- А зачем тебе нужно было, чтобы я посетил Чиндам?
- Я подготовил там тебе ловушку.
- Почему же не стал ждать в Чиндаме, а напал в пути?
- Я думал ты умнее и не пойдёшь прямой дорогой. Я думал ты обратишься к контрабандистам. Трудно определить, кого именно из контрабандистов ты выберешь и куда он тебя высадит. Но ты выбрал путь в горах. И я решил напасть, пока есть возможность.
- У меня нет больше вопросов! – распрямился Тангус.
- Приступайте к развоплощению! – кивнул Капуци некроманту Твальфу.
Не буду описывать процесс развоплощения. Это гадко! Меня дважды выворачивало наизнанку в процессе этого ритуала. И никто не усмехнулся презрительно. Всем было не по себе. Но теперь я понял, что имел в виду Тангус, когда говорил, что после повторного развоплощения труп всегда имеет множественные ранения.
Капуци о чём-то долго беседовал с учителем, отведя его в сторонку, а затем подошёл ко мне. Хмурый Тангус шёл рядом с ним.
- Итак, юноша, – официальным тоном спросил Капуци, – ты утверждаешь, что лично ты не применял в этой схватке магию?
- Не применял! – твёрдо ответил я, как мы и договорились с Тангусом.
- Не то, что тогда, в поле? – подмигнул мне Капуци.
- В поле? – удивился я, – Ах, в поле!
И понял что влип. Откуда я знаю, что тогда в поле вообще применялась какая-то магия? Видел? Кого? Учителя? Хватать учителя!
Я поднял честные и невинные глаза на Капуци.
- Но в поле применял магию не я!
- А кто же? – поощрительно улыбнулся дознаватель. И посмотрел на Тангуса, как кот на сметану.
- Ты.
- Кто?! – улыбка сползла с лица Капуци.
- Ну, это же ты показывал нам с Тангусом огненную магию: птицу из огненного яйца? – захлопал я ресницами, – Или ты имел в виду другой случай? Какой?
Тангус хихикнул. Капуци круто развернулся и пошёл к другим дознавателям. Потом повернулся к нам и прокричал громко:
- И помни, Тангус, не позднее, чем через шесть месяцев, после сегодняшнего дня, ты обязан посетить имперскую канцелярию! Каждый день просрочки будет считаться преступлением!
И дознаватели улетели на своих ужасных грифонах. Тангус долго глядел им вслед, потом сказал негромко, не поворачивая головы:
- Когда-то Капуци был моим учеником. Правда, мы так и не сошлись близко. Он из очень влиятельного рода. А я, как ты помнишь, сын простого мельника.
- Это многое объясняет, – признал я, – И его лояльность на дороге. Он же специально согласился применить магию, прекрасно понимая, что ты можешь, используя его магический фон, следы заметать. И то, что он не стал уточнять у Велакра про тайну Йоты. Хотя видно было, как ему хочется это узнать. И меня он не стал уличать во лжи. Хотя видел, что я прокололся и выпутывался неумело.
- Н-да! – согласился маг, – Пожалуй, ты прав. Иногда полезно иметь высокие связи. А теперь на коней – и к границе! Если Велакр здесь всё три года высматривал, значит, того что мы ищем, здесь точно нет!
- А если это есть, но он не заметил?
- Ты сам в это веришь? Ну, вот! Нет здесь ничего подобного! По коням!
Слухи, молва и прочие дорожные новости.
Настоящие новости — плохие новости.
Маршалл Маклюэн.
Границу мы пересекли через четыре дня. Вступив в земли, где разрешена магия, но запрещено открытое ношение оружия. Уплатив достаточно высокую пошлину. И сразу у мага распрямились плечи.
- Лёха! – заявил он, едва мы отъехали от таможни пару вёрст, – Твоя главная ошибка в том, что ты не конролируешь свою силу. Не соизмеряешь её! Если огонь, то такой, что камень плавится. Если потушить его, то сам в пекло идёшь! Да-да, я же видел, там, на скале.
- А я что? – огрызнулся я, – Я виноват, что у меня получается договориться с элементалями, только когда полное эмоциональное напряжение? Когда или жизнь или смерть? А по иному не выходит!
- И я про это, – согласился маг, – Это и будем тренировать. Я пить хочу.
- И что? – не понял я.
- Я пить хочу, – повторил Тангус, – А кто у нас маг воды?
- Гм! – озадачился я, – Надо подумать!
Целый час я корячился, пытаясь эмоционально призвать элементаля воды. Просил, требовал, приказывал, угрожал, умолял, и злобствовал. Мысленно. Пытался говорить с ним по-товарищески, убеждая его что я друг. Мысленно топал ногой и приказывал. А потом так разозлился, что вызвал перед мысленным взором образ элементаля и изо всех сил хлестнул его огненным бичом. И хлынул ливень! Нет, не ливень, целый водопад! Да, чего там, потоп!
- Лёха! – заорал устрашённый Тангус, – Я пить хотел, а не купаться! Останови!