Директор продолжал присылать ей на почту материалы, требующие перевода. Иногда приглашал её пообедать. За свою работу она получала вполне прилично, уже не сомневаясь, что причина этого не только в её хороших знаниях. Конечно, это давило на неё. Отказываться от денег было глупо, а давать ему надежду – не порядочно.
Роман Иванович был старше её лет на двадцать. Настя слышала, что у него есть семья, дети. А узнав его получше, понимала, что его интересует не просто интрижка с быстрым сексом, а что-то большее. Иногда дома по вечерам она представляла свою жизнь с Романом Ивановичем, но далеко в своих фантазиях не заходила, и обычно они заканчивались смехом и звонком Алексею.
Так было до прогулки по реке на прогулочном теплоходе.
*****
Роман Иванович уговорил Настю на эту экскурсию объяснив, что могут быть важные иностранные гости и потребуется переводчик.
Но ни иностранных, ни каких-то других гостей и пассажиров на кораблике не оказалось. И это Настю совсем не расстроило. Даже догадавшись, что важные гости придуманы и всё это специально спланировано директором, она не стала переживать и волноваться. Она давно чувствовала усталость и подумала, что небольшое развлечение ей не помешает.
То ли так совпало с её настроением, то ли волны укачали, но в этот вечер ей не хотелось думать ни о чем серьёзном. И поэтому, сама того не сознавая, она отключила в голове то, что отвечает за контроль и логику.
Роман Иванович подготовился основательно. Не было разве что цыган, и сам он совсем не был похож на Паратова-Михалкова. Но было много цветов в красивых корзинах и веселеньких глупых воздушных шариков в форме сердечек.
Они с ним расположились под тентом на корме на мягких белых диванах. Играла красивая музыка, вероятно, собранная каким-то диджеем специально для романтических встреч уже немолодых гостей. Мелодии Нино Рота из «Ромео и Джульетты» смешивались с «Шербурскими зонтиками» Леграна. Над вечерней притихшей речной водой Шарль Азнавур сменял Джо Дассена и Челентано.
Настя подумала, что Роман, наверное, именно так представлял своё самое лучшее любовное свидание ещё в школе или институте, и теперь его мечта имеет шанс сбыться.
После бокала вина ей стало легко, весело и беззаботно. Кавалер рассказывал какие-то смешные истории и, может быть, первый раз за несколько месяцев ей не хотелось думать о том, что будет завтра.
«Да и зачем? – решила она. – Может и правда есть кто-то наверху, кто за нас всё решает. А я имею право просто плыть по течению…»
*****
Сегодня Настя шла на встречу с директором, который в очередной раз пригласил её поужинать, и понимала, что после речной прогулки ей предстоит важный разговор.
Еще утром, разговаривая по телефону, она заметила, что Роман Иванович волнуется будто школьник, приглашающий девушку на первое свидание. По всему было видно: он для себя решил что-то важное и теперь хочет обсудить это с Настей.
Несмотря на то, что ещё на кораблике она убедила себя не пытаться что-то изменить, Настю тоже тревожил предстоящий разговор, от которого, без всяких сомнений, зависела её дальнейшая жизнь.
Думать об этом было страшно, но прятать голову в песок тоже не хотелось.
В надежде хоть как-то себя перед собой же реабилитировать, она начала разговор с финансовых вопросов.
– Деньги, которые поступают мне на карту, как оплата за выполнение ваших заданий, слишком большие. Они не соответствуют сложности работы, – сразу выпалила Настя, усевшись за столик в ресторане. – Меня это несколько обязывает и напрягает. Поэтому я хотела бы внести ясность в этом деле…
– Настя, вы меня обижаете, – прервал ее Роман Иванович. – Деньги, которые вы считаете большими, в сущности, для меня копейки. И это точно меньше того, что вы заслуживаете.
Он не смотрел ей в глаза и было очевидно, что ему хочется поговорить о другом, но он не знает с чего начать.
– Для вас может и небольшие, но моя работа столько не стоит. Поэтому мне неудобно их брать, – ей вдруг и действительно стало очень неловко. Она подумала, что столько времени была не против, а сейчас неожиданно решила «внести ясность». Настя испугалась, что Роман подумает, будто она сама после этой речной прогулки пытается перевести их отношение на другой уровень. Ей стало неловко и даже противно.
Из-за волнения Роман Иванович не почувствовал перемены в её настроении и заговорил совсем о другом.
– Настя, вы так говорите про деньги, как будто быть богатым это что-то плохое. Но ведь именно богатые и успешные создали всю мировую цивилизацию. Они финансировали путешественников: Колумба, Марко Поло. Содержали учёных, художников, писателей. Не будь людей, умеющих зарабатывать деньги, мир был бы совсем другим. Не было бы ничего, к чему мы привыкли. Ни самолётов, ни автомобилей. Не было бы ни красивых дворцов, ни музеев, не было бы вкусной качественной еды и хороших лекарств. Даже законы и сами государства создают богатые люди, чтобы в мире не было хаоса и беспорядка. Без богатых и желающих разбогатеть мы бы жили ещё в пещерах.