— Алекс, я не могу оставить свою тележку, — возразила Марни. — Мне нужны все возможные заказы.
— В этом-то и дело, — сказал Алекс, положив руку ей на плечо. — На этой неделе я встречался с Эндрю Бартоном, и он попробовал твой кофе. Ему так понравилось, что он хочет, чтобы ты варила кофе для всего вокзала Эмпайр.
— Он прав, — сказал Дэнни, поднимая чашку, которую дала ему Марни. — Это лучший кофе, который я пил за последнее время.
— П-Повелитель молний? — спросила она дрожащим голосом. Алекс часто забывал, насколько легко ему стало общаться с чародеями. Большинство людей относились к ним так же, как древние греки относились к своим богам: могущественные, ревнивые, вспыльчивые, и лучше держаться от них подальше.
Он ободряюще обнял ее за плечи.
— Не волнуйся. Бартон, просто парень, который любит кофе и хочет предложить тебе по-настоящему хорошую работу.
Марни замялась, а потом начала улыбаться. Не успела она договорить, как ее глаза округлились.
— Король, — выдохнула она. Когда Алекс вопросительно посмотрел на нее, она продолжила. — Король пентаклей, — сказала она. — Та женщина, которая гадала тебе, сказала, что ты встанешь между королем и кем-то, кто попал в беду. Должно быть, это про меня и Повелителя молний.
Алексу хотелось отмахнуться от этой мысли, но если и был когда-либо король магии, то это был Эндрю Бартон. Вторая карта — повешенный — символизировала человека в беде. Алекс понимал, что все это — дым и зеркала, что Марни просто увидела в картах то, что хотела, но предсказание Шерри показалось Алексу слишком точным.
— Конечно, — сказал он. — Должно быть, так оно и есть.
Он улыбнулся, когда Марни поспешила наполнить термос и попросить кого-нибудь из своих соотечественников присмотреть за ее тележкой, но слова Шерри не выходили у него из головы. По ее словам, ему все еще предстояло столкнуться с двумя испытаниями: Королевой Пентаклей и Колесом Фортуны, и если Бартон был Королем Пентаклей, то он прекрасно представлял, кто такая королева.
— Теперь мы можем идти?” Из фойе дома Уэстлейков доносился монотонный голос Дэнни.
Они приехали около десяти, высадив Марни у Эмпайр-Тауэр. Сейчас был только час ночи.
— Мне нужно перекусить сэндвичем или еще чем-нибудь, — продолжил Дэнни.
Алекс стиснул зубы. Он осмотрел дом Уэстлейков сверху донизу. Он побывал в кабинете Фредрика и просмотрел его бумаги. Он побывал в винном погребе и осмотрел замки на дверях. Все, что он узнал, это то, что делами Фредрика и его инвестициями занимался его брокер, что Вивиан была единственной наследницей по его завещанию и что Изабель в подростковом возрасте поддерживала движение за избирательные права женщин. Насколько он мог судить, Уэстлейки были тихими людьми, и те, кто их знал, относились к ним с уважением. Если и был кто-то, кто мог их отравить, с большей вероятностью, чем Джордж Шеридан, то он хорошо скрывал свои мотивы.
Он захлопнул ящик картотеки, которую просматривал в третий раз, и вышел обратно в прихожую. Дэнни сидел на неудобном с виду диване у двери, обхватив голову руками, а его шляпа лежала на сиденье рядом с ним.
— А как насчет повара? — спросил я. — потребовал ответа Алекс.
— Мы уже нашли его, — сказал Дэнни. — Он сбежал, потому что думал, что Уэстлейки погибли из-за его стряпни.
Алекс был немного удивлен этим.
— Как тебе удалось так быстро его найти?
Дэнни выпрямился и вздохнул.
— Он кубинец, поэтому мы только что проверили маленькую Гавану, — сказал он. — У парня была татуировка на тыльной стороне ладони, так что найти его было довольно легко.
Алекс прикусил губу. На самом деле Алекс не заботился о том, чтобы снять с Джорджа Шеридана обвинение в убийстве, но адвокат Хардвик был прав, у Джорджа не было никаких мотивов, кроме чистой воды мести. Алекс знал, что люди убивали и за гораздо меньшее, но Джордж не был глупцом. Он нутром чуял, что во всем этом что-то не так, но понятия не имел, что именно.
— Что ты сказал? — спросил он Дэнни, и его мысли внезапно прояснились.
— Мы нашли повара.
— Как, ты сказал?
— По его татуировке, — снова объяснил Дэнни.
Что-то в идее татуировки не давало Алексу покоя. Игги упоминал о татуировках ранее, говоря, что Алекс мог бы нанести новую руну спасения теперь, когда у него было приличное количество жизненной энергии. Руны спасения были конструкциями, связанными с определенным якорем, который существовал в определенном месте или указывал на него.
Это своего рода связующая руна.
Мысли Алекса внезапно вернулись к предыдущей ночи, к светящейся кобальтово-синей руне переноса жизни. Та, которую он мог видеть, сидя на стуле, составляла лишь четверть всей конструкции, остальное было установлено под ним, на складе для корма.
Все руны были связаны вместе.
— Я знаю, как он это сделал, — сказал Алекс, когда кусочки головоломки встали на свои места.
— Я думал, ты должен был доказать, что Шеридан этого не делал, — сказал Дэнни.
— Только не Шеридан, — сказал Алекс, дрожа от возбуждения. — Мэйпл.
Дэнни озадаченно посмотрел на него и покачал головой.
— Ты голоден? — Спросил Алекс, зная, что его друг голоден. — На первом этаже Крайслер-билдинг есть потрясающая закусочная, — продолжил он, прежде чем Дэнни успел ответить. — Как насчет того, чтобы угостить тебя ланчем?
— Почему именно в Крайслер-билдинг? — Спросил Дэнни, беря в руки шляпу.
— Потому что мне нужно срочно поговорить с Соршей, — ответил Алекс.
Дэнни пристально посмотрел на него, затем пожал плечами и надел шляпу.
— Если ты угостишь меня обедом, — сказал он, направляясь к двери.
Час спустя Алекс влетел в городской морг, ведя за собой Соршу. Он с трудом сдерживал озорную улыбку, когда шел по коридору в кабинет доктора Вагнера.
— Тебе действительно нравится жить в опасности, — сказал Вагнер, поднимая взгляд от своего стола, когда Алекс вошел. Он подождал, пока войдет Сорша, но, когда никто из официальных лиц не последовал за ним, Вагнер улыбнулся. — Я действительно буду рад, если тебя вышвырнут, Локерби.
Алекс с обиженным видом прижал руку к груди.
— Но, док, я думал, мы теперь друзья, — сказал он со всей притворной искренностью, на которую был способен.
— Ни тебе, ни твоей девушке не рады в моем морге, — сказал Вагнер, поднимая трубку телефона, стоявшего на его столе. — А теперь я позабочусь о том, чтобы полиция арестовала вас за незаконное проникновение.
Алекс ожидал, что Сорша вмешается раньше, но она просто стояла и смотрела, пока Вагнер не взял трубку.
— Где доктор Андерсон? — спросила она спокойным, холодным голосом.
— О, он на пенсии, — сказал Алекс, прежде чем Вагнер успел что-то ответить. — Где мои манеры? Это доктор Вагнер, он теперь коронер. Доктор Вагнер, — сказал он, поворачиваясь к мужчине, — познакомьтесь с Соршей Кинкейд.
С лица Вагнера схлынула краска, как вода из таза, и он положил трубку на рычаг.
— Мисс Кинкейд, специальный консультант ФБР, — сказал Алекс, ухмыляясь от уха до уха и подливая масла в огонь.
— Э-э, — сказал Вагнер, вскакивая на ноги. — Простите, мисс Кинкейд, — сказал он заискивающим тоном. — Меня никто не предупредил, что вы приедете.
Сорша невозмутимо посмотрела на него, а затем приподняла одну бровь. Это было красноречивое движение, и Вагнер вздрогнул.
— Насколько я понимаю, сюда привезли два тела с места пожара в "Счастливом Джеке", — сказала она.
Вагнер кивнул и взял со стола планшет. Пролистав несколько страниц, он снова поднял глаза.
— Да, мэм. Они нашли два тела с пулевыми ранениями. Я извлек из них восемь пуль малого калибра.
— Я бы хотела их увидеть, пожалуйста.
— Пули в ящике для вещдоков, — сказал Вагнер, указывая на большой шкаф для документов в другом конце кабинета.
— Тела, доктор Вагнер, — сказала Сорша слегка раздражённым голосом. — Я бы хотела увидеть тела.
— Они довольно сильно обгорели, — сказал Вагнер. Когда Сорша не ответила, он просто пожал плечами и достал из кармана связку ключей. — Холодильник там, — сказал он, направляясь в коридор.