Открою ещё один государственный секрет. Всем членам королевской фамилии, на двенадцатый день от рождения, делают на теле знак. Это общеизвестно. Но, мало кто знает, что прямым потомкам действующего императора ещё делают магическую защиту. Именно от магии тонких материй. Чтобы разум императора невозможно было взять под внешний контроль. Однако, нет на свете ничего невозможного! Если сильный маг будет вести своё подлое колдовство достаточно долго и очень аккуратно, то он может достичь успеха.
Представьте себе, что мой мозг, как и мозг моего брата – это некая пещера, заросшая снаружи колючим вьюном. Вот этот вьюн – это наложенное в детстве заклятие. Но, если опытный человек бедет действовать осторожно, убирая по одной веточке, стараясь, чтобы они не запутались, рано или поздно он расчистит достаточно места, чтобы пролезть в пещеру. Так действовал и этот маг. Я поехал к брату и выложил ему всё начистоту. И, с ужасом убедился, что мой брат уже попал под влияние проклятого колдуна! Овальд не слушал мои слова. Он не мог поверить мне, что он околдован. Он смеялся мне в лицо!
С тяжёлой душой вернулся я в свой замок, раздумывая, что я могу предпринять. Вы же помните, что предпринять что-то против брата лично я не могу из-за клятвы на крови! Я не могу даже кого-то подговорить, чтобы тот выступил против брата, потому что это тоже будет участием в заговоре! Нелегки были мои раздумья! А очень скоро я вообще оказался под арестом. Именем императора в мой замок въехали герцог Истодский, мой тесть, а с ним граф ши Лакрук с подручными и четыре великих мага. Стража пропустила прибывших. Как не пропустить, если это малочисленная группа, во главе которой мой тесть? Тем не менее, я оказался под арестом. Герцог Истодский принялся командовать в замке от моего имени и несколько раз сменив стражу быстро убедил всех, что всё, что делается, делается от моего имени. Конечно, меня периодически выводили на балкон, чтобы подданные и стража видели меня и думали, что я свободен. На самом деле … уважаемый пилмен Лёха, надеюсь, ты не убил графа ши Латрука и баронов фе Матаска и фе Чунгала?
- Нет, – признался я, – Не убил. Они активно заманивали меня на третий этаж, по-видимому, подготовив там мне засаду. Но … я принялся за поиски на втором этаже. И они оказались успешными. Перечисленные вашим вели … э-э-э … вашим высочеством лица, так и остались сидеть на третьем этаже! Впрочем … когда я спустился на помощь графу Клаусу ши Денжеру, позади меня неизвестным образом оказался один человек. Возможно, он спустился с третьего этажа. Бледнокожий, худощавый, с огромным, горбатым носом, волосы светлые, свисают патлами, глаза льдистые …
- Фе Матаск, – кивнул головой Фальц.
- Но, я его не убил. Не получилось.
- Это хорошо, – принц мечтательно улыбнулся, так, что у меня невольно похолодело в животе, – Это значит, что мы когда-нибудь встретимся. Лично я буду рад этой встрече. Очень. А эти господа … Впрочем, что мы на них время теряем? Скажу только, что маги выполняли роль моих конвойных а эти господа – палачей. Да, признаю, что командовал ими мой тесть, герцог Истодский. Однако, я понял так, что сам герцог Истодский тоже стал жертвой этого неизвестного мага тонких материй. Но не эти господа-палачи! Они действовали, так сказать, из любви к искусству!
Принц Фальц облизал языком пересохшие губы.
- Мне осталось сказать немногое, господа! Мой брат, император Овальд, остаётся во власти этого мага тонких материй. Я не призываю вас, господа, к его смещению! Ни в коем случае! Однако, вырвать императора из рук мага – это долг каждого законопослушного гражданина страны! Вы меня понимаете?! А я … Увы! Я не могу дать от имени императора соглашения на брак ши Денжера и эльфийки Велль. Я не могу приказать войскам освободить земли ши Денжеров. Я много чего не могу! Однако, как любой рыцарь, кое на что я способен. Пилмен Лёха! Опустись на одно колено!
Я повиновался. Принц легко стукнул меня по плечу кончиком меча, затем так же стукнул по другому плечу и снова, третий раз, опустил на плечо меч.
- Пилмен Лёха! За великие заслуги перед империей, а также проявленные рыцарство, мужество и героизм, дарую тебе рыцарское звание, титул барона и земли, лежащие …
- Только не земли! – испугался я.