– Главное, чтобы к проимперским ищербам не присоединились обычные горожане. Молодежь и студенты любят устраивать дебош. Да и если стража не возьмет ситуацию под свой контроль, на свет могут вылезти мародеры и различные преступники. В этом случае беспорядки гарантированы и стражам придется нелегко.
Спустя час экипаж подъехал к особняку Вельтрайсов. Извозчик зябко передернул плечами, уточнив у меня, точно ли мы назвали адрес, может домом ошиблись и он нас не туда привез. Я отрицательно махнул головой, заверив кучера, что адресом не ошиблись и расплатился с ним тремя серебряными монетами. На прощание извозчик предостерег нас, заявив, что особняк проклят и не следует здесь долго задерживаться. Посчитав на этом предупреждении свою миссию исполненной, он стеганул лошадь и умчался в конец улицы. Вскоре смолк даже звук колес по мостовой.
– Говорила же я тебе – дурная слава ходит об этом месте. Даже извозчики, готовые ради лишней монеты клиента до бездны довезти, стараются обходить это место стороной.
– Если ты передумала и не пойдешь с нами, Аглая, я винить тебя не буду. Дело опасное, мы рискуем, поэтому, если кто хочет развернуться и уехать домой, сейчас самое время.
Араган махнул головой и, развернувшись, первым направился к дому через железную арку, на которой отсутствовали створки ворот. Аглая лишь махнула рукой и направилась вслед за ним.
У дверей особняка мы застали Олафа, сидящего на крыльце дома и натачивающего короткий армейский клинок, периодически посыпая его порошком из стоящего рядом с ним мешочка.
– День добрый, Олаф. – Учтиво поздоровался я. Мои товарищи лишь кивнули ему.
– Привет, Илькар. Вижу, как и договаривались, ты привел своих друзей. Это хорошо, малой компанией этот дом штурмовать будет непросто.
– Ты уже встречался с призраками?
– Бывало пару раз. На самом деле, все не так сложно и страшно как люди описывают. Главное – держаться группой, не позволять им заходить тебе за спину. В остальном все просто – найдем источник и экранируем его. Духи сами разбегутся.
– Только в том случае, если духов в дом приманил именно источник. – Встрял Араган.
– Не беспокойся, парень. Мастер нанял двух хороших бойцов, мы вас прикроем. Вы сами, главное, не плошайте и не вмажьте мне в спину каким-нибудь смертоносным заклятием.
– Ладно, Олаф, поняли мы тебя. Ты лучше скажи, мастер внутри?
– А где ему еще быть? С самого утра там торчит, готовит вестибюль, превращая его в неприступную для призраков крепость.
Большой зал или вестибюль дома, находящийся прямо за парадным входом, действительно напоминал небольшую крепость в осаде. И, судя по тому, как мастер Ибрус вместе с Жанной и Шторценом укрепляли артефакты, развешиваемые по стенам, это было только начало приготовлений. В углу зала за небольшим столиком восседали двое мужчин, глядя на их одежду – наемники. У них не было оружия, кроме двух посохов, которые были перемотаны, по всей видимости, серебряной нитью, венчающей их напершие.
– Явился, наконец! – Развернувшись ко мне, сказал мастер, удерживая в руках артефакт, выполненный в форме старинных часов с кукушкой. – Ты задержался, Илькар. Но учитывая, что ты привел с собой двух магов, это простительно. Ситуация изменилась, помощь будет не лишней.
– Позвольте представить вам, мастер – мои одногруппники Аглая и Араган. Они согласились участвовать в сегодняшнем «мероприятии» за оговоренную нами цену в два процента от стоимости артефакта и по сто золотых сверху.
– Аглая и Араган. Вот так просто? Может тебе бы следовало их поностью представить? Некрасиво не сообщать титулы своих товарищей старому и больному магу. – С иронией произнес Ибрус, скосив взгляд на моих спутников. – В прочем, это ваше дело. Не хотите представляться, я не настаиваю. Но хочу заранее предупредить, нас ждет не увеселительная прогулка. Ситуация в доме гораздо хуже, чем предсказывал детектив Шпиц. Возможно, он сам не понял или что-то смогло укрыться от его взгляда, но мои датчики буквально сходят с ума. Количество некромагии в доме просто колоссальное. Тут в вестибюле общий фон в пределах нормы, но если углубиться в дом, особенно ближе к подвалу, счетчик некромагии начинает сходить с ума.
– Мастер, не мне, конечно, вам советовать, но возможно стоит еще раз расспросить детектива? К тому же, он маг третьего круга и сегодня ночью он мог бы нам оказать помощь.
Мастер Ибрус внимательно посмотрел на меня, после переведя взгляд на моих товарищей. Шторцен и Жанна так же отложили работу и прислушивались к нашему разговору. И если на лице девушки читалось лишь брезгливость и отвращение в сторону Аглаи, то Шторцен откровенно трусил. Он отчаянно пытался это скрыть, но его губы и руки подрагивали, а лицо начинало напоминать восковую скульптуру – настолько белым оно было.