Влад подъехал к клубу "Синоптик" и сразу заметил знакомую фигуру. Семён уже ждал его у входа. Без лишних слов они зашли внутрь и направились в одну из VIP-комнат, чтобы их никто не отвлекал. Официант принял заказ, и вскоре на столе появились еда и напитки.
Семён, обычно лёгкий на подъем и с небрежной улыбкой, на этот раз смотрел на друга серьёзно:
– Влад, что происходит? Я тебя таким ещё не видел.
– Милана, – выдохнул Влад, не глядя на друга.
– Что не так? – Семён поднял бровь.
– Сам не понимаю, – Влад потер виски, пытаясь подобрать слова. – Я устроил её в нашу корпорацию, на ресепшн первого этажа. Хотел... унизить её. А знаешь, что в итоге? Она приняла вызов. Включилась в работу так, как будто всю жизнь этим занималась. Более того, мне кажется, она даже счастлива!
– И что в этом плохого? – уточнил Семён, внимательно глядя на друга. – Милана занята делом, ты получил финансирование от отца. По-моему, это идеальная сделка.
– Да, ты прав, – нехотя согласился Влад, отпивая виски.
– Но? – не отступал Семён, уловив нерешительность в его голосе.
– Но... – Влад замолчал на мгновение, – перед тем как Милана начала работать, я поставил ей условие, чтобы на работе никто не знал, что мы женаты.
– Зачем ты это сделал? – спросил Семён, изучающе глядя на друга.
– Отец был против этой идеи, и я поручился за Милану. Он боялся, что она опозорит нашу фамилию, вот почему я попросил никому ничего не говорить, – ответил Влад, облокотившись на спинку кресла.
– Ну хорошо. А что не так? Милана кому-то рассказала? – Семён нахмурился, явно ничего не понимая.
– В том-то и дело, что нет, – Влад сделал паузу, сжал стакан в руке и, наконец, выдал: – Марк, мой партнёр по бизнесу, запал на Милану. Он ухаживает за ней у меня на глазах.
Семён поднял брови в удивлении.
– У вас фиктивный брак. Почему тебя это так задевает? – осторожно спросил он. – Ты же сам говорил, что если бы Милана была последней женщиной на земле, ты бы на ней не женился добровольно.
– Говорил, – Влад отвёл взгляд, – но теперь сам не понимаю, почему меня это так бесит. – Он с силой поставил стакан на стол, избегая взгляда друга.
– Старик, да ты не влюбился часом? – с улыбкой спросил Семён, слегка наклонив голову набок и внимательно глядя на друга.
Лицо Влада мгновенно потемнело, словно грозовая туча заслонила солнце.
– Не говори ерунды, – холодно отрезал он. – Она была и остаётся Миланой Романовой.
В его голосе прозвучала такая категоричность, что любой другой замолчал бы на этом. Но Семён только усмехнулся, понимая, что за этой резкостью скрывается совсем иное.
– Ну-ну, – спокойно ответил он, откинувшись на спинку дивана. – Тебе виднее.
Но в его глазах уже читалось осознание: Влад сам того не замечая, начинает проигрывать в игре, которую сам же и придумал.
Рабочий день Миланы незаметно подошёл к концу. Она сняла гарнитуру, потянулась за телефоном и набрала номер отца.
– Папочка, привет! – весело произнесла она, услышав знакомый голос на другом конце. – Ты меня сегодня удивил, когда Мария передала ключи от твоей машины.
– Ты выросла, дочка, и я это вижу, – ответил Игорь с теплотой в голосе.
Милана улыбнулась, почувствовав его заботу.
– Папочка, я завтра заберу свою машину из сервиса. Можно я сегодня ещё воспользуюсь твоей? – спросила она, немного смущённо.
– Конечно, милая. Ты можешь брать её, когда угодно, – без раздумий ответил Игорь.
Милана поблагодарила и, завершив разговор, собралась домой, чувствуя, как приятно иметь такого надёжного и любящего отца.
Подъехав к дому Влада, который сейчас был её временным пристанищем, Милана на мгновение задержалась за рулём. Она глубоко вздохнула, пытаясь настроиться на предстоящий вечер. Внутреннее напряжение нарастало, словно её ждали не просто бытовые мелочи, а серьёзный разговор, от которого уже нельзя было уклониться.
Она чувствовала, что вечер вряд ли обещает быть спокойным, но понимала и другое: расставить все точки над i нужно. Хватит недосказанности, догадок и скрытых эмоций. Собравшись с мыслями, Милана вышла из машины и направилась к двери дома.
Войдя в дом, Милана сразу заметила взволнованное лицо Светланы.
— Милана, нам нужно поговорить, — тихо, но настойчиво сказала та.
Сердце Миланы мгновенно упало. В голове пронеслись десятки вариантов, что могло случиться.
— Что произошло? — спросила она, стараясь сохранять спокойствие.
Светлана, смущённо опустив взгляд, продолжила:
— Сегодня мне написал твой отец... — она замялась, прежде чем произнести остальное. — Он пригласил меня на свидание.
Сказав это, Светлана мгновенно покраснела.
Милана сначала замерла, а потом выдохнула с облегчением, осознав, что речь идёт вовсе не о катастрофе, которой она успела себя накрутить.
— Света, ты меня напугала! — улыбнулась она. — Так, а ты что ответила?
Глаза Светланы широко округлились от удивления. Она ожидала увидеть гнев или хотя бы недоумение на лице Миланы, но вместо этого встретила искреннюю улыбку.
— Я… ничего не ответила, — растерянно сказала Светлана. — Сначала я хотела поговорить с тобой.
Милана рассмеялась:
— Конечно, соглашайся! Я тут при чём? Это ваши взрослые дела.
Светлана растерянно нахмурилась:
— Ты что, совсем не против?