— Будешь пиво? — деловито уточнил Бартон, глядя на прикрывающую от усталости глаза Наташу.
Та снова покачала головой. В мыслях всплывали отголоски того, что она видела, находясь в разуме Локи. Образы казались настолько яркими, будто она только что посмотрела фильм. Глаза после снотворного опять слипались, но Нат понимала, что даже на сон нет времени. Прежде, чем отдохнуть, следовало сесть за ноутбук и написать отчет.
Открыв холодильник, Клинт взял с дверцы жестяную банку и открыл ее, изучая уставшую рыжеволосую агентессу. Не говоря ни слова, он сел в кресло напротив Романофф. Бартон не настаивал. Он знал, что подруга сама заговорит, когда ей будет это нужно.
— Я видела его ребенком, — наконец, произнесла Нат. — Не могу поверить, что этот монстр когда-то был милым малышом.
— Все мы когда-то были малышами, — делая глоток холодного пива, усмехнулся Соколиный глаз, на счету которого было не одно убийство. — Надеюсь, это никак не повлияет на твое отношение к Локи?
— Вряд ли, — неуверенно пожала плечами шпионка. — Потом он обратился этим синим великаном… йотуном. Помнишь? Тор рассказывал.
— Конечно, — усмехнулся мужчина, припоминая кривую картинку, которую нарисовал синим карандашом Тор. Это больше походило на рисунки детей Бартона, чем на изображение свирепого ледяного великана, какими были йотуны по рассказам Громовержца. Ведь никто из людей никогда их не видел. — И что было потом?
— Ничего, он чуть не убил меня там, — припомнила Наташа, сев на диване. — Кричал, что мне не место в его разуме, а потом утопил в ледяном озере.
Глаза Бартона полезли на лоб от услышанного. Должно быть, разум Локи сильно сопротивлялся присутствию Нат.
— И ты намереваешься продолжать попытки? — поинтересовался он, допивая свое пиво.
— Да, — коротко кивнула шпионка. — Но сначала мне надо будет поговорить с Локи.
— Зачем? — изогнул правую бровь Бартон.
— Надо.
После их разговора Соколиный глаз покинул напарницу, оставив ее писать отчет. Наташа сидела на краю кровати, скрестив ноги, пока ноутбук тихо гудел у нее на коленях. Тусклый свет настольной лампы выхватывал из полумрака усталое лицо шпионки. Ее пальцы быстро бегали по буквам, а в тишине раздавалось приглушенное клацанье клавиш. Сухие, официальные строки отчёта медленно появлялись на экране.
«Поначалу субъект не проявлял признаков агрессии. Однако наблюдалась нестабильная эмоциональная реакция на…»
Наташа остановилась, задержав палец над клавишей backspace, и коротко выдохнула. Как же она устала. Но не столько физически, сколько морально. Будто после того, как она побывала в разуме Локи, в ней застряла заноза, мешающая думать. Кружка с остывшим кофе стояла рядом на тумбочке, позабытая. На экране курсор мигал, подталкивая продолжить. Она сжала губы и снова принялась набирать:
«Связь между субъектом и телепатическим полем сохраняется. Визуальный контакт был достигнут…»
Пальцы продолжали движение — машинально, привычно. Это была не просто работа. Это был щит. Между ней и всем, что она видела. Она не писала всё подряд. Лишь то, что допустимо. Остальное — спрятала. Где-то между строк.
Как только агент Романофф отправила файл, она тут же откинулась на подушку. Наверняка Локи уже давно очнулся. Возможно, его уже вернули обратно в камеру.
Закрыв крышку ноутбуку, Наташа направилась в ванну. Умывшись ледяной водой, она глянула в зеркало, обведя свое напряженное лицо глазами. Каждую секунду она ожидала, что ненавистный голубоглазый бог вот-вот появится в зеркале. Но этого не случилось. Быть может, она так привыкла к его появлениям за последний год, что даже в какой-то степени скучала? Это были какие-то извращенные, неправильные мысли. Ведь Наташа так жаждала отделаться от его присутствия в своем мозгу. Однако, что странно, она продолжала ощущать незримую нить, которая тянулась от нее к подземному этажу, где располагались камеры особо опасных узников.
Схватив полотенце, шпионка вытерлась и направилась в комнату, где переоделась в домашний спортивный костюм темно-синего цвета. После этого она решительно вышла из своей квартиры, направившись к лифту. Пальцы в кармане нащупали шокер. Достав его на свет, Наташа проверила работает ли он. Просто для подстраховки. В любом случае, она не намеревалась заходить в камеру к Локи, лишь поговорить.