- Ну, спасибо тебе, Тангус! – сквозь зубы выдавил я, – Обрадовал! Аж хохочу!
Кто есть "ху"?
Высшая ловкость состоит в том, чтобы всему знать истинную цену.
Франсуа де Ларошфуко.
- А до меня, кажется, дошло! – заявил я во время обеда.
Это почти месяц пути прошёл. Мы уже вторую неделю по предгорьям ехали, по направлению к перешейку между королевством Термент к императорскому острову.
Перед этим я нашёл подходящее место возле родничка, распряг и стреножил коней, соорудил шалаш, развёл костёр, пока он прогорал, в ближайшей речушке натаскал рыбы, выпотрошил её, вымазал в глине и запёк в углях костра, потом выполнил ряд упражнений, которые соизволил указать мне учитель, потом ополоснулся в холодной ключевой воде и пригласил мага откушать. Маг всё это время провёл в раздумьях.
- Что дошло? – встрепенулся Тангус, – Про Йоту?
- Нет, – махнул я рукой и учитель разочарованно обмяк, – До меня другое дошло. В моём мире тоже ходят истории про магов. И, понимаешь, какая штука, почти во всех историях говорится, что маги живут очень уединённо, выстроив себе высокие башни, куда нет хода никому из смертных.
- Сказки, – лениво бросил маг, – И, что?
- Не скажи, – возразил я, – Вдруг, не сказки? Тогда становится понятным, почему они так поступают! Вот представь, ты изучаешь магию. По старинным книгам. Где чуть не каждая буква зашифрована. Но, ты разгадал ключ.
- Лучше бы мы нашли ключ к стихам Йоты! – буркнул маг.
- Не мешай! – попросил я, – Итак, ты разгадал что написано в древней книге. Ты же попробуешь применить новое заклинание?
- Конечно! – усмехнулся маг, – Иначе, зачем бы я его расшифровывал?
- Вот! – торжествующе воскликнул я, – И, независимо от результата, будет считаться, что у тебя было воздействие на магическое поле! Проще говоря, будет магический выброс!
- И что? – не понял Тангус.
- А то! После этого ты впадёшь в депрессию! Так?
- Впаду. При чём здесь башня?
- Ты не понял. У тебя целая книга заклинаний, которые ты хочешь изучить во что бы то ни стало. Но каждую запись можно трактовать десятками способов! Тебе надо десятки, если не сотни раз испытывать прочитанный текст, чтобы нащупать что-то верное. А жизнь коротка! Поэтому – десятки раз в день!
- И сойти с ума от нервного срыва? – ехидно поинтересовался учитель.
- Вот! Вот оно! Когда ты чувствуешь, что вот-вот накатит нервный срыв, ты должен иметь прямо под рукой такое убежище, где ты не сможешь ничего сам с собой сделать и никому навредить! Где ты будешь несколько дней выть и кататься по полу, биться головой о стенку и ничего не произойдёт! И никто не потревожит тебя в это время! Потому что, когда ты в таком состоянии, что ты сделаешь, если какой-то ротозей пригласит тебя вылечить его больную козу за два грошика? Или попробует задать вопрос о строении мира?
- Убью! – без раздумий ответил Тангус, – Даже без магии убью! Просто пришибу сковородкой! Но, ты не понимаешь! У нас никто не посмеет побеспокоить мага, если он закрыл за собой дверь! Все знают, чем это чревато!
- А у нас-то не знают! – воскликнул я, – Поэтому такое странное и зловещее убежище, как тёмная, высокая башня – лучший выход! Отпугивает всех возможных проходимцев. Вообще всех, у кого просьбы не касаются жизни и смерти. А тех, кому помощь мага в самом деле позарез нужна, не отпугнёт. Их даже не отпугнёт то обстоятельство, что мага долгие дни на месте нет и с вершины башни постоянно слышится страшный, жуткий вой! Хотя он, конечно, никогда не додумается, что воет сам маг!
- А что? – задумался Тангус, – Смысл в этом есть! Магу земли вырастить себе башню не так проблемно, как может показаться. Пустить нужные слухи. Отсекать всех, у кого пустяковые просьбы. Я бы ещё нанял какую-нибудь старушку отвратительного вида. Чувствую, что накатывает, заперся в верхней комнате, обшитой мягкими подушками, а ключ в окно выкинул! Приходит старушка, у которой нос на боку, два зуба во рту и красные глаза косят к переносице, подбирает ключ в известном ей месте и ждёт, когда вой и рычание в моей комнате стихнут. Слышит, что уже второй день тишина, значит, пора отпирать комнату. Очень может быть, что ты прав, Лёха! Но лучше бы ты подумал над стихами Йоты!