Хлоп! Пол под магами стал жидким. Нет, не весь, на весь у моего элементаля силы не хватит. Только по колено. Нет, маги не провалились. Воздушный маг мгновенно подхватил себя и своего товарища. И держал в миллиметре от пола, чтобы не утонуть в нём. Но это был двойной удар! Я специально так сделал, чтобы они опору потеряли! И второй мой удар был воздушный! Воздушный элементаль мага промедлил. Ему была команда держать и он держал. А теперь команда отражать удар. А как же «держать»? Держать или не держать? Вот этого мгновения на размышление, мне и хватило. Обоих отшвырнуло со страшной силой. Но, воздушный маг успел себя затормозить, а огненный нет. По идее, его должен был, на подобный случай, страховать воздушный маг. Но элементаль воздушного мага, как мы помним, потерял мгновение. И в первую очередь бросился спасать хозяина. Бросив чужого ему мага огня, вместе с чужим ему огненным элементалем.
Огненный маг размозжил себе голову о стенку. Больше он мне не противник. Противник один – воздушный маг. Но он силён, ловок и опытен. И некому его остановить. Некому, кроме меня. В воздушного мага хлынули потоки кипятка. Тот выставил воздушную защиту. Непроизвольно. Инстинктивно.
Вы же помните? Вы же помните, что вода имеет плотность больше, чем воздух? Что она тяжелее? Это значит, что элементалю мага пришлось тяжелее, чем моей парочке. Я понял: это мой шанс. Единственный и неповторимый. Второго мне не дадут.
Мы стояли, уставясь друг на друга, напружинив все силы. Точнее, напрягшись внутренне. Но это непроизвольно вызывало напряжение внешнее. Так и стояли, оскалившись и набычив шеи, глядя друг другу глаза в глаза. И плевать, что у него в руках секира. Он ни на мгновение не может оторваться от поединка магического.
И я увидел. Я увидел, как тает его элементаль. И оба моих. Его элементаль таял быстрее, но он был крупнее. Когда его элементаль выглядел, как огарочек, мои истоньшились почти до конца. Еле заметный дымок и лёгкий пар. Воздушный маг позволил себе ухмыльнуться. Зря.
Честное слово, я их не вызывал. Я был слишком напряжён. Они пришли сами. Два оставшихся моих элементаля. И влили свои силы в своих друзей. И воздушный маг всё понял. Он ещё сопротивлялся, но он всё понял.
- Нет! Не верю! – успел он крикнуть, когда кипяток всё же захлестнул его. И тут же земляной элементаль утащил его в недра стены. Навсегда.
Я грузно осел на пятую точку. И тут же подскочил. Там же Гай погибает! Там же Велль! Там мои друзья! Я быстро сорвал повязку с головы пленника и полоснул кинжалом по стягивающим его верёвкам.
- Ваше величество! Прошу встать! Нам некогда!
Император пристально огляделся. Поглядеть было на что. Обычная комната перестала быть обычной. Все стены и потолок были закопчёными, в некоторых местах от нестерпимого жара потёк камень. Хотя один угол сверкал ледяными узорами. Окна вышибло воздушной волной ещё в самом начале, а теперь и подоконник был практически вывернут наружу. Несмотря на такой широкий проём, в комнате было полно дыма и водяного пара. На полу пузырился кипяток. Кипяток! Ах, твою мать! То-то я вижу, император ноги поджал!
- Простите, ваше величество! – искренне сказал я, хватая императора поперёк туловища, – Сейчас будет лучше!
И сапоки перенесли нас на эльфийскую поляну. Туда, где мы изобретали порох. Я поставил императора на ноги и заметил, что кисти рук у него связаны отдельно. Как и ноги. Но, ведь мне некогда, некогда!
- Вот! – сунул я ему в руки кинжал, – Прошу прощения!
И прыгнул к Гаю. Гаю было плохо. Гай стоял на одном колене, раненый в ногу. Кроме того, кровь текла у него из плеча, у основания шеи. Меча в руках у него не было, хотя ещё оставался щит. Меч торчал из рёбер одного из стражников, валяющихся неподалёку. Гай отбивался кинжалом. Ещё несколько секунд и он будет обречён. А, вот, фигушки вам! Я подхватил с пола чей-то меч и врубился нападающим со спины. Ошеломлённые внезапным нападением, те развернулись ко мне лицом. А спиной к окну. Вжик-вжик-вжик-вжик! Из десятка оставшихся, четверо упали, остальные шустро отпрыгнули от окна. В мою сторону. Я принялся медленно отступать. Только бы не пропустить никого к себе за спину! Я без щита, и меня просто нанижут на сталь, как жука. Моя задача сейчас не убивать, а оттянуть врагов на себя. Подальше от Гая.
Похоже, стражники решили, что Гай им больше не опасен. Что они его потм добьют. Когда расправятся с новой угрозой. Со мной. Я исправно отмахивался мечом, делая небольшие, аккуратные шажочки назад, прикидывая, хватит ли мне времени схватить Гая и исчезнуть. Пожалуй, ещё на пару шагов надо отойти.
- Лёха! Сзади! – выкрикнул Гай.
Обернуться я не успел. Потому что на меняя сразу же кинулись передние. Оглянешься, получишь спереди, не оглянешься, получишь сзади.