– Я как представитель гильдий торговцев готов засвидетельствовать, что уважаемое торговое общество полностью разделяет подобное убеждение. Мы всецело за мир, войну нужно вести звонкой монетой, а не звоном оружия, мэтр Лауренссо.
– Что ж, господа, надеюсь, вы предоставите мне время для того, чтобы обдумать данную инициативу. Скажу вам честно, это предложение весьма необычно и вы провели весьма серьезные аргументы в его поддержку. Но мне необходимо взвесить все «за» и «против», прежде чем принять решение.
– Разумеется, мэтр, мы вас не торопим. Но прошу вас не затягивать с решением. Война есть война и на ней может случиться все, что угодно. Мирный договор, наконец, должен положить конец кровопролитию и многочисленным смертям.
Следующие полчаса прошли в обсуждении деталей мирного договора. Собеседники пытались доказать старшему министру свою точку зрения, суля золотые горы за его лояльность и аккуратно намекая на кнут в виде его отставки, в случае не принятия положительного решения. Лауренссо на это лишь понимающе кивал, обещая принять решение и в ближайшее время оповестить о нем.
Спустя полчаса, старший министр уже ехал в карете в сопровождении охраны в сторону своего поместья. В душе царили самые черные чувства. Предатели пробрались высоко, думал он. Сегодня его весьма неумело и топорно пытались завербовать, склонив к измене родине. К счастью, этот напыщенный болван Горек, судя по всему, не был причастен к измене. С этим нужно было что-то делать. И старший министр даже знал что. С этим управляющим страна непросто погрузится в хаос, но вполне может и вовсе прекратить свое существование. Управляющему пора покинуть свое место.
– Вези к зданию парламента. – Высунувшись из окна кареты, крикнул кучеру Тобиас.
Да, это правильно. Только так я могу спасти свою страну. Одними губами прошептал старший министр. Приняв решение, он откинулся на мягкую спинку сидения.
Глава 11. Извилистая дорога.
Погода над столицей Дементии, Тулином, последние две недели стояла ужасная. Черные свинцовые облака закутали небо, обрушивая на головы жителей столицы ливень. Большие капли дождя барабанной дробью стучали по крыше дилижанса. Их умиротворяющий стук вызывал сонливость, заставляя меня клевать носом.
Встряхнувшись и скинув с себя оковы морфея, я высунул руку из окна экипажа, дождавшись, пока ладонь покроется влагой, протер лицо. События последних недель вымотали меня как физически, так и морально. Допросы в управлении городской стражи, выступление перед заседанием верховных магов королевства, которых очень заинтересовал инцидент в особняке Вельтрайсов, буквально выпили из меня все силы. Но государственные ищейки, казалось, никогда не успокоятся.
События, произошедшие той ночью, и раскрытие газетными журналистами многочисленных деталей вызвало бурную реакцию жителей столицы. Ситуация в городе и так была весьма неспокойна из-за ежедневных демонстраций и акций новой религиозной секты, а тут еще и разоблачение серийного убийцы, который хотел немного немало открыть врата в иные области бытия. И ладно, если бы преступника смогли задержать той ночью или по горячим следам. Но Шторцен смог скрыться. Не только от меня, но и от брошенных спустя несколько часов ищеек городской стражи и магов. Так что народ закономерно требовал найти и наказать преступника. И городская стража искала в том числе, вызывая на допросы меня как главного свидетеля, ну и, разумеется, мастера Ибруса.
Вот уж кому досталось сильнее всех. Мало того, что уважаемый специалист по артефактам за ночь лишился всех своих работников, в результате розыскных действий стражи, так делец, занимающийся продажами на черном рынке, потерял еще и свой бизнес, и дом с мастерской. А, учитывая его связь как со Шторценом, так и с преступным миром, городская стража буквально перетряхивала все его грязное белье, пытаясь выйти на след, бежавшего от кары правосудия, работника.
Араган с Аглаей, будучи дворянами и гостями королевства, отделались лишь несколькими визитами к ним в дома следователей, которые задавали вопросы в весьма легкой форме, боясь потревожить покой и моральное состояние уважаемых аристократов. Я был рад за них. А вот мне приходилось проводить не менее пяти часов ежедневно в допросной комнате управления стражи, где жирный, не в меру потеющий следователь, задавал мне одни и те же вопросы на протяжении многих часов. За прошедшие недели я успел выучить их все наизусть и когда следователь в очередной раз открывал рот, чтобы задать очередной вопрос, я уже знал, что он спросит. Конечно, я понимал, что они пытаются поймать меня на лжи, просто выполняя свою работу, чтобы отделаться или просто выслужится перед наседающим на них начальством.