— Пойдём тогда в кафе, что нам тут делать, — и Лили согласилась на весьма заманчивое предложение.
Мощный ветер сдувал с ног и заставлял щуриться и жмуриться, пускай по барахлящему домашнему радио Генри успела зацепить блок погоды на ближайшую неделю: не планировалось никаких бурь и большого количества осадков, в то время как летящий во все стороны мусор чуть не таранил щёки и заставлял морщиться. Лили тоже бормотала что-то о том, что небу песчаные бури не идут, да и вообще странно, что сейчас пустыня, находящаяся рядом, решила взбунтоваться и показать людям, что не они здесь самые сильные, а всем правит стихия. Все эти изменения, произошедшие за один день, странным образом были подозрительными, даже казалось, что они произошли по чьему-то велению, или магнитные поля разбушевались и решили выдать нечто странное.
— Господи, ну и погодка, — в кафе было странно тихо и темно, но девушки, занятые тем, что приводили друг друга в порядок, поначалу ни на что внимания не обращали. — Ну и что закажем?..
После этих слов, обернувшись, девушки поняли, почему их так никто и не поприветствовал, не вышел навстречу или не сказал, что все места заняты и нужно найти другое место для перекуса. Пахло жареными котлетами для бургеров, где-то в глубине кухни слышалось мерное жужжание вытяжки, но больше никаких звуков не было, будто все официанты вмиг исчезли на перекуре, а посетителей тут отродясь не было. Генри похолодела, поняв, что они даже на улице никого не встретили, и пускай из-за бури это было неудивительно, но тут, в помещении, где уже попахивало обгоревшим мясом, явно должен быть народ.
— Как там, говоришь, шоу называется, которое организует тот цирк? — прошептала Лили — ей тоже стало неуютно, и потому она пару раз прочистила горло, но избавиться от липкого страха не смогла.
— «Апокалипсис», — проговорила Генри, присаживаясь за столик у окна и беря в руки меню — делая хоть что-то обычное, чтобы отвлечься. — А что? Ты ж не такая, как моя мама, тебя это название смущать не должно.
— Твоя бы мама вообще сказала, что вот это, — Росс обвела руками кафе и немного поморщилась, — больше похоже на апокалипсис, чем безобидное цирковое шоу. Хотя для твоей мамы все шоу ужасны. Они же потакают Дьяволу. Или какие у неё там были отговорки, я не помню уже.
Девушки некоторое время сидели молча, постукивая по столешнице ногтями, и у каждой были свои мысли. Лили думала о том, что ей нужен парень, Генри же — что Тим ей даже не звонил и не интересовался, как дела, что она делает сегодня вечером. Это было его странное упущение, но никого ни в чём винить Ферроу не собиралась — может, его опять отец принудил к тренировке и отпишется с новым извинением Барнс-младший только через полчаса. Вся обстановка нагоняла какой-то жути, заставляла передёргивать плечами и совсем не располагала хоть к какому-то разговору, но Генри взяла себя в руки и глянула на подругу, с которой очень давно хотела поговорить на одну достаточно важную тему.
— Лили, — девушка глянула на Генри, почти прокусив собственный палец, — кто такая Эвелина, что дала тебе номер Тима Барнса? Ты мне рассказываешь обо всех людях, с кем знакомишься, но о ней я ни разу не слышала, — Росс на краткое мгновение застыла, а потом задумалась, будто выуживая из памяти, кто же такая эта самая Эвелина.
— А, ты про эту девчонку Бладшотов! — девушка прищёлкнула пальцами. — Дорогая, да ладно тебе, ты же тоже с ней знакома: она лучшая в периодическом издании газеты нашего колледжа, стихи пишет.
— Лили, — с каждым словом холодок пробирался к затылку и заставлял дрожать, — я не знаю никакой Эвелины, которая пишет стихи. А ещё в нашем колледже нет никакого периодического издания, тем более газеты.
Лили внезапно задохнулась и откинулась на спинку мягкого дивана, глядя в потолок и мелко дрожа. Только сейчас какой-то морок с глаз был снят, и сознание прояснилось: в её жизни действительно не было никогда никакой Эвелины, но это и не был обычный плод воображения. Во всём этом были какие-то тайные смыслы, и Лили согнула плечи, вцепляясь в волосы и понимая, что творилось нечто неважное. Нечто… страшное.
— Не суть важно, — Генри, поняв, что тема разговора приобрела опасный поворот, обратила взор к прилавку и нахмурилась. — Это так странно… в колледже было тихо, на улице тихо, здесь тихо… алло, тут вообще кто-нибудь есть? — девушка повернулась к дрожащей Росс и вздохнула. — Я на кухню загляну, может, там померли все, а мы не знаем. Жареным мясом ещё пахнет, будто реально не бифштекс делают.