Никто не заметил, как в конференц-зал тихо пробрался Тор. Он встал у двери, сложив могучие руки на груди. Обычно одетый в асгардскую броню, сейчас он стоял в привычных для мидгардцев одеждах: белая футболка, джинсы и кроссовки. Каждого из ораторов он слушал с хмурым выражением на лице и явно желал высказать пару недобрых слов.
— Скипетр непременно надо найти, — под конец пробасил он.
Головы присутствующих мгновенно повернулись в его сторону, и Одинсон оторвался от стены, подходя ближе к круглому столу.
— Это ваша вина, — недовольно разглядывал он Ника и Старка. — Вы, мидгардцы, из-за своего коварства, жадности и жажды власти хотели изучить жезл, но в итоге потеряли его. Точно так же вы ставили опыты на Тессеракте. Если бы не ваше желание прыгнуть выше своей головы, не случилось бы нападения Читаури на Мидгард.
— Стоп-стоп, — выставил перед собой ладони Тони, скривив губы. — Вот давай без этого, златовласка. — Мышцы на лице Тора дернулись при упоминание клички, которую Железный человек дал Богу грома. — Желание изучить неизведанное в человеческой природе. Это естественно. Не так уж приятно осознавать, что все мы произошли от обезьян, но если бы обезьяна не взялась за камень и палку, то не было ничего из того, что ты сейчас видишь. Так мы познаем Вселенную и ее законы…
— У Вселенной один закон, — перебивая, отрезал Тор и сжал кулаки.
— Юрисдикция Асгарда не распространяется на Землю, — скептически напомнил Тони.
Поднялся шум и спор по поводу прав человека и богов. Но он быстро прекратился, стоило Нику хлопнуть рукой по столу. Мстители мигом затихли.
— Давайте не будем ссориться. Что сделано, то сделано, — ребром ладони ударил по другой ладони Фьюри. — Главное то, что возможность отыскать скипетр есть. Единственный человек, связанный с ним…
— Технически он не человек… — перебив, буркнул Тор и плюхнулся на одно из свободных кресел.
— Но и не Бог. Для нас, — возразил Ник.
Чем дальше заходила речь, тем сильнее холодела Наташа от осознания, о ком идет речь. Улыбка давно сползла с ее лица. Брови сошлись на переносице. Ноздри трепетали от учащенного дыхания.
Человек, о котором они говорили, на протяжении года терроризировал ее разум! Не может быть, чтобы они имели в виду именно его! Взгляд зеленых глаз метался с одного мужчины на другого. Наконец она встретилась с карими глазами Ника и все поняла.
— Локи опасен, — хрипло прозвучал голос Нат.
Люди разом замолкли и посмотрели на нее. Клинт кивнул. Он как никто другой мог ее понять, хоть и не знал всего. До этого молчавший Стив обратил на нее обеспокоенный взгляд.
— Чисто теоретически он уже не так опасен, — пожал плечами Старк.
— Я понимаю твои опасения, Наташа, — кивнул агент Фьюри, сцепив руки на столе. — Оказалось, Локи владеет некой информацией, которая очень важна для нас. Это касается всей планеты Земля, и если то, что он поведал Тору, правда, тогда планете грозит опасность.
— Какого рода опасность? — подал голос Стив.
— Этот разговор очень долгий, — поджал губы Ник. — Вскоре вы всё узнаете. На повестке дня другая проблема.
Роджерс недовольно скривился, но не стал расспрашивать.
— Сейчас Локи в Асгарде почти герой, — неохотно добавил Тор. — Думаю, вы все видели, что случилось в Лондоне…
— Да, я смотрел новости по телевизору. Что это было? — неуверенно поправил очки на носу Брюс, осматривая всех.
— Темный эльф по имени Малекит долгое время искал камень реальности, называемый Эфиром. Мой дед, славный Бор, забрал камень у предводителя темных эльфов и спрятал там, где они бы его не нашли. К сожалению, произошло нечто непредсказуемое. Моя… — Тор смутившись запнулся, но тут же продолжил, — девушка, Джейн Фостер, случайно вобрала в себя силу Эфира, и мне пришлось доставить ее в золотые палаты Асгарда, чтобы понять, как извлечь эту штуку. В тот день темные эльфы напали на дворец и едва не убили царицу Фригг, мою мать, но… — во второй раз он остановил свою речь, но уже с недовольством, словно ему было тяжело осознавать произошедшее, — так уж вышло, что Локи спас ее. После этого он помог мне уничтожить Малекита. Без него, честно говоря, я бы не справился. Теперь его помощь нужна вам. Локи единственный, кто связан со скипетром Читаури. Более того, он не хотел помогать. Говорил, что предпочтет вернуться в заточение, чем связываться со скипетром.