Вивиан улыбнулась в полумгле. Слезы снова навернулись на глаза, но на этот раз от благодарности.
— Спасибо, Моника. Ты лучшая.
— Я знаю, — бодро ответила та. — А теперь вытри слезы, а то простудишься, и твой крутой бандит будет переживать. Спокойной ночи, дурочка.
— Спокойной.
Вивиан положила телефон на тумбочку. Комната уже не казалась такой давящей. Да, проблема никуда не делась. Но теперь она знала, что у нее есть тыл. Тихое, преданное место, куда можно вернуться, не боясь осуждения.
Она все еще лежала с мокрыми волосами, глядя в потолок, но внутри уже не бушевала буря, а тихо шумело море неопределенности. И где-то на горизонте этого моря мерцал один-единственный огонек - «завтра», обещанное Ллойдом. Оно пугало и манило одновременно.
3
«Завтра» наступило с серым, дождливым утром, которое совершенно соответствовало внутреннему состоянию Вивиан. После разговора с Моникой ее мысли были похожи на раскачивающийся маятник. С одной стороны — боль и страх в глазах Итана, его исповедь, которая легла на ее душу тяжелым камнем. С другой — воспоминание о легком прикосновении руки Ллойда и его голос, спрашивающий «Завтра?».
Итан вел себя так, будто ночного разговора не было. Он был молчалив, холодно вежлив, его взгляд скользил по ней, не задерживаясь. Это молчание было хуже крика. Оно было стеной, которую он выстроил между ними.
— Универ? — бросил он ей, не глядя, когда она выходила из кухни.
— Да, — коротко ответила Вивиан. — Потом встречусь с Моникой.
Он лишь кивнул, уткнувшись в планшет. Ложь снова горчила комом в горле, но другого выхода не было.
В университете она пыталась сосредоточиться на лекции по градостроительству, но цифры и схемы расплывались перед глазами. Она машинально рисовала на полях тетради - то завитки, похожие на дым от зажигалки, то чьи-то глаза цвета виски. Она ловила себя на том, что ждет сообщения. Не просто с интересом, а с замиранием сердца. И это осознание тревожило ее. Симпатия постепенно перерастала во что-то большее, в ту самую опасную территорию, о которой предупреждал Итан.
После пар она встретилась с Моникой и Софи в студенческом кафе. За столиком, заваленном учебниками и чашками с капучино, царила привычная суета.
— Я чуть не умерла от скуки на паре по социологии, — с драматическим вздохом объявила Моника, рассыпая сахар по столу. — Лучше бы мы пошли в тот парк, пока дождь не начался снова. Вив, ты как? Ллойд написал?
Вивиан почувствовала, как краснеет.
— Написал. Вечером куда-то собирается.
— О-о-о! — Моника подняла брови. — Уже вечерние свидания? Дело движется!
— Это не свидание, — попыталась возразить Вивиан, но ее улыбка выдавала ее с головой. — Просто встретимся.
— А Итан? — тихо спросила Софи, не отрываясь от своего скетчбука, где она зарисовывала их за столиком.
— Итан не в восторге, — вздохнула Вивиан. Она не стала вдаваться в подробности ночного разговора. — Но я же взрослый человек, в конце концов.
— Главное, чтобы этот твой взрослый человек был адекватным, — сказала Моника, уже серьезнее. — Ты же помнишь наш разговор?
— Помню, — кивнула Вивиан. И она помнила, но предвкушение вечера затмевало все тревоги.
Днем она заставила себя поработать над дипломом. Тема «Влияние урбанистического дизайна на социальное взаимодействие в общественных пространствах» сейчас казалась насмешкой. Какое взаимодействие может быть в мире, где одни решают проблемы кулаками, а другие строят стены из страха? Она закрыла ноутбук, понимая, что ни одной здравой мысли сегодня не родится.
Ллойд написал днем. Коротко и просто: «Вечером будет жарко. Есть желание посмотреть на огоньки?» Имел ли он ввиду конкретный клуб или просто метафорически намекал на обещанную авантюру, Вивиан не знала. Но она ответила так же просто: «Есть».
Одеваясь, она поймала себя на том, что выбирает наряд тщательнее обычного. Черное облегающее платье, которое Итан назвал бы «слишком», и грубые ботинки, как будто она пыталась соединить два своих мира - тот, что был до Ллойда, и тот, что появлялся рядом с ним. Она снова не стала говорить брату, куда идет. Просто бросила в его сторону: «Ухожу с Моникой», — и выскользнула за дверь, не дожидаясь ответа.
Ллойд ждал ее в той же машине. Увидев ее, он оценивающе кивнул, и в его глазах мелькнуло одобрение.
— Идеально, — сказал он, и это короткое слово заставило ее сердце екнуть. — Ты готова к небольшой жаре?
— Я думала, мы идем смотреть на огоньки, — улыбнулась она, садясь.
— Огоньки бывают разные, — загадочно ответил он, трогаясь с места. — Сегодня как раз тот случай.
Он не повез ее в шумный студенческий бар. Машина остановилась у неприметного входа в здание, над которым не было никакой вывески, только тускло горела неоновая полоса. Из-за тяжелой двери доносился приглушенный, мощный бит. Ллойд позвонил в звонок, дверь открыл крупный мужчина, который молча отступил, узнав его.