К моему удивлению, земляной элементаль на такую детскую провокацию поддался. В его руках появился фонарь, который светился странным зеленовато-призрачным светом, и элементаль юркнул в глубь земли. И я увидел … нет не глубоко. Меньше, даже, чем на полметра. Но я увидел всё, что было под землёй. Сплошное покрывало из корней деревьев и трав. Камни, глина, и чернозём. Невесть как попавшие под землю ветки, почти у самой поверхности. И ничего интересного! Сама поверхность земли стала словно бы стеклянной, а под ней – призрачный зеленоватый свет. Я аккуратно встал и неторопливо пошёл, глядя себе под ноги. Ага! вот, к примеру обломок подковы. Ну, это не удивительно. Мы не в чистом поле, а на дороге. Пусть и не на проезжем тракте, по которому ездят много и часто, пусть и на полузаброшенной, но дороге. Мало ли, сколько лет этот обломок тут валяется! Вон, проржавел совсем!
Я пошёл дальше. Идти было … странно. Говорят, такое же ощущение возникает зимой на Байкале. Вода там чистейшая и, когда она замерзает, получается чистейший лёд. В метр толщины и больше. Только, если встать на этот лёд, его толщины глаз не чувствует. Ощущение, что под ногами тоненькая плёночка, вроде, как у мыльного пузыря. И, вроде как, прямо под ногами, проплывают рыбины. Страшно. До той поры, пока не начинаешь лунку сверлить, чтобы эту рыбу выловить. Вот тут и выясняется, что не плёночка это. Совсем не плёночка. Сделаешь шаг в сторону, и опять глаза тебя обманывают.
Почти такое впечатление возникало и здесь. Вот лежит хвоя. Но лежит она … ни на чём! Словно парит в воздухе. Умом понимаешь, что лежит она на земле, просто земля стала прозрачной, а глаза говорят, что она висит в воздухе. И наступать на неё опасно, провалишься! Приходится заставлять себя силой делать робкий шаг и переносить вес тела постепенно, пока не убедишься, что под тобой прочная основа. Вот так и шёл. Получается, очень хорошо вышло, что элементаль так неглубоко сделал землю прозрачной! Сделай он её такой на глубину в полкилометра, я бы ударился в панику! И не хихикайте, вы бы тоже!
Ничего интересного не было. Корни, камни … Вон, чьи-то мелкие косточки. Я не специалист, я не определю, чьи это. Скорее всего, лиса поймала какую-то мелкую пичугу и сожрала. А потом, то ли забросала кости землёй, то ли ещё почему-то, но кости оказались под уровнем почвы. Мне они не интересны. Мне интересно вообще, общее впечатление.
Я бродил взад-вперёд, и постепенно становился смелее. И понимать стал больше. Вот, к примеру, сейчас под моими ногами, это не просто потемнение в виде трубы, это подземный ход! Судя по размерам, скорее всего или полевой мыши или крота. И, кстати, тянется очень далеко! Ага! А это, надо понимать, муравейник. Ничего себе! Да он вглубь раз в десять больше, чем ввысь! И раз в десять шире. А, кстати, местные муравьи, это муравьи или что-то вроде термитов? И насколько болезнен их укус? Пойду-ка я отсюда, что-то мне сегодня это испытывать нет желания.
Я потихоньку побрёл в обратную сторону. Почти дошёл уже. И тут … Я не поверил своим глазам. Вскинул взгляд на мага. Захлопал ресницами. И виденье прозрачной земли исчезло. Всё стало обычно-привычным.
- Между прочим, – небрежно сказал я Тангусу, – Ты в курсе, что прямо у тебя под ногами, золотая монета зарыта?
- Конечно! – пожал плечами маг, – Я её сам туда зарыл. Чтобы убедиться, что ты её увидишь. Увидел? Молодец! Теперь доставай!
- А где лопата? – принялся озираться я, – Которой ты её закапывал?
- С ума сошёл? Чтобы я, великий маг земли, что-то руками закапывал? На территории, где разрешено колдовство?
- Так мне, что, руками её выкапывать? – удивился я.
- Ты, точно, сбрендил! – разозлился Тангус, – Не ты её должен выкапывать! Не ты! А твой элементаль! Заставь его!
- А? А! – до меня дошло. И в самом деле, ступил, – Ага! Сейчас! А как его можно заставить? Элементаля?
- Твой элементаль, ты с ним и управляйся! – поджал губы учитель.
Вот так всегда! Задачу потруднее, это всегда пожалуйста! На, тебе, Лёха, три вагона проблем и ещё маленькую тележку! А помощь оказать, так руки за спину и решай проблемы сам, как знаешь! Стоп! Это что, на меня «откат» наваливается? Почему такое раздражение? Странно, до этого никаких откатов не было … А может это мои эмоции в боевое состояние пришли? Автоматически? У меня же, помнится, работа с элементалями всегда на пике эмоций хорошо получается? Если так, то я … я становлюсь настоящим магом! То есть, могу колдовать не когда эмоции зашкаливают, а эмоции начинают возбуждаться, когда нужно колдовать! Да я этому элементалю!.. Этому земляному червяку!.. Да я его!..