере мне не хотелось. Я быстро приняла душ, смыла всю пыль и вернулась в комнату. На столе меня ждал горячий ужин: аппетитная запеченная картошка, кусочки курицы и небольшая миска с салатом.
— Напомни, пожалуйста, почему я отказалась выходить за тебя замуж?
— Сам не знаю, — весело ответил Светлов.
С ужином я справилась в один присест буквально за пару минут. Затем легла, укрылась мягким прохладным одеялом и с наслаждением потянулась. Я совсем забыла, что обещала Светлову откровенный разговор с рассказом обо всем, что со мной случилось. А когда вспомнила, уже засыпала. И надеялась, что на этот раз обойдется без чужих воспоминаний вместо снов.