— Ты будешь моей игрушкой, Аделина, — пробормотал я, усмехнувшись в темноте.
Внутри уже зрела новая охота. Я не просто хочу тебя, Аделина. Я возьму тебя.
Глава 3. Проявление таланта
Я не могла поверить, что всё зашло так далеко. Когда я поступала в Академию, у меня была простая цель — стать хорошим дознавателем, построить карьеру и держаться подальше от ненужных проблем. Но теперь? Теперь я стала предметом бесконечных слухов, шёпота за спиной и наглых намёков. Сначала эта проклятая ночь. Потом — бой с Деверо. Всего два случайных события, а последствия преследовали меня на каждом шагу. Я прошла по коридору, стараясь не обращать внимания на взгляды, но это было сложно. Стоило мне приблизиться, как разговоры затихали, но я и так знала, о чём шепчутся.
— …ты видела, как он на неё смотрел?
— Конечно. Думаешь, у них что-то было?
— Ну, она же провела у него ночь…
— А потом ещё и этот бой…
"Всё это скоро забудут. Может быть. Главное, не обращать внимания."
Я повторяла эту мысль снова и снова, надеясь, что она хоть немного притупит тревогу. Академия всегда жила слухами — завтра найдут новый повод для обсуждений, и я перестану быть центром внимания. Я попыталась отвлечься на завтрак, но еда казалась безвкусной. Лизбет что-то весело рассказывала, жестикулируя вилкой, но я ловила её обеспокоенные взгляды.
— Ты чего такая хмурая? — наконец спросила она, откусывая булочку.
Я медленно покрутила ложку в миске с кашей, затем подняла голову и изобразила спокойствие.
— Всё нормально, — выдавила я.
Лизбет прищурилась, но спорить не стала. Всё это было глупо, нелепо, несправедливо. Я не сделала ничего плохого. Но стоило хоть раз попасть в чьи-то «особенные» руки — и всё, клеймо навечно. Самое отвратительное было даже не то, что обо мне говорили, а то, как это могло отразиться на моей будущей карьере. Дознание — это серьёзная структура. Здесь ценят ум, хладнокровие и репутацию. Кто захочет работать с девушкой, чьё имя запятнано слухами? Кто воспримет всерьёз дознавателя, который стал объектом академических сплетен?
Мне нужно было это остановить. Но как? Я шла, глядя в пол, погружённая в свои мысли.
Когда-то на одном из закрытых занятий преподаватель магического дознания дал нам выдержку из внутренних материалов Академии — как напоминание о том, какую именно систему мы пытаемся понять и влиться в неё. Тогда мне казалось, что всё просто. Сейчас — уже нет.
Из внутренних лекционных материалов Академии, недоступных для первого круга:
Мир магии держится на трёх китах — родовой системе, артефактной сети и Истине.
1. Родовая система.
Существуют так называемые старшие рода — наследственные линии магов, чья сила передаётся по крови. У каждого рода — своя специализация и дар. Роды Вальер, Деверо, Раквиль и Греанс — четыре ветви, имеющие доступ к основным артефактам древности.
2. Артефакты.
Артефакты делятся на:
– бытовые (вспомогательные — освещение, телепорты и прочее),
– боевые (хранят заряд для боя),
– наследственные (связаны с родом, откликаются только на кровь, запечатаны личной магией).
Ошибка в активации может быть опасной. Такие артефакты помнят хозяев и отвергают чужих.
3. Истина и Веритасы.
Веритасы — редкие носители дара выявления лжи. Их способности строятся не на ментальной магии, а на ощущении искажений ауры, энергетики, реакций. Они чувствуют разницу между тем, что есть, и тем, что сказано.
Существуют артефакты Истины, которые усиливают этот дар или закрепляют правду на уровне магической реальности. Они не атакуют, не защищают — они показывают, что скрыто.
Примечание: зачастую сами Веритасы не осознают свой дар до определённого магического всплеска или контакта с артефактом Истины. Такие люди нередко становятся дознавателями или магами суда.