Если вкратце пересказать то, что рассказывал маг, то получится вот что:
Как начал рассказывать Тангус, весь этот мир ограничен пятью островами. По моим прикидкам, размер каждого острова приблизительно сопоставим с территориями наших Франции или Германии. Лет триста назад закончился процесс становления государственности, который ныне именуют Великим Переделом. Раздробленные королевства были собраны под одну руку. Теперь весь этот мир – это единая империя, естественным образом поделённая на пять королевств. Центральный остров – это остров императора. Четыре других острова – это четыре королевства, подчинённые императору. Впрочем, короли имеют весьма обширные права и ведут почти независимую политику. Независимую от других королевств, но не от империи. Разумеется, королевства разделены на более мелкие образования: герцогства, графства и прочие баронства с маркизиатами.
Как уже говорилось, сама природа постаралась разъединить королевства между собой, и в то же время обеспечить возможность их связи. В полном соответствии с принципом «разделяй и властвуй», император добавил к законам природы свои законы. В двух королевствах запрещено использование магии, но разрешено ношение оружия для благородного сословия, в двух других, наоборот, магия разрешена, а открытое ношение оружия – нет. Только во время охоты или на турнирах, где оружие расчехляется либо в лесу, либо непосредственно на турнирном поле. Само собой, что эти королевства чередуются между собой. На императорском острове такое разделение тоже есть. Это вроде уменьшенной копии мира: в центре острова владения императора, а остальная территория разделена на четыре герцогства. В двух из них запрещена магия, в двух других – ношение оружия. Только на императорской земле разрешено и то и другое.
Налоги, стекающиеся в императорскую казну, позволяют императорскому острову жить весьма привольно, а императорским землям на этом острове – особенно.
- Не обходится, конечно, без проблем, – развёл руками Тангус, – Чего далеко ходить? Вот, буквально несколько дней назад, дошли слухи, что в королевстве Термент, там, где сейчас находимся мы с тобой, в графстве Денжер произошёл мятеж. На самого графа ши Денжера совершено покушение. Я имею в виду на графа Вилвота ши Денжера, того, кому принадлежит графство. Вроде бы, мятеж затеял один из подданных графа, барон фе Стоквет, но поговаривают, что в этом был сильно заинтересован родной брат Вилвота ши Денжера, Спаут ши Денжер.
В общем, сам Вилвот ши Денжер убит, его жена убита, судьба его детей неясна, а в графстве идёт резня. Мятежники режут сторонников графа Вилвота, а сторонники режут мятежников. Король Клавиус Первый, направил туда свои войска для подавления мятежа и, конечно же, оживились соседние сеньоры. Нельзя ли воспользоваться удачным моментом? Нельзя ли отщипнуть кусочек графства? Или, по крайней мере, урвать золотишка? На самый худой случай, так ослабить соседнее графство, чтобы потом потребовалось оказать ему «помощь». Не бесплатно, разумеется.
- Да-да, – зевнул я в полудрёме, – Я сам свидетель, что слухи о близкой войне и возможности хорошенько нажиться, бродят по этому графству.
- Разумеется, – согласился маг, – Графство Свешер граничит с графством Денжер. Грех не воспользоваться. Ну, про мятеж, это я так, к примеру. К тому, что картина нашего мира ещё не устоялась окончательно. Опять же, не прошло и пятнадцати лет, как герцогство Чангут в королевстве Пилания распалось на два графства: Силь и Бенетта. А в королевстве Жарвелла, лет двадцать назад, наоборот, герцог Жай свен Курбинт подмял под себя небольшое графство Спотер, и присоединил к своим владениям. Сейчас в королевстве правит король Овилла Третий, а в то время был ещё Овилла Второй. Так вот, он посылал войска, подавить герцога свен Курбинта, но герцог отбился. Что тут началось! Чуть было не произошло вторжение в ослабевшее королевство из соседних королевств! Только вмешательство императора предотвратило агрессию!
Я это всё к тому, что политическая карта нашего мира постоянно перекраивается. Не известно, что будет завтра!
- У нас тоже так! – отчаянно зевнул я, вспомнив объединение двух Германий, распад СССР и раздел Югославии, – Почти то же самое!
- Не может быть! – обомлел маг, – А я надеялся, что твёрдая власть императора приведёт наконец-то к стабильности!
- Человеческое властолюбие неискоренимо! – выдал я значительно.
- Не только человеческое! – возразил Тангус, – Взять хотя бы тех же эльфов …
- Ах, да! – вспомнил я, – Какая же игра без эльфов, огров, гномов!..