Утро встретило меня тяжестью в груди. Я открыла глаза, но сразу зажмурилась, чувствуя, как в висках отзывается неприятный пульс. Мне не нужно было напоминать себе о том, что произошло прошлой ночью – воспоминания сами рвались наружу. Я резко села, пытаясь встряхнуться. Всё. Забудь. Это не имеет значения. Нужно просто встать, одеться и… Чёрт. Я вспомнила, что меня ждёт – академия. Адепты. Их взгляды. Я потёрла виски, медленно поднялась и подошла к умывальнику. Холодная вода немного привела в чувство, но ощущения, будто на мне всё ещё остались его прикосновения, не уходило. Я ненавидела себя за это. В зеркало на меня смотрела та же девушка, что и вчера. Но внутри что-то изменилось. Только вот что именно – мне ещё предстояло разобраться.
Академия встретила меня холодными взглядами и едкими шёпотами. Я уже слышала их, ещё не успев дойти до аудитории. Сердце сжималось от раздражения, но я старалась не подавать виду. Глупцы. Они ничего не знали, но уже вынесли свой вердикт. Я подняла голову, расправила плечи и вошла в аудиторию, стараясь не реагировать на внезапно наступившую тишину. Шёпотки продолжались, словно я была редким экспонатом, выставленным на всеобщее обозрение.
— Ты слышала? — донёсся до меня приглушённый голос одной из адепток.
— О, да… Они говорят, что она провела у него всю ночь…
— А я слышала, что она сбежала, но кто теперь поверит?
— Как будто он её отпустил бы…
Сжала зубы, стараясь сохранять равнодушное выражение лица. Я раздражённо плюхнулась на стул рядом с Лизбет, сердито глядя на неё.
— Ты вообще в своём уме?! — зашипела я, склоняясь ближе, чтобы никто не слышал.
Лизбет невозмутимо подняла бровь.
— О чём ты?
Я чуть не задохнулась от возмущения.
— О чём?! Да о том, что ты подсунула мне бракованный артефакт! — прошипела я, сжимая кулаки. — Ты же знала, что он неисправен!
Лизбет пожала плечами, не особо смутившись.
— Я не была уверена…
— Не была уверена?! — я уставилась на неё в полном ужасе. — Ты меня чуть не убила!
— Ну, ты же жива, — невозмутимо заметила она, закручивая прядь своих волос на палец.
Я медленно вдохнула, с трудом подавляя желание стукнуть её по лбу.
— И где же я в итоге оказалась, Лизбет? — я сжала зубы, сверля её взглядом.
— Судя по всему, в спальне Деверо… — она ухмыльнулась, но тут же осеклась, заметив мой яростный взгляд. — Ладно, ладно! — подняла руки в притворной защите. — Я не знала, что так выйдет. Просто подумала, что этот артефакт может дать тебе немного приключений.
— Приключений?! — мне захотелось задушить её прямо на месте.
— Ну… скажем так, не зря же ты из всех возможных мест попала именно к нему, — она многозначительно приподняла брови.
— Больше я никогда не возьму у тебя ни один артефакт.
Лизбет фыркнула.
— Конечно-конечно, скажи ещё, что не думала о том, как он тебя целовал.
Я почувствовала, как жар заливает лицо.
— Закрой рот, Лизбет.
Она только хихикнула, но, увидев, как я смерила её взглядом, благоразумно замолчала. Я взяла конспект, надеясь сосредоточиться на записях, но прежде чем успела перевернуть страницу, Лизбет вдруг резко дёрнулась и раздражённо оглядела аудиторию.
— Какого чёрта… — она нахмурилась, голос стал тише, но полным возмущения. — Откуда они это узнали?
Я повернулась к ней, удерживая лицо непроницаемым, хотя внутри всё кипело.
— Кто-то видел меня в коридоре прошлой ночью, — сказала я глухо.
Лизбет поморщилась.
— Отлично. Теперь, даже если ты будешь отрицать, им этого уже достаточно.
— Пусть думают, что хотят, — пробормотала я, скрестив руки на груди.