— Отпусти, — выдохнула я, но голос звучал недостаточно твёрдо.
— Не думаю, — он усмехнулся, лениво изучая мою реакцию. — Ты меня заинтриговала, Аделина.
Он чуть сильнее сжал мои запястья, словно давая понять, что легко мог бы удерживать меня сколько угодно. Попыталась вывернуться, но его хватка была железной. Горячие пальцы сомкнулись на моих запястьях, прижимая их к мату, а его колено едва не коснулось моего бедра, не давая мне шанса вырваться.
— Ты слишком невнимательна, — его голос прозвучал низко, лениво, с оттенком насмешки. — Расслабилась раньше времени.
Я снова попыталась вырвать руки, но он только сильнее сжал мои запястья, удерживая внизу.
— Отпусти, — прошипела я, зная, что сопротивление сейчас бесполезно.
— А если не хочу? — его губы изогнулись в довольной ухмылке.
Его дыхание коснулось моего лица, жаркое и слишком близкое. Серые глаза внимательно изучали меня, в них плескался откровенный интерес, перемешанный с чем-то более опасным.
— Ну же, детка, — он склонился чуть ниже, и его губы почти коснулись моей щеки. — Ты ведь не думаешь, что можешь меня победить?
Я почувствовала, как сердце ударилось о рёбра. Его близость сбивала с толку, создавая странную, напряжённую атмосферу.
— Ты так забавно злишься, — продолжил он, медленно, будто смакуя каждое слово. — Это даже… мило.
Я вспыхнула.
— Деверо, я сейчас…
— Что? — он усмехнулся, слегка приподняв бровь. — Начнёшь угрожать?
Он слишком наслаждался этим моментом. И мне это не нравилось. Я замерла, оценивая ситуацию. Его тело нависало надо мной, сильные руки удерживали запястья, а ноги прочно фиксировали мои бедра, не давая ни малейшего шанса вырваться. Его самодовольная ухмылка раздражала до зубовного скрежета. Но если он думал, что я сдамся, то сильно ошибался. Резко дернувшись, я собрала всю силу в ногах и с размаху ударила коленом вверх. Эдриан издал приглушенный стон, его хватка мгновенно ослабла, а лицо исказилось от внезапной боли.
— Черт… — простонал он, отводя бедра назад.
Я не дала ему времени прийти в себя, резко наклонила голову вперед и с силой ударила его лбом прямо в нос.
— Ах ты, сука! — его голос сорвался на резкое ругательство, когда он отпрянул назад, хватаясь за лицо.
Я воспользовалась моментом, оттолкнула его обеими ладонями в грудь и перекатилась в сторону, тут же вскакивая на ноги. Отскочив на безопасное расстояние, быстро оценила его состояние. Эдриан сидел на матах, опустив голову и держась за нос. Его длинные черные волосы слегка упали на лицо, скрывая часть эмоций, но даже сквозь пальцы было видно, как его губы скривились в болезненной усмешке.
— Ты… — он выругался, отнимая руку от лица, — Ты вообще нормальная?!
Я пожала плечами, с трудом скрывая торжество.
— Ну, ты же не думал, что я просто так дам тебе победить?
— Я думал, что у тебя есть хоть капля жалости, — простонал он, хмурясь.
— Никакой, — усмехнулась я.
Эдриан всё ещё сидел на полу, тяжело дыша, но его серые глаза вспыхнули чем-то новым — чем-то, что мне не слишком понравилось.
— Это война, да? — его голос стал низким, опасным.
Я молча посмотрела на него, но не ответила. Он усмехнулся, стряхивая волосы с лица и вставая на ноги.
— Что ж, посмотрим, кто победит в следующий раз, детка.
Пространство вокруг словно застыло. Тяжёлое дыхание, сдавленный выдох боли и тишина, в которой звучал каждый ударившийся о мат шаг. Я сжала кулаки, оставаясь на месте, пока Деверо, поморщившись, выругался сквозь зубы, потирая переносицу. Он всё ещё сидел на полу, чуть склоняя голову, а его серые глаза сверкали чем-то опасным, но… восхищённым? Профессор Альдрион неторопливо вышел вперёд, сцепив руки за спиной. Высокий, с проницательным взглядом, он выглядел почти невозмутимо — почти.
— Весьма эффективно, — спокойно произнёс он, скользнув по мне внимательным взглядом.
Я удержалась от победной улыбки, лишь слегка выпрямив спину.
— В бою нет правил, госпожа Вальер. Нет чести и нет жалости, когда дело касается собственной жизни, — продолжил профессор. — Вы использовали слабые места противника и сделали это быстро. Такой подход… я одобряю.
В зале раздался удивлённый гул голосов. Я заметила, как несколько адептов переглянулись, а кто-то из старших, наблюдавших за тренировкой, хмыкнул, словно соглашаясь. Деверо медленно поднялся, потирая шею. Его взгляд вновь остановился на мне, и я почувствовала, как по коже пробежал слабый разряд напряжения.